ইংল্যান্ড দলকে অবশ্যই 'কাগজের বাঘ' তকমা থেকে বেরিয়ে আসতে হবে।

অপটার হিসাব অনুযায়ী, ইউরো ২০২৪ জেতার ক্ষেত্রে ইংল্যান্ডের সম্ভাবনা ১৯.৯%, যা এই টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ। ফ্রান্স ১৯.১% সম্ভাবনা নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। তবে, গত চারটি বড় টুর্নামেন্টের মধ্যে তিনটিতেই (ইউরো ২০১৬, বিশ্বকাপ ২০১৮ এবং বিশ্বকাপ ২০২২) ফাইনালে পৌঁছানোর কারণে ফ্রান্সকে উচ্চ রেটিং দেওয়া হলেও, ইংল্যান্ডের এই উচ্চ রেটিং কিছুটা... অস্বস্তিকর মনে হচ্ছে।

তাদের সর্বশেষ বড় টুর্নামেন্ট, ২০২২ বিশ্বকাপে, ইংল্যান্ড ফ্রান্সের বিপক্ষে কোয়ার্টার-ফাইনাল পর্যন্ত উঠেছিল। ২০১৮ সাল থেকে বর্তমান পর্যন্ত ম্যানেজার গ্যারেথ সাউথগেটের অধীনে বড় টুর্নামেন্টগুলোতে ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্সের উন্নতি হয়েছে। তবে, ইউরো ২০২০-এ রানার-আপ হওয়া ছাড়া, ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স নিয়ে এখনও অনেক প্রশ্নের উত্তর মেলেনি।

ইংল্যান্ড বর্তমান ইউরো রানার্স-আপ।

২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের পৌঁছানোর মূল কারণ ছিল তুলনামূলকভাবে সহজ গ্রুপে থাকা (ফ্রান্স, আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, বেলজিয়াম এবং পর্তুগালকে এড়িয়ে যাওয়া), প্রতিপক্ষদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হওয়া নয়। ইউরো ২০২০ ছিল ইংল্যান্ডের সেরা পারফরম্যান্স; তবে, ঠিক এক বছর পরেই বিশ্বকাপে ফ্রান্সের কাছে হতাশাজনক বিদায় ইংল্যান্ড দল এবং ম্যানেজার সাউথগেটের নিজের প্রকৃত সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে।

সত্যি বলতে গেলে, কোচ সাউথগেট ইংল্যান্ডের পূর্ববর্তী ম্যানেজারদের চেয়ে অনেক ভালো করেছেন। ফাবিও ক্যাপেলো, রয় হজসন, স্টিভ ম্যাকলারেন এবং সভেন গোরান-এরিকসন, ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ড, স্টিভেন জেরার্ড, ওয়েন রুনি, জন টেরি, রিও ফার্ডিনান্ড এবং পল স্কোলসের মতো তারকা খেলোয়াড়দের নিয়ে ইংল্যান্ডকে তাদের সেরা সময়ে নেতৃত্ব দেওয়া সত্ত্বেও, প্রায়শই বড় টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হতেন। ক্রোয়েশিয়ার কাছে হারের পর ইউরো বাছাইপর্ব থেকে ইংল্যান্ডের বিদায়ের পর মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে ছাতার নিচে দাঁড়িয়ে থাকা কোচ ম্যাকলারেনের সেই দৃশ্যটি ভক্তদের চিরকাল তাড়া করে ফিরবে। কারণ এমন প্রতিভাবান একটি প্রজন্ম নিয়ে ইংল্যান্ড দলের এমন নিষ্ঠুর পরিণতি প্রাপ্য ছিল না।

ইংল্যান্ডের অতীতের ব্যর্থতা নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে অনেক কারণ বিশ্লেষণ করা হয়েছে। এর মধ্যে একটি হলো তারকা খেলোয়াড়দের ঘিরে থাকা অতিরিক্ত প্রচার। যেমন কোচ পেপ গার্দিওলা একবার বলেছিলেন যে স্পেনে জ্যাক উইলশেয়ারের মতো একই দক্ষতার ১০০ জন খেলোয়াড় আছেন – যাকে ইংরেজরা বিস্ময়বালক হিসেবে আখ্যায়িত করত। আরেকটি কারণ হলো, ইংল্যান্ডের তারকারা সবাই ছিলেন অত্যন্ত দৃঢ়চেতা এবং... তাদের সামলানো ছিল কঠিন। এমন খেলোয়াড়দের মধ্যে সমন্বয় সাধন করা কোনো সহজ কাজ নয়।

টুর্নামেন্টের সবচেয়ে মূল্যবান দল হলো ইংল্যান্ড দল।

তাহলে সাউথগেটের মতো একজন ম্যানেজার, যাঁর কর্মজীবন তেমন উল্লেখযোগ্য নয় (কেবল মিডলসবরোর ম্যানেজার ছিলেন) এবং যিনি নিজেও তেমন ভালো খেলোয়াড় ছিলেন না, তাঁর রেকর্ড কেন তাঁর পূর্বসূরীর চেয়ে ভালো?

