আমেরিকান কালচারাল গার্ডেনে পদচারণা [পর্ব ৫]

Báo Quốc Tế•29/04/2024

[বিজ্ঞাপন_১]
পুরাতন মহাদেশের দেশগুলোর তুলনায় ইতিহাস সংক্ষিপ্ত হওয়া সত্ত্বেও, আমেরিকা এমন অসামান্য লেখক তৈরি করেছে যাদের সাহিত্যকর্ম বিগত ২০০ বছর ধরে প্রতিফলিত হয়েছে। নিচে কয়েকজন আমেরিকান লেখকের সংক্ষিপ্ত পরিচিতি দেওয়া হলো, যাদের মধ্যে সাহিত্যে বেশ কয়েকজন নোবেল পুরস্কার বিজয়ীও রয়েছেন।

ওয়াশিংটন আরভিং (১৭৮৩-১৮৫৯)-কে আমেরিকান সাহিত্যের জনক হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

ওয়াশিংটন ইরভিং (১৭৮৩-১৮৫৯)-কে আমেরিকান সাহিত্যের জনক এবং আমেরিকান ছোটগল্পের (একটি অত্যন্ত জনপ্রিয় ধারা) স্রষ্টা হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তিনি একটি ধনী বণিক পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। আইন বিষয়ে পড়াশোনার পর, স্বাস্থ্যগত কারণে তিনি বিদেশে চলে যান। দেশে ফিরে তিনি আইনজীবী হিসেবে কাজ করলেও লেখালেখিকেই বেশি পছন্দ করতেন।

আর্ভিং-এর ১৮০৯ সালের বই, ‘হিস্ট্রি অফ নিউ ইয়র্ক’, ছিল আমেরিকার প্রথম উল্লেখযোগ্য ব্যঙ্গাত্মক রচনা; তাঁর চরিত্র, ডাচম্যান নিকারবকার, আদি নিউ ইয়র্কবাসীদের প্রতীক ছিল। ১৮১৮ সালে, পারিবারিক ব্যবসায় ব্যর্থ হওয়ার পর, আর্ভিং ইংল্যান্ডে চলে যান এবং সেখানে ১৭ বছর বসবাস করেন।

তিনি ‘দ্য স্কেচ বুক অফ জিওফ্রে ক্রেয়ন’ (১৮২০) রচনা করেন, যা একই সাথে আমেরিকা ও ইংল্যান্ডে বিখ্যাত হয়েছিল; প্রবন্ধ ও ছোটগল্পের এই সংকলনে ‘রিপ ভ্যান উইঙ্কল’ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। গল্পটিতে প্রাচ্যের আবহ রয়েছে, যদিও লেখক পুরাতন ও নতুন আমেরিকান সমাজের মধ্যকার পার্থক্য তুলে ধরার জন্য এই লোককথাটিকে অভিযোজিত করতে চেয়েছিলেন; এটি রোমান্টিকতার চেয়ে বেশি ব্যঙ্গাত্মক।

আর্ভিং স্পেনে আমেরিকান দূতাবাসে অ্যাটাশে হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন (১৮২৬-১৮২৯)। *হিস্ট্রি অফ দ্য লাইফ অ্যান্ড ভয়েজেস অফ ক্রিস্টোফার কলম্বাস* (১৮২৮), *দ্য কনকোয়েস্ট অফ গ্রানাডা* (১৮২৯), এবং *দ্য আলহামব্রা* (১৮৩২) গ্রন্থগুলোতে তিনি এক ভিন্ন লেখনী শৈলী গ্রহণ করেন। আমেরিকায় ফিরে আসার পর তিনি অলিভার গোল্ডস্মিথ এবং ওয়াশিংটনের জীবনী রচনা করেন। তিনি শিল্পায়নের পক্ষে ছিলেন এবং বর্তমান থেকে মুক্তি পেয়ে এক রোমান্টিক ও সরল অতীতে ফিরে যেতে চেয়েছিলেন।

জেমস ফেনিমোর কুপার (১৭৮৯-১৮৫১) ছিলেন ইংরেজ-সুইডিশ বংশোদ্ভূত। তাঁর বাবা ছিলেন একজন ধনী ভূস্বামী। স্নাতক হওয়ার কয়েক মাস আগে তাঁকে ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বহিষ্কার করা হয়। এরপর তিনি নৌবাহিনীতে নাবিক হিসেবে কাজ করেন। ফলে, সমুদ্র তাঁর লেখার বিষয় হয়ে ওঠে; তিনি পরবর্তীতে *দ্য হিস্ট্রি অফ দ্য নেভি অফ দ্য ইউনাইটেড স্টেটস অফ আমেরিকা* (১৮৩৯) প্রকাশ করেন।

সমুদ্রে কাটানো তাঁর দুই বছর তাঁকে বিস্তীর্ণ খোলা জায়গা এবং বন্য প্রকৃতির প্রতি তাঁর অনুরাগ চরিতার্থ করার সুযোগ করে দিয়েছিল। ২২ বছর বয়সে তিনি এক কৃষিকর্মী মহিলাকে বিয়ে করেন। ৩১ বছর বয়সে তিনি উপন্যাস লেখা শুরু করেন। ১৮২৬ থেকে ১৮৩৩ সাল পর্যন্ত তিনি তাঁর পরিবারের সঙ্গে ইউরোপে বসবাস করেন। জীবনের শেষ দিকে তিনি নিউ ইয়র্ক স্টেটে তাঁর বাবার প্রতিষ্ঠিত শহর কুপারস্টোরনে ফিরে আসেন।

