মু কাং চাই-এর একটি ঐতিহ্যবাহী শরৎকালীন খাবার

মু কাং চাই-এর শরৎকাল।

এই প্রথমবার আমি ঋতুচক্র অনুভব করলাম, প্রকৃতির সূক্ষ্ম পরিবর্তনগুলো লক্ষ্য করলাম। এই প্রথমবার আমি গভীর উপত্যকার হমং জনগোষ্ঠীর হাতে সাদামাটাভাবে তৈরি অনন্য সব খাবারের স্বাদ নিলাম।

সুগন্ধ ও সৌন্দর্যের ঋতু

সেই শরতে, আমরা আমাদের পুরোনো পিকআপ ট্রাকে করে হো চি মিন সিটি থেকে রওনা দিয়েছিলাম। মধ্যবর্তী প্রদেশগুলোর মধ্যে দিয়ে হ্যানয় পৌঁছে, সেখান থেকে উত্তর-পশ্চিম দিকে আমাদের যাত্রা অব্যাহত রেখেছিলাম।

দলটির প্রথম গন্তব্য ছিল মু কাং চাই, যেখানে ধাপযুক্ত ধানক্ষেতগুলো ধীরে ধীরে উজ্জ্বল সবুজ থেকে সোনালি হলুদে পরিবর্তিত হচ্ছিল। এই মনোরম শরৎকালীন দৃশ্যের প্রধান আকর্ষণ ছিল আনন্দের সাথে ধান কাটতে থাকা পার্বত্য নারীদের পরিহিত ঐতিহ্যবাহী পোশাকের চোখ ধাঁধানো রঙ।

ধানক্ষেতের সুবাস, পাহাড়ি গাছপালার স্বতন্ত্র ঘ্রাণের সাথে মিশে আমার মনকে উত্তেজনায় ভরিয়ে দিল। তু লে পার হওয়ার সময়, আমি কচি ধানের নরম সুবাসও পেলাম—শরতের এক বিশেষ উপহার—যা সূক্ষ্মভাবে পাহাড়ি বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছিল।

মু কাং চাই-তে পৌঁছে দলটি দো গু নামের একটি মাচান-বাড়িতে রাত কাটায়, যেটি এক হমং দম্পতি চালান এবং পর্যটকদের সাদরে গ্রহণ করেন। বাড়ির মালিক, মিসেস গু, অত্যন্ত বুদ্ধিমতী মহিলা এবং তাঁর ভাঙা ভাঙা ভিয়েতনামী উচ্চারণ বেশ মনোহর।

তার বাড়িটা ছিল অন্য যেকোনো মাচা-বাড়ির মতোই: নিচতলায় ছিল রান্নাঘর আর কয়েকটি টেবিল-চেয়ার রাখার জায়গা, এবং ওপরতলায় ছিল প্রায় ২০ জনের ঘুমানোর মতো বড় একটি মেঝে। আমাদের জিনিসপত্র গোছানো শেষ হলে, তিনি আমাদের প্রচুর সবজি ও মাংস দিয়ে ধোঁয়া ওঠা গরম খাবার খাওয়ালেন।

একটি হমং খাবার।

উনি খুব ভালো রান্না করেন, তাই আমি প্রস্তাব দিলাম যে পরের দিন আমি তাঁর সাথে রান্নাঘরে গিয়ে কয়েকটি স্থানীয় পদ রান্না করা শিখব। মু কাং চাই-এর শরৎকালীন খাবার খুব একটা বৈচিত্র্যময় নয়, কারণ এখানকার মানুষ খাদ্য ও পোশাকের ব্যাপারে সাদাসিধে। সীমিত সম্পদের জায়গাগুলিতে রান্নার মূল দর্শন হলো ঋতু অনুযায়ী খাবার খাওয়া।

উচ্চভূমির লোকেরা প্রায়ই বুনো শাকসবজি সংগ্রহ করতে জঙ্গলে যায়। বাড়িতে তারা সামান্য তেতো স্বাদের সর্ষে শাক চাষ করে। নিম্নভূমির লোকেরা প্রায়ই একে 'বিড়াল সর্ষে' বলে ডাকে, কারণ 'বিড়াল' শব্দটি হমং জাতিগোষ্ঠীকে বোঝানোর আরেকটি উপায়।

শরৎকাল এমন একটি ঋতু যখন ফলে ভরা কুমড়ো গাছ ছাদ ঢেকে ফেলে। এটি পার্বত্য অঞ্চলের বাড়িগুলির আরেকটি মনোরম বৈশিষ্ট্য। কুমড়ো গাছ যাতে মাটি থেকে ছাদে উঠতে পারে, তার জন্য লোকেরা প্রায়শই মাচা তৈরি করে। চালের নিচে ভুট্টার গাছও ঝুলে থাকে, যা এক মনোরম দৃশ্যের সৃষ্টি করে।

কুমড়োর কমলা রঙ ভুট্টার গাঢ় হলুদের সাথে মিশে গেছে। বাতাস আর বৃষ্টির কারণে ছাদের বাদামী রঙ ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে আসছে। পাহাড়ের সবুজ আর ধানক্ষেতের স্নিগ্ধ হলুদ মিলে এক মনোরম দৃশ্য তৈরি করেছে...

