যিনি ল্যামেন্সকে প্রকাশ্যে এনেছিলেন, তাঁর স্ববিরোধিতা।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হারানো গৌরব পুনরুদ্ধারের জন্য সেনে ল্যামেন্সই হতে পারেন সেই অপরিহার্য খেলোয়াড়। আর এই রত্নটিকে খুঁজে বের করতে শেষবারের মতো ঝুঁকিটা নিয়েছিলেন শান্ত স্বভাবের স্কাউট টনি কোটন।

ল্যামেন্স এমইউকে অনেক ইতিবাচক ইঙ্গিত দিয়েছেন।

১৯শে অক্টোবর রাতে, নতুন চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড় ল্যামেন্স প্রিমিয়ার লিগের অষ্টম রাউন্ডে লিভারপুলকে ২-১ গোলে হারিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে জয় এনে দিয়ে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করে চলেছেন। এটি ছিল টানা দ্বিতীয় ম্যাচ যেখানে ল্যামেন্স প্রথম একাদশে ছিলেন এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড দুটি ম্যাচেই জয়লাভ করে। তিনি ক্রমশ প্রমাণ করছেন যে কোচিং স্টাফ তার উপর যে আস্থা রেখেছেন তা সম্পূর্ণ যথার্থ। তার দ্রুত প্রতিক্রিয়া, পরিস্থিতি সম্পর্কে সঠিক ধারণা এবং সেরা স্ট্রাইকারদের সামনে আত্মবিশ্বাসের কারণে, ল্যামেন্স আগামী বহু মৌসুম ধরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের গোলরক্ষক হিসেবে একটি নির্ভরযোগ্য পছন্দ হবেন বলে আশা করা যায়।

একসময় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে পিটার স্মাইকেল এবং ডেভিড ডি গিয়ার মতো কিংবদন্তি গোলরক্ষক ছিলেন। কিন্তু ২০২৩ সালে ডি গিয়া ক্লাব ছাড়ার পর, আন্দ্রে ওনানার মতো একজন বিতর্কিত খেলোয়াড়ের আগমনে গোলরক্ষকের পদটি সংকটে পড়ে। তবে, ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এখন আশার আলো দেখা যাচ্ছে এবং এর নেপথ্যের নায়ক হলেন টনি কোটন – সেই গোলকিপিং স্কাউট যিনি ডি গিয়াকে ক্লাবে আনার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন এবং এখন ল্যামেন্সের ক্ষেত্রেও সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে পারেন।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ভক্তদের কাছে টনি কোটন কোনো অপরিচিত নাম নন। ১৯৯০-এর দশকে ক্লাবের সাবেক এই গোলরক্ষক ২০২০ সালে হেড অফ গোলকিপার স্কাউটিং হিসেবে ফিরে আসেন। যদিও তিনি সরাসরি ডেভিড ডি গিয়াকে আবিষ্কার করেননি (সেই কৃতিত্ব ২০০৭ সালে এরিক স্টিলের), স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের অধীনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের স্বর্ণযুগে দলের এক নম্বর গোলরক্ষকের পদের জন্য কঠোর মানদণ্ড তৈরিতে কোটন সাহায্য করেছিলেন।

তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এবং ব্যাপক অভিজ্ঞতার কারণে, গোলকিপিং সংক্রান্ত বড় সিদ্ধান্তগুলোর পেছনের 'মস্তিষ্ক' হিসেবে তাকে বিবেচনা করা হয়। তবে, ২০২৩ সালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড যখন আন্দ্রে ওনানাকে চুক্তিবদ্ধ করে, তখন কোটনকে দল নির্বাচন প্রক্রিয়া থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। এই সিদ্ধান্তটি নিয়েছিলেন ম্যানেজার এরিক টেন হাগ, যিনি আয়াক্সের সাবেক এই গোলকিপারকেই বেশি পছন্দ করতেন।

এর ফল কী হলো? ওনানার মারাত্মক ভুলগুলো ভক্তদের আস্থা নষ্ট করে দিল। ২০২৪ সালের মাঝামাঝি সময়ে, যখন কোচ রুবেন আমোরিম এমন একজন গোলরক্ষক চাইলেন যিনি শট বাঁচাতে পারদর্শী এবং মানসিকভাবেও শক্তিশালী, তখন কোটনকে তার বদলি খুঁজে বের করার দায়িত্ব দেওয়া হয়। এবং তিনি ভক্তদের হতাশ করেননি।

টনি কোটন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের একজন অভিজ্ঞ স্কাউট।

২৩ বছর বয়সী বেলজিয়ান গোলরক্ষক ল্যামেন্সকে অ্যান্টওয়ার্প থেকে ১৮.২ মিলিয়ন পাউন্ড (সাথে অতিরিক্ত ৩.৫ মিলিয়ন পাউন্ড) দিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কিনে নেয়। এই চুক্তিটি তাড়াহুড়ো করে করা হয়নি। কোটন ২০২৩ সাল থেকে প্রায় এক বছর ধরে ল্যামেন্সকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন এবং এই তরুণ প্রতিভাকে পরখ করার জন্য নিয়মিত অ্যান্টওয়ার্পের ম্যাচগুলোতে উপস্থিত থাকতেন।

তার ১.৯৬ মিটার উচ্চতা, বিড়ালের মতো ক্ষিপ্রতা এবং চিত্তাকর্ষক পেনাল্টি বাঁচানোর ক্ষমতার কারণে ল্যামেন্সকে "বেলজিয়ান নয়ার" উপাধি দেওয়া হয়েছিল, তবে তার আচরণ ছিল ডি গেয়ার মতো শান্ত। যাইহোক, যখন ল্যামেন্স ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে একজন নতুন উদীয়মান তারকা হয়ে উঠছিলেন, তখন স্যার জিম র‍্যাটক্লিফের স্কোয়াড ছোট করার পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে কোটনকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে বরখাস্ত করা হয়।

যদিও কোটনের ২০২৩ সাল থেকে করা বিশ্লেষণ ও মূল্যায়নের ভিত্তিতেই এমইউ ল্যামেন্সকে চুক্তিবদ্ধ করেছিল, ক্লাবের মালিকরা জানতেন না যে তারা একজন কিংবদন্তি ব্যক্তিত্বকে বরখাস্ত করছেন। এটি একটি বৈপরীত্য। অনলাইন ফোরামে এমইউ সমর্থকরা স্কাউটিং বিভাগে এই নির্বিচার ছাঁটাইয়ের জন্য স্যার জিম এবং তার দলের সমালোচনা করেছেন।

এই মৌসুমে ক্লাবের নতুন খেলোয়াড়দের সাফল্যের পেছনে কোটনের মতো খেলোয়াড়দের অনেক অবদান রয়েছে, কিন্তু বেতন বাবদ কয়েক মিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয়ের জন্য তাদের অনেক আগেই বরখাস্ত করা হয়েছিল।

উৎস: https://znews.vn/nghich-ly-cua-nguoi-dua-lammens-ra-anh-sang-post1595440.html