৩২ বছর বয়সে লেখা তাঁর উপন্যাস *দ্য স্পাই* (১৮২১)-এর মাধ্যমে কুপার খ্যাতি লাভ করেন, যা শুধু আমেরিকাতেই নয়, ইউরোপেও সমাদৃত হয়েছিল। গল্পটি একজন আমেরিকান দেশপ্রেমিককে নিয়ে, যিনি ব্রিটিশ সেনাবাহিনীতে গুপ্তচর হিসেবে কাজ করেন এবং বেশ কয়েক দশক পর অবশেষে নির্দোষ প্রমাণিত হন।

দুই বছর পরে লেখা ‘দ্য পাইওনিয়ার্স’ (১৮২৩) গ্রন্থে ন্যাটি বাম্পোকে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়, যার ডাকনাম ছিল ‘লেদার-স্টকিং বয়’ বা ‘হক-আইড ম্যান’; তিনি অল্প বয়স থেকেই আদিবাসী আমেরিকানদের দ্বারা পালিত হন এবং সভ্যতার কলুষতা থেকে মুক্ত থেকে স্বাভাবিক জীবনযাপনকারী এক ধরনের বন্য মানুষে পরিণত হন।

পাঠকরা তাকে চামড়ার মোজা পরা মানুষটি সম্পর্কে লেখা চালিয়ে যাওয়ার অনুরোধ করেন, তাই তিনি *লেদার-স্টকিং টেলস* (১৮২৩-১৮৪১) নামে গল্প সংকলনটি চালিয়ে যান। তার সবচেয়ে বিখ্যাত দুটি গল্প হলো *দ্য লাস্ট অফ দ্য মোহিকানস* (১৮২৬) এবং *দ্য ডিয়ারসবেয়ার* (১৮৪১)।

‘দ্য লাস্ট অফ দ্য মোহিকানস’ লেখকের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক সৃষ্টি। ব্রিটিশ উপনিবেশগুলো স্বাধীনতা দাবি করার আগে, উত্তর আমেরিকায় ফ্রাঙ্কো-ব্রিটিশ যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে এই গল্পটি রচিত। মনরো একটি প্রত্যন্ত ব্রিটিশ চৌকির দায়িত্বে আছেন, যা ফরাসি কমান্ডার মন্টকালমের দ্বারা হুমকির সম্মুখীন। তিনি অন্য একটি ব্রিটিশ চৌকির কাছে সাহায্য চান। হেওয়ার্ডের নেতৃত্বে ১,৫০০ সৈন্যের একটি দল তাকে সাহায্য করার জন্য পাঠানো হয়। এই দলটি মনরোর দুই মেয়ে—হেওয়ার্ডের প্রেমিকা অ্যালিস এবং কোরাকেও সঙ্গে নিয়ে যায়। একজন আদিবাসী আমেরিকান মাগুয়া তাদের পথ দেখিয়ে নিয়ে যায়।

একসময় মনরো তাকে আক্রমণ করায় তার প্রতি বিদ্বেষ পোষণকারী হিউরন উপজাতির প্রধান, হেওয়ার্ড, দুই মেয়ে এবং আরও কয়েকজনকে একটি সংক্ষিপ্ত পথ দিয়ে ফরাসি-পন্থী আদিবাসী আমেরিকানদের পেতে রাখা একটি ফাঁদে নিয়ে যান। সৌভাগ্যবশত, ইংরেজরা কিছু সহানুভূতিশীল আদিবাসী আমেরিকানদের (হক-আই এবং উনকাস – মোহিকানদের শেষ বংশধর) দেখা পায় এবং অবরুদ্ধ দুর্গে পৌঁছে পালিয়ে যায়। দুর্গটির পতন ঘটে।

পালিয়ে আসা ইংরেজরা হুরনদের মুখোমুখি হয়েছিল। দুজন মেয়েসহ কয়েকজনকে বন্দী করা হয়েছিল। মনরো এবং হক-আই তাদের খোঁজে বেরিয়েছিল। কোরাকে একটি বিজয়চিহ্ন হিসেবে গণ্য করা হয়েছিল এবং তাকে মাগুয়াদের মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হয়েছিল। অবশেষে, ইংরেজরা অন্য একটি আদিবাসী গোষ্ঠীর সাহায্যে হুরনদের পরাজিত করে। কিন্তু হক-আই তাকে হত্যা করার আগেই, মাগুয়া কোরা এবং তার প্রেমিক উনকাসকে হত্যা করে। শ্বেতাঙ্গ ও আদিবাসী প্রেমিক-প্রেমিকাদের পাইন গাছের নিচে একসাথে কবর দেওয়া হয়েছিল। অ্যালিস শ্বেতাঙ্গদের দেশে ফিরে আসে।

‘দ্য ডিয়ার স্লেয়ার’ বইটিতে শিকারি ন্যাটি বাম্পু, ‘দ্য স্কিনি স্টকিং ম্যান’-এর কৈশোরের কথা বলা হয়েছে। সে ও তার বন্ধুরা ডেলাওয়্যার আদিবাসী গোষ্ঠীর সাথে বাস করত এবং ব্রিটিশদের সাহায্যে হিউরন আদিবাসী গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে লড়াই করত। ন্যাটি ডেলাওয়্যার উপজাতি প্রধানের ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে ওঠে।

কুপার আমেরিকান সাহিত্যে ঐতিহাসিক উপন্যাসের পথপ্রদর্শক ছিলেন। তিনি সমুদ্রযাত্রা, আদিবাসী আমেরিকান এবং আমেরিকার পশ্চিমাঞ্চলে সীমান্ত সম্প্রসারণ নিয়ে লিখেছেন। তিনি বহু রোমাঞ্চকর গল্পের রচয়িতা ছিলেন, যা বিশ্বজুড়ে তরুণদের কাছে জনপ্রিয় ছিল।

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস