২৮শে জুন সকালে (ভিয়েতনামের সময় অনুযায়ী), ডালাস স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘জে’-এর শেষ ম্যাচে জর্ডানের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয় দিয়ে আর্জেন্টিনা ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের অভিযান শেষ করে। ৬০ মিনিটে মাঠে নেমেও লিওনেল মেসি একটি দর্শনীয় ফ্রি-কিকের মাধ্যমে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলেন এবং গ্রুপ পর্ব শেষে ৬ গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এগিয়ে যান, সেই সাথে বিশ্বকাপে নিজের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড ১৯ গোলে উন্নীত করেন।
আমেরিকায়, যেখানে মেসি প্রভাবের পর ফুটবলকে ক্রমশ ভিন্ন দৃষ্টিতে দেখা হচ্ছে, সেখানে আর্জেন্টিনা ও জর্ডানের মধ্যকার ম্যাচটির একটি বিশেষ তাৎপর্য ছিল। আমেরিকানরা হয়তো "রবিবার, রাজার খেলা"-র মতো ধারণার সাথে পরিচিত: রবিবার হলো বড় তারকাদের জন্য, ক্রীড়াজগতের "রাজাদের" পাদপ্রদীপের আলোয় আসার মঞ্চ। আর ডালাসে, মেসি সেই ধারণাটিকে একটি সত্যিকারের পারফরম্যান্সে রূপান্তরিত করেছিলেন: তাঁর পুরো ৯০ মিনিট খেলার প্রয়োজন ছিল না, তাঁকে শুরু থেকেও খেলতে হয়নি, তবুও তিনি তাঁর কিংবদন্তিতুল্য যাত্রার এক নতুন অধ্যায় হিসেবে ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে রাখতে সক্ষম হয়েছিলেন।
ইতিমধ্যেই যোগ্যতা অর্জন নিশ্চিত করে ফেলায়, জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচে আর্জেন্টিনা বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল। তাই, কোচ লিওনেল স্কালোনির কাছে দলে রদবদল করার এবং নকআউট পর্বের আগে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়ার কারণ ছিল। মেসিকে বেঞ্চে বসানো হয়েছিল, এবং আর্জেন্টিনা লো সেলসো, পারেদেস, প্যালাসিওস, নিকো পাজ, হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজকে নিয়ে শুরু করে। শুরু থেকেই তাদের ১০ নম্বর খেলোয়াড়কে ছাড়া খেলতে হলেও, বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা মাঝমাঠের উন্নত মান এবং একটি সুসংহত আক্রমণাত্মক শৈলী দিয়ে খেলাটি নিয়ন্ত্রণ করে।
জর্ডান রক্ষণাত্মক ফর্মেশন নিয়ে ম্যাচ শুরু করে এবং বল দখলে না থাকলে ৩-৪-২-১ থেকে ৫-৪-১ ফর্মেশনে নমনীয়ভাবে পরিবর্তন করছিল। এশিয়ার প্রতিনিধিরা দক্ষতার স্তরের উল্লেখযোগ্য পার্থক্য বুঝতে পেরেছিল, তাই তারা রক্ষণাত্মক হয়ে পাল্টা আক্রমণের সুযোগের জন্য অপেক্ষা করার মাধ্যমে একটি সুশৃঙ্খল খেলার শৈলী বেছে নেয়। তবে, আর্জেন্টিনার চাপ দ্রুতই পার্থক্য গড়ে দেয়। ১৯তম মিনিটে, লো সেলসো পেনাল্টি এলাকার প্রান্ত থেকে বাম পায়ের এক চমৎকার ফ্রি-কিকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন; বলটি দূরের কোণায় জালে জড়িয়ে গেলে গোলরক্ষক আবুলাইলা অসহায় হয়ে পড়েন। এই গোলটি দেখিয়ে দেয় যে আর্জেন্টিনা শুধু খেলার মাঠেই বিপজ্জনক নয়, বরং সেট-পিস পরিস্থিতিতেও অত্যন্ত অপ্রতিরোধ্য।
