চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমি-ফাইনালের প্রথম লেগের পর কাইল ওয়াকার মজা করে (তবে কিছুটা মজা করে) ভিনিসিয়াসকে মাথার উপর দিয়ে বল না মারতে সতর্ক করার কথা উল্লেখ করেছিলেন।
প্রথম লেগে, ভিনিসিয়াসের গতির মোকাবিলা করার জন্য ম্যানেজার পেপ গার্দিওলা ওয়াকারকে শুরুর একাদশে রেখেছিলেন। ওয়াকারের মার্কিংয়ের অধীনে ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার স্বাভাবিকের মতো বিস্ফোরকভাবে খেলতে পারেননি, কিন্তু ৩৬তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে একটি শক্তিশালী শটে গোল করে তিনি ঠিকই উজ্জ্বল হয়ে ওঠেন। ম্যাচের পর ওয়াকারকে হাসতে, সংক্ষিপ্ত আলাপ করতে এবং এমনকি ভিনিসিয়াসকে আলিঙ্গন করতেও দেখা যায়।
ইতিহাদে আজকের ফিরতি ম্যাচের আগে, আলিঙ্গনের কারণ জানতে চাওয়া হলে ওয়াকার মজা করে বলেন যে তিনি রিয়াল মাদ্রিদ স্ট্রাইকারকে একটি সতর্কবার্তা দিচ্ছিলেন।
“ভিনিসিয়াস আমার মাথার উপর দিয়ে বলটা ফ্লিক করার চেষ্টা করায় আমি তাকে জড়িয়ে ধরতে গিয়েছিলাম,” ১৬ই মে ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশ ডিফেন্ডারটি বলেন। “আমি তাকে এটা করতে বারণ করেছিলাম, কারণ আমি সোশ্যাল মিডিয়ায় হাসির পাত্র হতে চাইনি। আমরা ভালো খেলেছি, এবং ভিনিসিয়াসের প্রতি আমার অনেক শ্রদ্ধা আছে। এমন একটা ম্যাচের পর সম্মান দেখানো উচিত। কিন্তু আগামীকালের ম্যাচ শুরুর জন্য রেফারি বাঁশি বাজালে এসব থেমে যাবে।”
৯ই মে বার্নাব্যুতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমি-ফাইনালের প্রথম লেগে ১-১ গোলে ড্র হওয়ার পর ভিনিসিয়াসের (মাঝে) সাথে আনন্দঘন মুহূর্তে ওয়াকার (ডানে)। ছবি: রেক্স
এই মৌসুমে ইউরোপের অন্যতম সেরা ফর্মে থাকা খেলোয়াড়দের মধ্যে ভিনিসিয়াস অন্যতম। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৫৩ ম্যাচে তিনি ২৩টি গোল ও ২১টি অ্যাসিস্ট করেছেন। এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড তার ড্রিবলিং ও দক্ষতার প্রদর্শনী দিয়ে প্রায়শই প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের হতাশ করেছেন।
কিন্তু ২২ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারের খেলার ধরণ নিয়ে ওয়াকার বিচলিত ছিলেন না এবং জোর দিয়ে বলেন যে তিনি মাঠে এর চেয়েও কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছেন। তিনি বলেন, "আমি বলব না যে ভিনিসিয়াস উস্কানিমূলকভাবে খেলে। কিন্তু ভিনিসিয়াস একজন ভালো খেলোয়াড় এবং দলকে সাহায্য করার জন্য যা করা দরকার, সে তাই করে। যারা আমাকে উস্কে দেওয়ার চেষ্টা করে বা বাজে কথা বলে, আমি তাদের কথায় কান না দেওয়ার চেষ্টা করি।"
ওয়াকার আত্মবিশ্বাসী যে তিনি ভিনিসিয়াসকে আটকে রাখতে পারবেন, ঠিক যেমনটা তিনি ২০২২ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের মধ্যকার ম্যাচে কিলিয়ান এমবাপের বিপক্ষে করেছিলেন। সেই ম্যাচে এমবাপে গোল করতে ব্যর্থ হলেও, অলিভিয়ের জিরু এবং অরেলিয়েন চুয়ামেনির গোলে ফ্রান্স ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল। ওয়াকার জোর দিয়ে বলেন, "আমি যদি এই শীর্ষ খেলোয়াড়দের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে না পারি, তাহলে আমার এখানে থাকা উচিত নয়। আমাকে নিশ্চিত করতে হবে যে আমি সেরাদের বিপক্ষে খেলছি এবং সেরাদের সামলাতে পারছি।"
এপ্রিলে গুয়ার্দিওলা বলেছিলেন যে, ফুল-ব্যাক এবং ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে খেলার জন্য ওয়াকার "সঠিক মুভমেন্ট করছিলেন না" এবং জন স্টোনসের কাছে প্রথম একাদশে নিজের জায়গা হারিয়েছেন। ফলে, ফেব্রুয়ারি থেকে এপ্রিল পর্যন্ত দুই মাসে এই ৩২ বছর বয়সী ডিফেন্ডার মাত্র তিনটি ম্যাচে প্রথম একাদশে সুযোগ পান।
স্প্যানিশ ম্যানেজারের মন্তব্যে 'আহত' হওয়ার কথা স্বীকার করেছেন ওয়াকার। তিনি স্বীকার করেন, "আমি এখানে বসে মিথ্যা বলতে পারি না যে এতে আমার কষ্ট হয়নি। আমি নিজেকে নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়েছিলাম, কিন্তু আপনাকে মৌলিক বিষয় এবং নিজের শক্তির জায়গাগুলোতে ফিরে যেতে হবে। যে কাজগুলোর জন্য গুয়ার্দিওলা আমাকে দলে নিয়েছিলেন, আমাকে সেগুলোই করতে হতো এবং তাকে ভুল প্রমাণ করতে হতো। আমি সেটাই করেছি।"
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমি-ফাইনালের প্রথম লেগ ছাড়াও, ওয়াকার গত ছয়টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতেই শুরুর একাদশে ফিরেছেন। ব্রিটিশ সংবাদপত্র স্পোর্টমেইলের মতে, নাথান আকে নিশ্চিতভাবে অনুপস্থিত থাকায়, প্রথম লেগের মতোই, গার্দিওলা আজ ইতিহাদে ফিরতি ম্যাচেও ম্যানুয়েল আকানজি, রুবেন দিয়াস, স্টোনস এবং ওয়াকারকে নিয়ে গড়া রক্ষণভাগ ব্যবহার করা চালিয়ে যাবেন।
হং ডুয়ি
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক
মন্তব্য (0)