যখন বাতাস গল্প বলতে পারে

আধুনিক স্থাপত্যের জন্মস্থান এবং আকাশচুম্বী অট্টালিকার জন্মস্থান হিসেবে পরিচিত শিকাগো ভিয়েতনামী প্রতিনিধিদলকে এক তীব্র ঠান্ডা বাতাসের সাথে স্বাগত জানায় যা এমনকি মোটা পোশাকের মধ্য দিয়েও ছিঁড়ে যায়। "উইন্ডি সিটি" নামটির সাথে পরিচিত হওয়া সত্ত্বেও, গ্রীষ্মমন্ডলীয় দেশগুলির দর্শনার্থীরা তীব্র ঠান্ডায় কাঁপতে কাঁপতে পারছিলেন না। তবে, আমেরিকান মিডওয়েস্টের এই সুন্দর শহরটি অন্বেষণ করার জন্য তাদের আগ্রহকে ঠান্ডা করেনি। বিশ্বের প্রথম আকাশচুম্বী অট্টালিকার জন্মস্থান হিসেবে পরিচিত শিকাগোও বেশ "চঞ্চল", তার অনন্য সংস্কৃতি এবং প্রতিটি কোণে লুকানো গল্পের জন্য মনোমুগ্ধকর। এই কারণেই IPW 2025 আন্তর্জাতিক ভ্রমণ ও পর্যটন মেলার আয়োজকরা, যেখানে আমাদের প্রতিনিধিরা অংশগ্রহণ করবেন, এই বছর "বিশ্বকে আমেরিকায় নিয়ে আসার" জন্য এই গন্তব্যটি বেছে নিয়েছিলেন।

শিকাগো নদী শহরটির ইতিহাসের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত।

প্রাচীন ও আধুনিক সৌন্দর্যের সংমিশ্রণ।

শিকাগো ভ্রমণে এসে অনেকেই উইলিস টাওয়ার বা জন হ্যানকক সেন্টারের মতো বিখ্যাত আকাশচুম্বী ভবনগুলো দেখতে যান, যেখান থেকে উপর থেকে শহরের এক চিত্তাকর্ষক প্যানোরামিক দৃশ্য উপভোগ করা যায়। তবে, আমাদের দল তাদের সময়ের প্রথম অংশটুকু রাস্তায় হেঁটে, নির্মল বাতাসে শ্বাস নিয়ে এবং আমেরিকার তৃতীয় বৃহত্তম এই মহানগরীর জীবনের ছন্দ অনুভব করে কাটানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। শহরের কেন্দ্রস্থলের রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে আমরা একটি ট্রেনকে একটি গাঢ় বাদামী ইস্পাতের সেতুর উপর দিয়ে আলতোভাবে এগিয়ে যেতে দেখলাম। এটি হলো শিকাগো লাইটহাউস লাইন (এল, যা এলিভেটেড-এর সংক্ষিপ্ত রূপ), যা উনিশ শতকে নির্মিত এবং একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবহন পথ, যা সপ্তাহে সাত দিন, চব্বিশ ঘণ্টা চালু থাকে। বিশ্বের অন্যতম প্রাচীন বাতিঘর ব্যবস্থা হিসেবে, শিকাগো লাইটহাউস লাইন ২০০৫ সালে শিকাগো ট্রিবিউনের পাঠকদের দ্বারা শহরের সাতটি আশ্চর্যের মধ্যে একটি হিসেবেও নির্বাচিত হয়েছিল। পড়ন্ত বিকেলের নরম রোদে, আমি রুপালি ট্রেনটিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে যেতে দেখলাম, আর আধুনিক শহরের কোলাহল ও ব্যস্ততার মাঝে এক গভীর শান্তির অনুভূতি পেলাম।

মিশিগান হ্রদ – একটি সুন্দর প্রাকৃতিক স্বাদু জলের হ্রদ।

মিশিগান অ্যাভিনিউ থেকে গ্রান্ট পার্ক পেরিয়ে প্রায় ১০ মিনিট পূর্ব দিকে হেঁটে আমরা মিশিগান হ্রদের তীরে এসে পৌঁছালাম। আমাদের সামনে বিস্তৃত ছিল ফিরোজা রঙের এক বিশাল জলরাশি, যেখানে সূর্যের আলোয় ঝিকমিক করা অসংখ্য সাদা পালতোলা নৌকা ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল। অবাক করার বিষয় হলো, হ্রদ হওয়া সত্ত্বেও মিশিগান হ্রদটি বিশাল, যার আয়তন ৫৮,০০০ বর্গ কিলোমিটার, যা এটিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পাঁচটি বৃহত্তম স্বাদু জলের হ্রদের মধ্যে অন্যতম করে তুলেছে। যদিও এটি পুরোপুরি শিকাগোর সীমানার মধ্যে পড়ে না, মিশিগান হ্রদ শহরটির এক অবিচ্ছেদ্য প্রতীকে পরিণত হয়েছে। মহাসাগরের মতোই বিশাল এই হ্রদটি শহরটিকে দিয়েছে সুন্দর সৈকত, পার্ক এবং বিখ্যাত আকর্ষণীয় স্থান যেমন নেভি পিয়ার – যা রেস্তোরাঁ, একটি জেটি এবং বিখ্যাত সেন্টেনিয়াল ফেরিস হুইলের একটি কমপ্লেক্স – এবং মিউজিয়াম ক্যাম্পাস – যেখানে ফিল্ড মিউজিয়াম, শেড অ্যাকোয়ারিয়াম এবং অ্যাডলার প্ল্যানেটেরিয়ামসহ বেশ কয়েকটি বিশ্বমানের জাদুঘর রয়েছে। হ্রদের চারপাশে মানুষজন হেঁটে বেড়ায়, জগিং করে, সাইকেল চালায় বা নৌকায় চড়ে, আর শিশুরা বালিতে খেলা করে এবং জলে সাঁতার কাটে—এই সুন্দর শহরটির এ সবই মনোমুগ্ধকর দিক।