৩১তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। রেফারি পেনাল্টি এরিয়ায় সেনেসিকে ফাউল করার রায় দিলে, লাউতারো মার্তিনেজ শান্তভাবে পেনাল্টি থেকে গোল করে স্কোর ২-০ করেন। এর আগে ও পরে, ইন্টার মিলানের এই স্ট্রাইকার বেশ কয়েকটি বিপজ্জনক শট নিয়েছিলেন, যার মধ্যে একটি ক্রসবারে লেগেছিল। আর্জেন্টিনা প্রথমার্ধ শেষে সুস্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে ছিল, অন্যদিকে জর্ডান তাদের প্রচেষ্টা সত্ত্বেও প্রতিপক্ষের শক্তিশালী রক্ষণ ভেদ করতে প্রায় ব্যর্থ হচ্ছিল।
দ্বিতীয়ার্ধে জর্ডান অপ্রত্যাশিতভাবে তাদের আশা জাগিয়ে তোলে। ৫৫ মিনিটে, আর্জেন্টিনার পেনাল্টি এরিয়ায় আসা একটি ক্রস থেকে আল তামারি দ্রুত এগিয়ে এসে কাছ থেকে বল জালে জড়িয়ে দেন, ফলে স্কোর দাঁড়ায় ১-২। এই গোলটি ম্যাচের গতিপথে উল্লেখযোগ্য কোনো পরিবর্তন না আনলেও, এটি আর্জেন্টিনাকে বিষয়টিকে আরও গুরুত্ব সহকারে নিতে বাধ্য করে। আর ঠিক সেই মুহূর্তেই, ৬০ মিনিটে স্কালোনি ম্যাক অ্যালিস্টার ও আলমাদার সাথে মেসিকেও মাঠে নামান।
মাঠে নামার কয়েক মিনিটের মধ্যেই মেসি সবার মনোযোগ নিজের দিকে টেনে নেন। তিনি রক্ষণভাগের মাঝখানে বল গ্রহণ করছিলেন, প্রতিপক্ষকে ড্রিবল করে পার হচ্ছিলেন, জায়গা তৈরি করে পাস দিচ্ছিলেন এবং জর্ডানের রক্ষণভাগকে ক্রমাগত পিছু হটতে বাধ্য করছিলেন। মেসি যে পার্থক্য গড়ে দিয়েছিলেন, তা কেবল গতি বা স্ট্যামিনার কারণে ছিল না, বরং খেলা বোঝার এবং সঠিক মুহূর্তে আঘাত হানার দক্ষতার কারণে ছিল। ৬৫তম মিনিটে, তিনি বাঁ-পায়ের ফ্রি-কিক থেকে নিজের ভাগ্য পরীক্ষা করেন, কিন্তু বলটি ক্রসবারের উপর দিয়ে চলে যায়। ‘রাজা’ তার আসল ছাপ ফেলার আগে এটি ছিল একটি সতর্কবার্তার মতো।
৮০ মিনিটে, জর্ডানের গোলের ঠিক সামনে আর্জেন্টিনা একটি ফ্রিকিক পায়। মেসি বলের সামনে দাঁড়িয়ে শান্তভাবে মানবপ্রাচীর এবং গোলরক্ষক আবুলাইলার অবস্থান পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তিনি তার স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে বলটিকে মানবপ্রাচীরের ওপর দিয়ে বাঁকানো শট না মেরে, একটি নিচু শট নেন। বলটি মাটিতে লেগে দিক পরিবর্তন করে জর্ডানের গোলরক্ষককে পরাস্ত করে দূরের কোণায় জালে জড়ায়। গোলটি ছিল মেসির স্বভাবসুলভ: চতুর, নিখুঁত এবং ঠান্ডা মাথার। আর্জেন্টিনার পক্ষে স্কোর বেড়ে ৩-১ হয় এবং কার্যত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে যায়।
ওই গোলটির তাৎপর্য শুধু গ্রুপ পর্বের একটি গোলের চেয়ে অনেক বেশি ছিল। মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষ করেন ৬টি গোল নিয়ে, এবং বর্তমানে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এগিয়ে আছেন। এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো, তিনি বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিজের মোট গোলের সংখ্যা ১৯-এ উন্নীত করে একটি নতুন রেকর্ড গড়েন। এর আগে, অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে তার জোড়া গোল মেসিকে মিরোস্লাভ ক্লোসেকে ছাড়িয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ গোলদাতা হতে সাহায্য করেছিল। জর্ডানের বিপক্ষে গোলটি সেই মাইলফলককে আরও প্রসারিত করে, তার রেকর্ডটিকে আরও দুর্ভেদ্য করে তুলেছে।
