আর্সেনালকে থামানোর মতো যথেষ্ট শক্তি লিভারপুলের এখনও আছে।

মৌসুমের সবে অর্ধেক পেরিয়েছে, কিন্তু আর্সেনাল সমর্থকরা এরই মধ্যে ট্রফি উপস্থাপনের মুহূর্তটির জন্য দিন গুনতে শুরু করেছে।

আর্সেনালকে সমস্যায় ফেলার মতো যথেষ্ট শক্তি লিভারপুলের (ডানদিকে) এখনও আছে - ছবি: রয়টার্স

তাদের অতিক্রম করতে হবে এমন অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হলো প্রিমিয়ার লিগের ২১তম রাউন্ডে লিভারপুলের সাথে ম্যাচটি, যা ৯ই জানুয়ারি (ভিয়েতনামের সময়) ভোর ৩টায় অনুষ্ঠিত হবে।

আর্সেনাল খুব শক্তিশালী, লিভারপুল খুব দুর্বল?

২০ রাউন্ড শেষে আর্সেনাল ৪৮ পয়েন্ট অর্জন করে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে নিজেদের অবস্থান পাকা করেছে এবং দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যান সিটির চেয়ে ৬ পয়েন্টে এগিয়ে আছে। এই গতিতে গোল করতে থাকলে মৌসুম শেষে আর্সেনাল ৯৩-৯৪ পয়েন্টে পৌঁছাতে পারে – যা তাদের চ্যাম্পিয়নশিপ জয় প্রায় নিশ্চিত করে দেবে।

ঐ ২০টি ম্যাচের মধ্যে ‘গানার্স’ মাত্র দুটি ম্যাচ হেরেছিল, একটি লিভারপুলের বিপক্ষে এবং অন্যটি অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে। অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে হারের মাত্র চার রাউন্ড পরেই মিকেল আর্তেতার দল মধুর প্রতিশোধ নিয়েছিল। মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে আর্সেনাল অ্যাস্টন ভিলাকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করে। আর লিভারপুলের ক্ষেত্রে, প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য আর্সেনালের সামনে এখন আরও উপযুক্ত একটি মুহূর্ত এসেছে।

আগামীকাল ভোরবেলার ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে এমিরেটস স্টেডিয়ামে – একটি 'দুর্গ' যেখানে আর্সেনাল এই মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৫টি ম্যাচের মধ্যে ১৪টিতেই জয়লাভ করেছে। আর্তেতার দল সেখানে একমাত্র পয়েন্ট হারিয়েছিল পঞ্চম রাউন্ডে ম্যান সিটির মুখোমুখি হওয়ার সময়। তারপর থেকে আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগে তাদের ঘরের মাঠের ৮টি ম্যাচেই জিতেছে।

আর্সেনাল যখন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ছিল, লিভারপুল তখন সংকটে নিমজ্জিত ছিল। ম্যানেজার আর্নে স্লটের জন্য বড়দিনের আশেপাশের সেই ‘উষ্ণ’ সময়টা কেটে গিয়েছিল, যখন লিভারপুল ১৬ থেকে ১৮ রাউন্ড পর্যন্ত টানা তিনটি ম্যাচ জিতেছিল। এরপর, নতুন বছরে পা রাখার পর, ‘রেডস’রা টেবিলের মাঝামাঝি থাকা প্রতিপক্ষ লিডস এবং ফুলহ্যামের বিপক্ষে টানা দুটি ম্যাচ ড্র করে।

ফলাফলই সবকিছু নয়; খেলার ধরণটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ব্রাইটন, টটেনহ্যাম এবং উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে লিভারপুলের টানা জয় সত্ত্বেও, "রেড আর্মি" সমর্থকরা তাদের প্রিয় খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নিয়ে নিশ্চিন্ত হতে পারেননি। এই মৌসুমে প্রতিটি ম্যাচে লিভারপুলের খেলার ধরণকে সংক্ষেপে বর্ণনা করা যায় নিষ্প্রভ আক্রমণভাগ এবং দুর্বল রক্ষণভাগ দিয়ে।

