মৌসুমের শেষ জোয়ারের জন্য অপেক্ষা করুন।

চান্দ্র পঞ্জিকা অনুসারে অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে, বন্যার জল ধীরে ধীরে প্রধান নদীগুলোতে নেমে যেতে শুরু করলে, ব-দ্বীপের মানুষেরা সারা বছরের মধ্যে মিঠা পানির মাছ আহরণের ভরা মৌসুমে প্রবেশ করে।

ঠাকুমা ও কাকা উদার নন।

চান্দ্র পঞ্জিকার অক্টোবর মাসের মাঝামাঝি এক সকালে আন জিয়াং সীমান্ত অঞ্চলে ফিরে এসে, বর্ষার শেষে হঠাৎ আমার চোখে পড়ল বেশ কয়েকটি জলমগ্ন ধানক্ষেত। দূরে মৃদু উত্তরী বাতাস বইছিল, যা বয়ে আনছিল এক শীতল পরশ, যা পথচারীদের মুখে এসে লাগছিল। কয়েকমাস পলিমাটিতে ডুবে থাকার পর ভিন তে খালের পাড়ও ভোরের সূর্যের আলোয় জেগে উঠেছিল।

থোই সন ওয়ার্ডের বাসিন্দা মিঃ লে ভ্যান ক্যান, তার নৌকার ওপরের ত্রিপলটা দ্রুত নামিয়ে দিয়ে, সারারাত অক্লান্তভাবে মাছ ধরার পর নিজের ক্লান্তি লুকাতে পারলেন না। নৌকার খোলে স্তূপ করে রাখা নানা ধরনের মিঠা পানির মাছের দিকে তাকিয়ে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন: “চন্দ্র পঞ্জিকা অনুসারে এখন অক্টোবরের মাঝামাঝি, আর মাছ এখনও আসছে না! এ বছর পানির স্তর বেড়ে যাওয়ায় মাঠগুলো বেশ কিছুদিন ধরে পানিতে ডুবে ছিল, কিন্তু মাছের সংখ্যা খুবই কম। আমি ভোর ২টা থেকে সূর্য মাথার ওপর ওঠা পর্যন্ত জাল ফেলেছি, আর মাত্র ২-৩ কেজি ছোট, দুর্বল মাছ ধরতে পেরেছি, যা বেশি দামে বিক্রি হবে না। এই হারে চলতে থাকলে, আমাকে হয়তো দুপুরের খাবারের সময় আরেকটা দিন কাজ শুরু করতে হবে।”

ভিন তে ও থোই সন-এর সীমান্তবর্তী এলাকার জেলেরা মৌসুমের শেষ জোয়ারের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। ছবি: থান তিয়েন

মিঃ ক্যানের দীর্ঘশ্বাসে এই দুশ্চিন্তা ছিল যে, এ বছর মাছের জোগান কম হবে, যা জেলেদের হতাশ করবে। তার মতে, কেবল অক্টোবরের শুরুতেই প্রচুর পরিমাণে শোল মাছ থা লা এবং ট্রা সু খালের উজানে সাঁতরে আসে, আর লোকেরা সেগুলো ধরার জন্য হুড়োহুড়ি করে। তারা বৈদ্যুতিক শক ব্যবহার করে, যার ফলে কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে শাস্তি পেতে হয়। তিনি নিজে মাছ ধরার জন্য বৈদ্যুতিক শক ব্যবহারের বিপক্ষে, কারণ এটি ধ্বংসাত্মক। "আমি কয়েক দশক ধরে জাল দিয়ে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করছি। আমি ধনী নই, তবে আমার খাওয়ার মতো যথেষ্ট আছে। এখন আমার বয়স হয়েছে, তাই আমি মূলত কাছের খেতগুলোতেই মাছ ধরি। তরুণরা আরও দূরের খেতে যায়, তাই তারা বেশি আয় করে। সব মিলিয়ে, এ বছর 'সমুদ্রের দেবী' জেলেদের প্রতি খুব একটা সদয় নন!" মিঃ ক্যান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

