খেজুর ও কালো চায়ের স্বাদ নিন এবং বালিতে খেলুন।

হলুদ দেয়ালের বিপরীতে উজ্জ্বল লাল খেজুরের থোকা, অসংখ্য বারান্দা যেখান থেকে দর্শনার্থীরা দূরের মরুভূমির দৃশ্য উপভোগ করতে পারেন, এবং ক্যাফেগুলোর বারান্দা... এই বালুকাময় ভূমিতে ছবি তোলার জন্য এই সবই মনোরম স্থান।

সাহারা মরুভূমি পেরিয়ে মনোরম সিওয়া মরূদ্যানের দিকে এক যাত্রা।

সাহারা মরুভূমি পেরিয়ে সিওয়া মরূদ্যানে যাওয়ার যাত্রাকে বর্ণনা করতে অনেকেই "রসায়নবিদের পদাঙ্ক অনুসরণ" এই বাক্যাংশটি ব্যবহার করতে পছন্দ করেন, যা পাওলো কোয়েলহোর বই 'দ্য অ্যালকেমিস্ট' থেকে নেওয়া একটি উক্তি। এর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উক্তিটি হলো, "যদি তুমি সত্যিই কিছু চাও, তবে মহাবিশ্ব তোমাকে সাহায্য করবে।" তবে, বইটির সেই চরিত্রটির এমন অনেক অভিজ্ঞতা ছিল না যা আজকের মরুভূমি পর্যটকদের উদারভাবে প্রদান করে। পর্যটনের ক্রমবর্ধমান ঢেউয়ের সাথে, মানুষ মিশরে শুধু পিরামিড এবং প্রাচীন মন্দির দেখতেই আসে না, বরং তাদের কার্যকলাপ এর বাইরেও প্রসারিত করে। এই রহস্যময়, শুষ্ক মরুভূমি, যা একসময় কেবল দুঃসাহসী অভিযাত্রী এবং অস্ত্র, খাদ্য ও অতিপ্রাকৃত সত্তায় বিশ্বাসী বিশাল কাফেলাদের জন্য সংরক্ষিত ছিল, পর্যটন বিনিয়োগের ফলে পর্যটকদের জীবন অভিজ্ঞতার এক স্থানে রূপান্তরিত হয়েছে। এখানে, মানুষ অনুভব করে যেন তারা সুদূর অতীতে ফিরে গেছে, কারণ প্রাচীন সভ্যতার চিহ্নগুলো বালির মধ্যে অক্ষত রয়েছে।

ইতিহাসে যাদের তেমন আগ্রহ নেই, তারাও সম্ভবত রানী ক্লিওপেট্রার সাথে পরিচিত, যেমনটা প্যাসকেল যথার্থই বলেছেন: "ক্লিওপেট্রার নাক যদি আরেকটু ছোট হতো, তাহলে বিশ্ব ইতিহাস বদলে যেত।" কিন্তু এই কিংবদন্তিতুল্য সুন্দরী নারী, যিনি একটি সাম্রাজ্যকে ওলটপালট করে দিয়েছিলেন, তাঁর সাথে মরুভূমির এই যাত্রার কী সম্পর্ক? এর কারণ হলো, সিওয়া মরূদ্যানে এখনও সেই নির্মল স্নানাগারটি রয়েছে যেখানে রানী একসময় নিজেকে ডুবিয়েছিলেন। এটি সত্যি কি না তা বিতর্কিত; অনেক পর্যটক কেবল এর স্বচ্ছ নীল জল স্পর্শ করতে এবং রৌদ্রোজ্জ্বল, বাতাসময় মরুভূমির আকাশের মাঝে এই সবুজ মরূদ্যানের শীতলতা অনুভব করতে এখানে আসতে ভালোবাসেন। সিওয়াতে একটি অদ্ভুত ফিরোজা রঙের লবণাক্ত হ্রদও রয়েছে, যা আকর্ষণীয় রঙের বৈপরীত্যে ছবি তোলার জন্য একটি আদর্শ পটভূমি। সেই জলের সৌন্দর্য উপভোগ করা, যেখানে রানী একসময় নিজের প্রতিবিম্বের দিকে তাকিয়েছিলেন—এটা কি চিত্তাকর্ষক নয়?