আর্সেনাল ভালো ফর্মে আছে - ছবি: রয়টার্স

লিভারপুলকে খাটো করে দেখা উচিত নয়।

কিন্তু তার মানে কি এই যে আর্সেনাল লিভারপুলকে খাটো করে দেখবে? মোটেই না। আগেই বলা হয়েছে, এই মৌসুমে আর্সেনালকে হারানো মাত্র দুটি দলের মধ্যে লিভারপুল একটি। এবং আর্নে স্লটের দল সংকটে পড়ার আগে পর্যন্ত জয়টি ছিল পুরোপুরি নিশ্চিত।

এই মৌসুমে 'রেড ব্রিগেড'-এর জন্য এটি ছিল অন্যতম অদ্ভুত একটি ম্যাচ, কারণ তাদের সবোসলাইকে রাইট-ব্যাকে ঠেলে দিতে হয়েছিল এবং প্রথমার্ধে আর্সেনালের চাপে ছিল। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে, লিভারপুল তাদের ইয়ুর্গেন ক্লপ-যুগের ফর্মে ফিরে এসে প্রতিপক্ষকে আধিপত্য করে এবং শেষ পর্যন্ত সবোসলাইয়ের একটি দর্শনীয় ফ্রি-কিকের সৌজন্যে জয়লাভ করে।

এই হাঙ্গেরীয় মিডফিল্ডার চলতি মৌসুমে লিভারপুলের অন্যতম উজ্জ্বল তারকাদের একজন। তিনি একের পর এক ম্যাচে ভালো খেলেছেন এবং বেশিরভাগ ম্যাচেই পুরো সময় মাঠে ছিলেন। সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার, অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার, উইঙ্গার থেকে শুরু করে এমনকি ফুল-ব্যাক পর্যন্ত, তাকে যে পজিশনেই খেলানো হয়েছে, তিনি সেই সব জায়গার দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করেছেন।

এই ম্যাচে আর্সেনালকে হুমকি দেওয়ার জন্য লিভারপুলের হাতে শুধু সবোসলাই-ই একমাত্র 'অস্ত্র' নয়। এটি একটি অদ্ভুত ব্যাপার যে, এই মৌসুমে বেশিরভাগ ম্যাচেই অত্যন্ত বাজে খেলা সত্ত্বেও লিভারপুল শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ভালো ফলাফল অর্জন করেছে।

প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান শীর্ষ চারে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে খেলা ৩টি ম্যাচের মধ্যে ২টিতেই তারা জিতেছে এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অ্যাটলেটিকো, রিয়াল মাদ্রিদ ও ইন্টার মিলানকেও হারিয়েছে। এটা বিশ্বাস করা কঠিন, কিন্তু এটাই সত্যি। যেদিন ফন ডাইক ও কোনাতে মনোযোগী থাকেন এবং ম্যাক অ্যালিস্টার ও উইর্টজ যথেষ্ট সৃজনশীলতা দেখান, সেদিন লিভারপুল আর্সেনালকে সব দিক থেকেই নিষ্ক্রিয় করে দিতে পারে।

এই ম্যাচে লিভারপুলকে ক্রমাগত সমস্যার সম্মুখীন হতে হবে, কারণ তারা ইসাক, সালাহ এবং এন্ডোকে পাচ্ছে না, অন্যদিকে একিটিকে চোট সারিয়ে ওঠার জন্য সময়ের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এমনকি হুস্কোরড লিভারপুলের আনুষ্ঠানিক একাদশে একিটিকেকে ছাড়াই একটি সম্ভাব্য একাদশ প্রকাশ করেছে, যার ফলে ম্যানেজার স্লট এই ম্যাচে গাকপোকে স্ট্রাইকার হিসেবে খেলাতে বাধ্য হয়েছেন।

অন্যদিকে, আর্সেনালের প্রায় পুরো স্কোয়াডই এখন খেলার জন্য প্রস্তুত, কারণ হ্যাভার্টজ এবং গ্যাব্রিয়েল জেসুস দুজনেই চোট থেকে সেরে উঠেছেন।

মূল প্রসঙ্গে ফিরে আসা যাক।

হুই ডাং

উৎস: https://tuoitre.vn/liverpool-van-du-suc-can-arsenal-20260108100255033.htm