কৌতূহলবশত আমরা একজন স্থানীয়ের বাড়ি দেখতে যাওয়ার অনুমতি চাইলাম। বাড়িটা আমার কল্পনার চেয়েও বেশি জরাজীর্ণ ছিল। কুমড়োর মনোরম মাচায় ঢাকা ছাদের নিচে ছিল শূকরের খোঁয়াড়, মুরগির খাঁচা এবং পরিবারটির থাকার জায়গা।

রান্নাঘরের স্মৃতি

শ্রীমতি গু আমাদের লঙ্কা দিয়ে ভাজা কিমা মুরগির মাংস, নুনে ঝলসানো মুরগি এবং পা দু রান্না করতে শিখিয়েছিলেন। পা দু হলো পান পাতায় মোড়ানো শূকরের মাংসের মতো একটি পদ। দু পাতা—এক প্রকার বনপাতা যার একটি স্বতন্ত্র সুগন্ধ রয়েছে—এর সংযোজন না থাকলে এই পদটি সমতল অঞ্চলের খাবারগুলো থেকে কোনোভাবেই আলাদা হতো না।

লেখক (ডানদিকের প্রচ্ছদ) হমং ঐতিহ্যবাহী পোশাকে।

উঁচু পাহাড়ের শীতল শরৎ আবহাওয়ায় খাবারের মশলাদার স্বাদ নতুন পরিচিত বন্ধুর উষ্ণ আলিঙ্গনের মতো অনুভূতি জাগিয়ে তোলে। মু কাং চাই-এর শরৎ আমার প্রতি খুবই সদয় হয়েছে!

আমরা আবছা আলোয় আলোকিত রান্নাঘরে রান্না করছিলাম, কিন্তু আমাদের কথাবার্তা বাইরের ধানক্ষেতে ছড়িয়ে পড়া সূর্যের আলোর চেয়েও উজ্জ্বল ছিল। প্রধান খাবারটি শেষ করে আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, “স্যুপ বানাতে আমাদের কী লাগবে?”—এটা জানতে চেয়ে যে, তার স্যুপ বানানোর পদ্ধতিটা সাধারণ পদ্ধতির চেয়ে আলাদা কি না। সে সরলভাবে উত্তর দিল, “স্যুপ বানাতে একটা পাত্র লাগে!” যা শুনে আমরা সবাই হো হো করে হেসে উঠলাম।

কুমড়োর স্যুপটা আমি আগে কখনো খাইনি। এমনকি শরৎকালেও, পূর্ব থেকে পশ্চিম পর্যন্ত সর্বত্র কুমড়ো পাওয়া যাচ্ছিল। কুমড়োর প্রতিটি টুকরো ছিল রসালো, নরম আর তীব্র মিষ্টি। সেদ্ধ কুমড়ো পাতাগুলোর স্বাদ ছিল বেশ জোরালো, কারণ এখানকার কঠোর আবহাওয়ার কারণে প্রতিটি পাতাই ছিল প্রকৃতির দেওয়া এক একটি যত্ন করে বেছে নেওয়া, সবচেয়ে চমৎকার উপহার।

আমরা যখন দুপুরের খাবার তৈরি করছিলাম, তখন তার প্রায় চার বছর বয়সী বাচ্চাটি মায়ের পায়ের কাছে ছোটাছুটি করছিল আর মাঝে মাঝে মায়ের কোলে এসে গা ঘেঁষে বসছিল। সেখানে একটি ডোরাকাটা বিড়ালও ছিল, যেটি কাঠ-জ্বালানো চুলার পাশে বসে আমাদের কথাবার্তা মনোযোগ দিয়ে দেখত ও শুনত এবং সেই উষ্ণ, ঘরোয়া পরিবেশ উপভোগ করত।

এটা ছিল আমাদের জীবনের প্রায় সবচেয়ে সুন্দর শরৎকালীন স্মৃতি। একইভাবে, গাড়ির জানালা দিয়ে বয়ে যাওয়া শরতের দৃশ্যও জীবনে একবারই ঘটে এমন এক ঘটনা, যা একই পথে ফিরে এলেও আমরা আর কখনও দেখতে পাব না।

যখন উত্তর-পশ্চিম ভিয়েতনামের পার্বত্য অঞ্চল প্রাকৃতিক দুর্যোগের সাথে লড়াই করছিল, তখন আমি মিসেস গু-এর সাথে যোগাযোগ করি। তিনি বলেছিলেন যে মু কাং চাই-এর যে অংশে আমরা ছিলাম, সেখানে তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি।

আর আমি ভাবলাম, জীবন তো ঝড়ে ভরা। কিন্তু প্রতিবারই, সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে এই বিশ্বাসটাই আমাদের ঝড় সামলাতে সাহায্য করে। প্রতিকূলতার মাঝে আমরা পরিবারের সান্নিধ্য খুঁজে পাই।

‘আত্মীয়তা’ শব্দটি কেবল আমাদের নিকটতমদের মধ্যকার বন্ধনেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি অপরিচিত বা পরিচিত নির্বিশেষে সকল মানুষের মধ্যকার বন্ধনকেও অন্তর্ভুক্ত করে।

আমার ভ্রমণ করা প্রতিটি অঞ্চলের কথা আমি সযত্নে স্মরণ করি, প্রতিটিই আমার প্রাণবন্ত যৌবনে নিজস্ব ছাপ রেখে গেছে। মেঘের সমুদ্র, পাহাড়, জলপ্রপাত, ঝর্ণা, আঁকাবাঁকা পাহাড়ি রাস্তা… আমি জীবনে আরও বহুবার সেই শান্তিময় স্থানগুলিতে ফিরে যেতে চাই – যেমনটা আমার স্মৃতিতে মু কাং চাই-এর শরৎকাল!

উৎস: https://baoquangnam.vn/mam-com-dau-thu-o-mu-cang-chai-3142160.html