৩-১ গোলের এই জয়ের সুবাদে আর্জেন্টিনা গ্রুপ ‘জে’-তে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে প্রথম স্থান নিশ্চিত করে এবং দারুণ আত্মবিশ্বাস নিয়ে নকআউট পর্বে প্রবেশ করে। জর্ডানকে তাদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হলেও, আল তামারির গোলটি তাদেরও একটি স্মরণীয় ছাপ রেখে টুর্নামেন্ট ছাড়তে সাহায্য করে।
মেসির জন্য ডালাস হয়ে উঠল তার অমর যাত্রার আরও একটি অধ্যায়। ৩৯ বছর বয়সে, তাকে আর নিজের পরিচয় প্রমাণ করার প্রয়োজন ছিল না, কিন্তু তিনি এমন সব মুহূর্ত তৈরি করে চলেছিলেন যা নিয়ে পুরো বিশ্ব তাকে নিয়ে কথা বলত। ভিয়েতনামের এক রবিবার সকালে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, 'কিং' মাঠে নামলেন এবং নিখুঁতভাবে নিজের ভূমিকা পালন করলেন। রবিবার, কিং খেলেন – এবং মেসি আবারও বিশ্বকাপের রাজা হলেন।
নকআউট পর্বের জন্য সেরা আটটি তৃতীয় স্থানাধিকারী দলের একটি হিসেবে যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হওয়ায় দক্ষিণ কোরিয়া জাতীয় দল গ্রুপ পর্ব থেকেই ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রতিযোগিতা থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বাদ পড়েছে। ৪৮ দলের বর্ধিত ফরম্যাট অনুযায়ী, ২০২৬ বিশ্বকাপে প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুটি দলের পাশাপাশি সেরা আটটি তৃতীয় স্থানাধিকারী দল পরবর্তী পর্বে খেলার সুযোগ পাবে, কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়া গ্রুপ ‘এ’-তে একটি জয় ও দুটি পরাজয় থেকে মাত্র ৩ পয়েন্ট নিয়ে শেষ করে, যা প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার জন্য অপর্যাপ্ত ছিল। এশিয়ার এই প্রতিনিধিরা চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় দিয়ে শুরু করলেও, এরপর মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে যথাক্রমে ০-১ ও ০-১ গোলে হেরে যায়, ফলে তাদের এখন অন্য গ্রুপের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে।
২৭শে জুন চূড়ান্ত পর্বের ম্যাচের আগে, তৃতীয় স্থানাধিকারী দলগুলোর মধ্যে দক্ষিণ কোরিয়া সাময়িকভাবে অষ্টম স্থানে ছিল, কিন্তু ক্রোয়েশিয়া ঘানাকে ২-১ গোলে এবং গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র কঙ্গো পিছিয়ে থেকেও উজবেকিস্তানকে ৩-১ গোলে হারানোর পর, তারা নিরাপদ অবস্থান থেকে ছিটকে যায়। এটি ছিল বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়ার দ্বাদশ অংশগ্রহণ, কিন্তু দলটি ধারাবাহিকতার অভাব দেখাতে থাকে এবং ২০০২ সালে শীর্ষ চারে পৌঁছানো বা ২০১০ ও ২০২২ সালের টুর্নামেন্টে শেষ ষোলোতে খেলার মতো সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে ব্যর্থ হয়।
উৎস: https://cand.vn/messi-lap-ky-luc-moi-tai-world-cup-2026-post815179.html