অনন্য ভাস্কর্য, দ্য বিন।

জাদুর শিম – শহরের একটি প্রতীক।

মিলেনিয়াম পার্কে অবস্থিত দ্য ক্লাউড গেট—যা দ্য বিন নামেও পরিচিত—শিকাগোর একটি বিখ্যাত বহিরাঙ্গন ভাস্কর্য এবং প্রতীকী চিহ্ন। ব্রিটিশ-ভারতীয় শিল্পী অনীশ কাপুরের তৈরি এই সম্পূর্ণ কাঠামোটির নির্মাণকাজ ২০০৬ সালে শেষ হয়। 'ক্লাউড গেট'-এর ধারণা থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে, স্টেইনলেস স্টিলের টুকরোগুলোকে দক্ষতার সাথে কেটে, একত্রিত করে এবং ঝালাই করে এই শিল্পকর্মটি তৈরি করা হয়েছে। এটি একটি বিশাল আয়না, যা আকাশ, শহরের আকাশরেখা এবং আশেপাশের ভবনগুলোকে প্রতিফলিত করে। আবহাওয়ার ওপর নির্ভর করে দ্য বিন-এর রঙ বদলায়। যেদিন আমি গিয়েছিলাম, সেদিন আকাশ মেঘলা ছিল এবং মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছিল, তাই দ্য বিন-কে রুপালি সাদা দেখাচ্ছিল। আমরা চারপাশে ঘুরে বেড়ালাম, দ্য বিন-এর বাঁকানো খিলানের নিচে হামাগুড়ি দিয়ে গেলাম এবং বিভিন্ন আকর্ষণীয় কোণ থেকে নিজেদের প্রতিফলিত ও বিকৃত অনেক ছবি তুললাম।

লোকেরা মিশিগান হ্রদের চারপাশে অবসরভাবে সাইকেল চালায়।

পিলসেন শিকাগো – একটি প্রাণবন্ত মেক্সিকান পাড়া।

এই শিকাগো ভ্রমণ সফরের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক অংশ ছিল শহরের পশ্চিমে অবস্থিত মেক্সিকান-আমেরিকান পাড়া পিলসেনের অনন্য সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা। পাড়াটির শুরু থেকে মাত্র কয়েক পা এগোতেই অসংখ্য বিশাল, প্রাণবন্ত ম্যুরাল আমাদের স্বাগত জানাল। আমাদের গাইড থেমে ছবিগুলোতে প্রতিফলিত গল্পগুলো যত্নসহকারে বর্ণনা করলেন। এগুলো ছিল স্বাধীনতা, ন্যায়বিচার এবং সামাজিক সমতার সংগ্রামের গল্প। রাস্তার ওপারে একটি স্ট্রিট ব্যান্ড প্রাণবন্ত ল্যাটিন সঙ্গীত বাজাচ্ছিল, যা পর্যটকদের ড্রাম ও গিটারের তালে তালে থেমে নাচতে প্রলুব্ধ করছিল। এখানে আমি আমার ভ্রমণসঙ্গীদের কাছে প্রতিজ্ঞা করলাম যে আমাদের অবশ্যই ঐতিহ্যবাহী মেক্সিকান খাবার চেখে দেখতে হবে। তাই, আমরা রাস্তার শুরুতে একটি ছোট খাবারের দোকান বেছে নিলাম এবং সস, ভাত ও বিনসের সাথে পরিবেশিত তাদের হাতে তৈরি টরটিয়া দিয়ে বিখ্যাত টাকো উপভোগ করলাম। উৎসুক ভোজনরসিকরা তাদের সিগনেচার সল্টেড রিমসহ ক্লাসিক মার্গারিটা পান করতেও ভোলেননি। ভরা পেটে বাড়ি ফেরার পর, শিকাগোর হিমেল বাতাস আমাকে আর বিরক্ত করছিল না।

একই দিনে শিকাগো আমাদের স্বাগত জানালো ঠান্ডা বাতাস আর আবহাওয়ার খামখেয়ালিপনা দিয়ে, কিন্তু প্রতিটি রাস্তার কোণে লুকিয়ে থাকা গল্পগুলোই মনে এক গভীর ও উষ্ণ ছাপ রেখে গেল। এটি এমন একটি শহর যা শুধু দেখার জন্য নয়, বরং হৃদয় দিয়ে অনুভব করার জন্য।

উৎস: https://heritagevietnamairlines.com/khi-nhung-con-gio-biet-ke-chuyen/