থান মাই টে কম্যুনের বাসিন্দা, মিসেস লে থি নগো এবং তার স্বামীও একজন ঐতিহ্যবাহী জেলে, যাদের ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে জাল তৈরির ঐতিহ্য রয়েছে। তারাও জীবিকার সন্ধানে সীমান্ত অঞ্চলে পাড়ি জমিয়েছেন। এই বয়স্ক দম্পতি মাছ ধরার জন্য ট্রা সু খালের ধারে তাদের জাল পাতেন। যেহেতু জাল পাতার কাজটি মাছের জন্য অপেক্ষা করার উপর নির্ভরশীল, তাই মৌসুমের শেষের দিকের জোয়ারের সুবিধা নিতে তাদের সারারাত জেগে থাকতে হয়। “আমার স্বামী গত রাত থেকে জাল পাহারা দিচ্ছেন, কিন্তু ১০ কেজি মাছও ধরতে পারেননি, বেশিরভাগই কার্প ও ক্যাটফিশের মতো ছোট মাছ... প্রায় ২-৩ আঙুল লম্বা। আমি বাজারে প্রতি কেজি ৩০,০০০-৪০,০০০ VND দরে বিক্রি করে দিনে ২,০০,০০০-৩,০০,০০০ VND আয় করি। আমি আর আমার স্বামী এখন বৃদ্ধ; আর কয়েক বছর চেষ্টা করলে হয়তো আর জাল পাততে পারব না!” মিসেস নগো জানান।

মিসেস নগোর মতে, মাগুর মাছ, শোল মাছ এবং বাইন মাছের দাম বেশি, প্রতি কেজি ১,০০,০০০ থেকে ১,২০,০০০ VND পর্যন্ত, কিন্তু এগুলো খুবই দুর্লভ। “এই জোয়ারে এই ধরনের মাছ প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যাচ্ছে না। আমি আর আমার স্বামী চান্দ্র মাসের দশম মাসের প্রায় ২৫ তারিখের জোয়ারের জন্য অপেক্ষা করছি; তখন সম্ভবত পরিস্থিতি ভালো হবে। আমরা জাল দিয়ে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করি, তাই বেঁচে থাকার জন্য আমাদের ধৈর্য ধরতে হয়,” মিসেস নগো অকপটে বললেন।

সমৃদ্ধির প্রত্যাশা

মিঃ ক্যান এবং মিসেস এনগোর মতো জেলেদের জন্য, মৌসুমের শেষের দিকের জোয়ার এক বিরাট আশার উৎস। এই জোয়ারের কল্যাণে, তাঁরা চান্দ্র নববর্ষের জন্য জিনিসপত্র কেনার মতো যথেষ্ট টাকা জমাতে পারেন। মিসেস এনগো স্মৃতিচারণ করে বলেন, “গত বছর অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে তেমন মাছ ছিল না। কিন্তু চান্দ্র পঞ্জিকা অনুসারে নভেম্বরের শেষের দিকে মাছগুলো বেশ ভালোভাবে সাঁতার কাটতে শুরু করে, তাই গত বছর আমার পরিবারের চান্দ্র নববর্ষটা বেশ ভালো কেটেছিল। সেই সময় মাছগুলো বড় ছিল, তাই ক্রেতাদের জন্য সেগুলোর ওজন করা সহজ ছিল। অবশিষ্ট মাছগুলো যারা ফিশ সস তৈরি করে, তাদের কাছে বিক্রি করা হতো।”

মিসেস এনগো বলেন যে, জাল দিয়ে মাছ ধরা একসময় খুব রোমাঞ্চকর ছিল। প্রতিবার জাল তোলার পর মাছ ধরতে ধরতে তাদের হাত ব্যথা হয়ে যেত। কখনও কখনও এত বেশি মাছের ঝাঁক ধরা পড়ত যে, ফাঁদ ছিঁড়ে যাওয়ার ভয়ে জালগুলো ফেলে দিতে হতো। বর্ষার শেষে জালে সবসময় মাছ ধরা পড়ত, তাই কখনও কখনও লোকেরা জালগুলো না ছুঁয়েই ফেলে রাখত। "তখন প্রচুর মাছ ছিল, কিন্তু শুধু বেঁচে থাকার জন্যই যথেষ্ট ছিল, কারণ প্রত্যেকেই প্রচুর পরিমাণে মাছ ধরত। বাজারে বিক্রি করার জন্য যদি খুব বেশি মাছ থাকত, তাহলে তারা মাছের সস তৈরি করত। এক মৌসুমে আমি কয়েক ডজন জার মাছের সস তৈরি করেছিলাম, যা পরের বর্ষাকাল পর্যন্ত চলার জন্য যথেষ্ট ছিল। ধীরে ধীরে বর্ষার মৌসুমে মাছ দুষ্প্রাপ্য হয়ে গেল, এবং যারা জাল দিয়ে মাছ ধরত তারা জীবিকা নির্বাহের জন্য অন্য উপায় খুঁজে নিল। আমার এবং আমার স্বামীর কাছে আগে থেকেই মাছ ধরার সরঞ্জাম ছিল, তাই আমরা আজও সেগুলোই ব্যবহার করে চলেছি," মিসেস এনগো ব্যাখ্যা করেন।

