গ্যালারি থেকে গোলরক্ষক।
গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের অনেক ভক্তের চোখে মিশেল কুকা এমবোলাডিঙ্গা শুধু একজন সমর্থক নন। মনে করা হয়, ৪৯ বছর বয়সী এই ব্যক্তি এক অদ্ভুত রীতির মাধ্যমে তার দলকে গোল করা থেকে বিরত রাখতে পারেন: তিনি পুরো ম্যাচ জুড়ে নিশ্চল দাঁড়িয়ে থাকেন।
যখনই জাতীয় দল মাঠে নামে, এমবোলাডিঙ্গাকে গ্যালারিতে একটি পরিপাটি স্যুট পরে দেখা যায়। তিনি ডান হাত উঁচু করে এবং মাঠের দিকে স্থির দৃষ্টিতে একই ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থাকেন। ৯০ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে তিনি প্রায় নড়াচড়া করেন না।

এই আচারটি কোনো কাকতালীয় ঘটনা ছিল না। এমবোলাডিঙ্গা স্বাধীনতা লাভের পর গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের প্রথম প্রধানমন্ত্রী প্যাট্রিস লুমুম্বার মূর্তির অনুকরণে এই অঙ্গভঙ্গিটি করেছিলেন। লুমুম্বা ১৯৬১ সালে গুপ্তহত্যার শিকার হয়ে মারা গেলেও, বহু কঙ্গোবাসীর কাছে তিনি এখনও দেশপ্রেম ও জাতীয় সংগ্রামের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হন।
এই কারণে, এমবোলাডিঙ্গা ‘জীবন্ত লুমুম্বা’ ডাকনামেও পরিচিত। অনেকেই মন্তব্য করেন যে, চুলের স্টাইল থেকে শুরু করে পোশাকের ধরন পর্যন্ত, প্রয়াত নেতার সাথে তার চেহারার এক অসাধারণ মিল রয়েছে।
“আমি স্থির হয়ে দাঁড়িয়েছিলাম কারণ আমার বিশ্বাস ছিল যে এটি দলকে মানসিকভাবে উজ্জীবিত করবে,” এমবোলাডিঙ্গা ওয়াল স্ট্রিট জার্নালকে বলেন। “ঠিক যেমন লুমুম্বা তাঁর দেশের জন্য জীবন উৎসর্গ করেছিলেন, আমার এই ছোট ত্যাগও ছিল দলের প্রতি আমার ভালোবাসা প্রকাশের একটি উপায়।”
মরক্কোতে অনুষ্ঠিত ২০২৫ সালের আফ্রিকান কাপ অফ নেশনস (এএফসিওএন)-এ এমবোলাডিঙ্গার নাম যেন আকাশছোঁয়া হয়ে ওঠে। গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র কঙ্গোর হয়ে প্রতিটি ম্যাচে, উল্লাসিত ভক্তদের ভিড়ে নিশ্চল দাঁড়িয়ে থাকা লোকটির ছবিটি টেলিভিশন এবং সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্রমাগত দেখা যাচ্ছিল।
অতিরিক্ত সময়ে আলজেরিয়ার কাছে তার দল বাদ পড়ে গেলে, এমবোলাডিঙ্গা অবশেষে তার চিরাচরিত ভঙ্গি ভেঙে ফেলেন। তিনি কান্নায় ভেঙে পড়েন এবং চারপাশের ভক্তদের বাহুডোরে আশ্রয় নেন। সেই মুহূর্তটি দ্রুত ইন্টারনেটে ভাইরাল হয়ে যায়।
যে কোনো মূল্যে এমবোলাডিঙ্গাকে আমেরিকায় যেতেই হবে।
এমবোলাডিঙ্গার জনপ্রিয়তা এতটাই বেশি যে, জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা গ্যালারিতে তাকে ছাড়া ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে যেতে চান না। এর ফলে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে একটি অসাধারণ ঘটনা তৈরি হয়েছে।
গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের পূর্বাঞ্চলে ইবোলা মহামারীর মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার নাগরিকদের জন্য কঠোর প্রবেশ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা চালু করে। বিশ্বকাপের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়ার আগে খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের বেলজিয়ামে কোয়ারেন্টাইনে থাকতে হয়েছিল।
এদিকে, টিকিট কেনা সত্ত্বেও গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র কঙ্গোর হাজার হাজার ভক্তকে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়নি। এমবোলাডিঙ্গাও একই ধরনের ঝুঁকির সম্মুখীন হয়েছিলেন।
নিজেদের 'আধ্যাত্মিক রক্ষাকবচ' হারাতে না চেয়ে খেলোয়াড়রা রাষ্ট্রপতি ফেলিক্স শিসেকেদির কাছে হস্তক্ষেপ করার জন্য আবেদন করেন। অবশেষে, কঙ্গোর এই নেতা বিশ্বকাপের আনুষ্ঠানিক জাতীয় প্রতিনিধি দলে এমবোলাডিঙ্গাকে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নেন।

গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্র ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ভেরন মোসেঙ্গো-ওম্বার মতে, এমবোলাডিঙ্গা শুধু একজন বিখ্যাত ভক্তই নন, বরং তিনি সহনশীলতা এবং জাতীয় গর্বের প্রতীক।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেও এমবোলাডিঙ্গার উপস্থিতি নিয়ে ব্যাপক প্রত্যাশা ছিল। ওয়াশিংটনে নিযুক্ত গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র কঙ্গোর রাষ্ট্রদূত ইভেট কাপিঙ্গা এনগান্দু বলেন যে, জর্জিয়ায় বসবাসরত কঙ্গোলীয় সম্প্রদায় আটলান্টা স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে স্বচক্ষে এমবোলাডিঙ্গার এই পরিচিত প্রথাটি পালন করা দেখার জন্য উদগ্রীব ছিল।
এমনকি সাম্প্রতিক এক কথোপকথনে আটলান্টার মেয়রও এই অসাধারণ মানুষটি সম্পর্কে খোঁজখবর নেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছিলেন।
এমন এক বিশ্বাস যা সর্বদা অটল থাকে।
এই কিছুটা রহস্যময় ভাবমূর্তির আড়ালে রয়েছে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ। আধুনিক ম্যাচগুলো অতিরিক্ত সময়সহ প্রায়ই ১০০ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে চলে। এর মানে হলো, এমবোলাডিঙ্গাকে দীর্ঘ সময় ধরে একই ভঙ্গিমা বজায় রাখতে হয়।
তিনি স্বীকার করেছেন যে গত ডিসেম্বরে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটি তাকে এতটাই ক্লান্ত করে দিয়েছিল যে তিনি প্রায় হাল ছেড়েই দিয়েছিলেন। প্রতিটি ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিতে, মবোলাডিঙ্গা ম্যাচবিহীন দিনগুলোতে ৩০ থেকে ৪০ মিনিট ধরে একটি নির্দিষ্ট ভঙ্গিতে নিয়মিত অনুশীলন করেন।

খ্যাতি তার জীবনে অনেক পরিবর্তনও এনেছে। বর্তমানে, এমবোলাডিঙ্গার বেশ কয়েকটি বড় ব্যবসার সাথে বিজ্ঞাপনের চুক্তি রয়েছে এবং তিনি দেশের গণমাধ্যমে একটি পরিচিত মুখ হয়ে উঠেছেন।
চলতি বছরের শুরুতে রাষ্ট্রপতি শিসেকেদি তাকে একটি বিলাসবহুল জিপও উপহার দিয়েছিলেন। রাজধানী কিনশাসা-র শপিং মল বা বাজারগুলিতে যখনই তিনি আসেন, প্রায়শই ছবি ও ভিডিওর জন্য ভক্তরা তাকে ঘিরে ধরে।
তথাপি, এমবোলাডিঙ্গা জোর দিয়ে বলেন যে তাঁর সবচেয়ে বড় লক্ষ্য কখনোই খ্যাতি ছিল না। তিনি কঙ্গোর জনগণকে প্যাট্রিস লুমুম্বার আত্মত্যাগ এবং এই নেতার রেখে যাওয়া জাতীয় ঐক্যের চেতনার কথা স্মরণ করিয়ে দিতে চান।
গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের খেলোয়াড়দের জন্য ব্যাপারটা ছিল আরও অনেক সহজ। তারা শুধু আশা করেছিল যে, যখন গ্যালারিতে সেই নিশ্চল মানুষটিকে দেখা যাবে, তখন তাদের গোলপোস্টটি এমন কিছু দিয়ে সুরক্ষিত থাকবে যা ফুটবলে মাঝে মাঝে সবসময়ই প্রয়োজন হয়: বিশ্বাস।
উৎস: https://tienphong.vn/la-bua-dac-biet-cua-doi-tuyen-congo-post1851974.tpo