মরুভূমির সূর্যের আলোয় উজ্জ্বল লাল খেজুরের থোকা ঝলমল করছে।

সিওয়া বেশ বড়, এখানে শত শত রেস্তোরাঁ ও হোটেল রয়েছে, যার বেশিরভাগই গ্রাম্য শৈলীর এবং খেজুর গাছে ঘেরা পুরু দেয়ালযুক্ত। ফারাওদের এই দেশে প্রচুর খেজুর গাছ আছে, এবং অনেক গাছই খোলা জায়গায় জন্মে, যার ফলে দর্শনার্থীরা সেগুলো পেড়ে নিতে পারে। এই মজার কাজে কেউ আপত্তি করে না, কিন্তু কেউই খুব বেশি পেড়ে নেয় না, কারণ পাকা লাল খেজুরও, যদি প্রক্রিয়াজাত না করা হয়, তাহলে মিষ্টির সাথে একটি তেতো স্বাদ মিশে থাকে। হলুদ দেয়ালের বিপরীতে উজ্জ্বল লাল খেজুরের গুচ্ছ, দর্শনার্থীদের দূরের মরুভূমি দেখার জন্য অনেক ধাপযুক্ত জায়গা, ক্যাফেগুলোর খোলা চত্বর... এই বালুকাময় ভূদৃশ্যগুলো প্রতিটি দর্শনার্থীর জন্য তাদের ভ্রমণের স্মৃতি ধরে রাখার মতো চমৎকার ছবি তোলার স্থান। কিন্তু যাযাবর জীবনের সবচেয়ে স্মরণীয় দিকটি হলো মরুভূমিতে চা উপভোগ করার আনন্দ। যখন আপনি একটি অফ-রোড গাড়িতে চড়ে ঢালু বালির টিলা ধরে দ্রুত গতিতে মরুদ্যান থেকে আরও দূরে যেতে থাকবেন, তখন আপনি অবাক হবেন যে প্রাচীনরা কীভাবে এই মরুভূমি পাড়ি দিত – নক্ষত্রের আলোয় নাকি সূর্যের আলোতে, যেহেতু এখানে কোনো স্পষ্ট নির্দেশক চিহ্ন নেই। সেখানে ছিল কেবল অন্তহীন বালির টিলা, কিছু উঁচু, কিছু নিচু, আর আমরা সবাই জানি, বাতাসের সাথে সাথে বালির টিলাগুলোর রূপ বদলে যায়। তারপর, সেই আঁকাবাঁকা রাস্তার মাঝখানে, ঠিক যেমন হঠাৎ করে শুরু হয়েছিল, তেমনই হঠাৎ করে গাড়িটি যাত্রীদের বিকালের চা উপভোগ করার জন্য থেমে গেল—মধ্যপ্রাচ্যের বিখ্যাত কালো চা, দুধ দিয়ে বানানো সেই চা যার স্বাদ ছিল সত্যিই মনমুগ্ধকর।

বালির উপর ত্রিপল বিছিয়ে, পড়ন্ত বিকেলের রোদে একটি বহনযোগ্য স্টোভ জ্বালিয়ে, আর আকাশকে ধীরে ধীরে নীল থেকে বেগুনি হয়ে উঠতে এবং তারপর অন্ধকার হয়ে তারাদের আলো ফুটিয়ে তুলতে দেখা—এমন একটি কাব্যিক সন্ধ্যা ভ্রমণকারীর স্মৃতিতে দীর্ঘকাল ধরে খোদাই হয়ে থাকবে। আরাম থেকে যত দূরে যাওয়া যায়, প্রকৃতির বিশালতার মাঝে নিজেকে তত ক্ষুদ্র মনে হয়। এখানে আকাশ স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ, কোটি কোটি উজ্জ্বল তারা নিয়ে মহাবিশ্ব আমাদের চোখের সামনে উন্মোচিত হয়। বাতাসের নিস্তব্ধতায়, এমনকি সবচেয়ে বেশি কথা বলা ভ্রমণকারীরাও প্রায়শই চুপ হয়ে যায়, কারণ মনে হয় প্রতিটি শব্দই মরুভূমির ঘুম ভাঙাতে পারে। দিনের বেলায় যখন মানুষ বালির উপর দৌড়াতে, ঢাল বেয়ে পিছলে নামতে এবং কষ্ট করে আবার উপরে উঠতে উপভোগ করে, তখন সন্ধ্যায় ক্যাম্পিং স্টোভের ছোট আগুনটিই যেন একমাত্র উষ্ণতা ছড়ায়, যা সবাইকে আরও কাছে টেনে আনে। এটাই মরুভূমি; এর চমৎকার দৃশ্য এবং বিশালতা মনকে স্বপ্নের রাজ্যে উড়তে দেবে।

উৎস: https://heritagevietnamairlines.com/nem-cha-la-tra-den-va-choi-tren-cat/