দীর্ঘ পরিশ্রমের পর জেলেদের শ্রমের ফল। ছবি: থান তিয়েন

শ্রীমতী নগোর মতো, মিঃ ক্যানও তার উপার্জন জমা করার জন্য বর্ষার মৌসুম শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করেন। শৈশব থেকেই এই সীমান্ত অঞ্চলে বসবাস করার কারণে, তিনি প্রায় সারাজীবন ধরেই ভিন তে খাল এবং বর্ষার মৌসুমের সাথে জড়িয়ে আছেন। তিনি বর্ষার মৌসুমকে একজন দীর্ঘদিনের বন্ধুর মতোই বোঝেন। যদিও সেই 'বন্ধু' এখন আর আগের মতো নেই, তবুও তা দিয়ে তিনি তার পরিবারের ভরণপোষণ চালাতে পারেন। "গত বছর আমিও টেট উৎসবের জন্য কয়েক মিলিয়ন ডং জমিয়েছিলাম। আমার হাতে আর কতদিন বাকি আছে তা আমি জানি না, তাই এই মাছ ধরার পেশা নিয়ে আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করে যাচ্ছি। আপনি আমাদের মুরব্বিদের বলতে শুনেছেন, 'প্রথমত, পাহাড় ও জঙ্গল ধ্বংস করো; দ্বিতীয়ত, নদী দেবতাকে চ্যালেঞ্জ করো।' আমি নদী দেবতার সঙ্গেই থাকতে বেছে নিয়েছি, তাই আমাকে এই কষ্ট সহ্য করতেই হবে," মিঃ ক্যান মনের কথা খুলে বললেন।

মৌসুমের শেষের দিকের বন্যার পানি কেন আর আগের মতো উদার থাকছে না, তা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে জনাব ক্যান বলেন যে, বর্তমান ধান চাষে অতিরিক্ত কীটনাশক ব্যবহার করা হচ্ছে, ফলে প্লাবিত ক্ষেতে মাছ বাঁচতে পারছে না। মৌসুমের শুরুতে ক্ষেতে আসা মাছগুলো বাঁচতে পারে না এবং ক্ষেত প্লাবিত থাকা সত্ত্বেও ডিম পাড়তে পারে না। এ কারণেই ‘বা কাও’ (পানির সাথে সম্পর্কিত একজন স্থানীয় দেবতা) জেলেদের কাছে ক্রমশ আরও "অপ্রীতিকর ও কঠিন" হয়ে উঠছেন।

বর্তমানে, জনাব ক্যান মৌসুমের শেষে মাছ ধরার জন্য থা লা খালের ধারে ঝোপঝাড় স্তূপ করার কাজে লোক নিয়োগের পরিকল্পনা করছেন। তিনি এখনও আশা করছেন যে এ বছরের পানির স্তর আরও ভালো আয় এনে দেবে। জনাব ক্যান আশা প্রকাশ করে বলেন, “গত বছর আমি একই কাজ করে মৌসুমের শেষে সামান্য কিছু আয় করেছিলাম। এ বছরও আমি তাই করব, এই আশায় যে দেবী কৃপা করবেন যাতে নতুন বছরে আমার পরিবারের কোনো অভাব না হয়।”

থান তিয়েন

উৎস: https://baoangiang.com.vn/doi-con-nuoc-cuoi-mua-a469335.html