একটি তত্ত্ব অনুযায়ী, ইংল্যান্ড জাতীয় দলের উত্থান শুরু হয়েছিল ২০১৬ সালে, যখন প্রিমিয়ার লিগ সেরা ম্যানেজারদের জন্য সত্যিকারের এক স্বপ্নের গন্তব্যে পরিণত হয়। হোসে মরিনহো, ইয়ুর্গেন ক্লপ, আন্তোনিও কন্তে, পেপ গুয়ার্দিওলা, মাউরিসিও পচেত্তিনো এবং টমাস টুখেল—সকলেই এখানে এসেছিলেন। এমনকি এভারটনের মতো মাঝারি মানের একটি দলেও একসময় কার্লো আনচেলত্তি ছিলেন।

অসাধারণ কৌশলবিদদের কল্যাণে, ইংলিশ খেলোয়াড়রা (যাদের অধিকাংশই ঘরোয়া লীগে খেলেন) সকলেই এক উচ্চতর স্তরে উন্নীত হয়েছেন। শুধু দেখুন কীভাবে গুয়ার্দিওলা ফিল ফোডেন, কাইল ওয়াকার এবং জন স্টোনসকে প্রশিক্ষণ দিয়ে আজকের এই খেলোয়াড়ে পরিণত করেছেন; কীভাবে ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড এবং জর্ডান হেন্ডারসন ক্লপের অধীনে উন্নতি করেছেন; অথবা কীভাবে পচেত্তিনো টুখেলের অধীনে বায়ার্ন মিউনিখে হ্যারি কেইনকে আবিষ্কার, লালন ও বিকশিত করেছেন।

কোচ সাউথগেট চাপের মধ্যে আছেন।

কোচ সাউথগেট এমন একটি কাজ করছেন যা অনেকেই স্বপ্ন দেখে: অত্যন্ত প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ দেওয়া। তাঁর পূর্বসূরিদের মতো, সাউথগেট নিজের ইচ্ছাকে চাপিয়ে দেন না (কিংবা... চাপিয়ে দিতে পারেন না)। এই ইংরেজ কৌশলবিদ কৌশলগতভাবে অসাধারণ নন, যা হয়তো একটি ভালো দিকও হতে পারে। তিনি কেবল খেলোয়াড়দের তাদের স্বাভাবিক অবস্থানে রাখেন। আর যে তারকারা শীর্ষস্থানীয় কোচদের অধীনে এক বছর ধরে প্রশিক্ষণ নিয়েছে, সাউথগেটকে হয়তো তাদের খুব বেশি প্রশিক্ষণ দেওয়ার প্রয়োজন হয় না।

তার কাজ ছিল এমন একটি ব্যবস্থা গড়ে তোলা যেখানে খেলোয়াড়রা সবচেয়ে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবে। সম্ভবত এ কারণেই বর্তমান ইংল্যান্ড দলের রেকর্ড শুধু পূর্ববর্তী প্রজন্মের তুলনায় উন্নতই নয়, বরং দলটি অত্যন্ত সংহত এবং বিদ্রোহী অহংবোধ থেকেও মুক্ত।

তবে, এর মানে এই নয় যে সাউথগেটের কাজটা সহজ। ইংল্যান্ডের ম্যানেজার হিসেবে নিজের সপ্তম বছরে, ক্লাবের চড়া দামকে যথার্থ প্রমাণ করতে মিডলসবরোর এই সাবেক ম্যানেজারের একটি ট্রফি জেতা প্রয়োজন। এমন উচ্চচাপ ও কড়া নজরদারির পরিবেশে কোচিং করানোই কোনো সহজ কাজ নয়।

এটি ইংল্যান্ডের একাদশতম ইউরো টুর্নামেন্ট। ঐতিহাসিকভাবে, ইংল্যান্ডের মতো আর কোনো দলই শিরোপা না জিতে ৩৮টি ম্যাচ খেলেনি। সাউথগেটের দলকে যেকোনো মূল্যে তাদের 'কাগজের বাঘ' তকমা থেকে বেরিয়ে আসতেই হবে!

উৎস: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-anh-phai-thoat-canh-ho-giay-185240613204516005.htm