যে উপাদানটি 'ম্যাচাকে সিংহাসনচ্যুত করেছে' তার আপাত বৈপরীত্য।

বিশ্বব্যাপী খাদ্য ও পানীয় শিল্পে উবে একটি জনপ্রিয় উপাদান হয়ে উঠেছে। তবে, ফিলিপিনো কৃষকরা—যে দেশে এই আলু উৎপাদিত হয়—এখনও তাদের প্রাপ্য সুফল পাননি।

বিশ্বজুড়ে ক্যাফেগুলোতে উবে-স্বাদের পানীয়ের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। ছবি: @kohvito ।

একসময় ঐতিহ্যবাহী ফিলিপিনো মিষ্টির একটি উপাদান হিসেবে পরিচিত হলেও, উবে (বেগুনি মিষ্টি আলু) সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এর নজরকাড়া বেগুনি রঙ এবং সোশ্যাল মিডিয়ায় ছবি তোলার চমৎকার যোগ্যতার কারণে একটি বিশ্বব্যাপী রন্ধনশিল্পের বিস্ময়ে পরিণত হয়েছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক মেনু অ্যানালিটিক্স প্ল্যাটফর্ম ডেটাসেনশিয়াল-এর সংগৃহীত তথ্য অনুসারে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেনুতে উবে যুক্ত খাবারের সংখ্যা চার বছরে ২৩০%-এর বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এটি বিশ্বব্যাপী খাদ্য ও পানীয় শিল্পে ছড়িয়ে পড়ার পথে রয়েছে। ফুড অ্যান্ড ওয়াইন-এর মতে, এই জনপ্রিয়তার কারণে অনেক বিশেষজ্ঞ বিশ্বাস করেন যে উবের মধ্যে ‘ম্যাচাকে সিংহাসনচ্যুত করার’ সম্ভাবনা রয়েছে।

তবে, বিশ্বব্যাপী এই 'বেগুনি উন্মাদনার' আড়ালে উবের জন্মভূমি ফিলিপাইনেই একটি বড় বৈপরীত্য লুকিয়ে আছে। আন্তর্জাতিক খাবারের তালিকায় উবের ব্যাপক উপস্থিতি সত্ত্বেও, ফিলিপিনো কৃষকরা এখনও অনিশ্চিত সরবরাহ, বীজের অভাব, উচ্চ উৎপাদন খরচ এবং মধ্যস্বত্বভোগীদের উপর নির্ভরশীলতার মতো সমস্যার সম্মুখীন হন।

ফিলিপিনো শ্রমিকরা বেগুনি মিষ্টি আলু (উবে) প্রক্রিয়াজাত করছেন। ছবি: রয়টার্স।

উবারের 'মূলধন' হলো এটি, কিন্তু একে এখনও ভিয়েতনাম থেকে আমদানি করতে হয়।

রিসার্চগেটে প্রকাশিত ফিলিপাইনের উবে এবং মাচা পাউডার ভ্যালু চেইনের উপর একটি গবেষণা অনুসারে, দেশটির উবে উৎপাদন ২০২১ সালের ১৫,০০০ টনের বেশি থেকে ক্রমাগত হ্রাস পেয়ে ২০২৫ সালে প্রায় ১২,৪৮৩ টনে নেমে আসবে। এদিকে, রপ্তানি শক্তিশালীভাবে বৃদ্ধি অব্যাহত রেখেছে, যা প্রায় ৩.০৬ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে এবং প্রায় ১.৭ মিলিয়ন কেজি পণ্য বিদেশে, প্রধানত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, রপ্তানি করা হয়েছে।

অভ্যন্তরীণ সরবরাহ এতটাই অপ্রতুল হয়ে পড়েছে যে, ফিলিপাইনকে অভ্যন্তরীণ চাহিদা মেটাতে ভিয়েতনাম থেকে উবে আমদানি করতে হচ্ছে। এটিকে বৈশ্বিক উবে শিল্পে ফিলিপাইনের দীর্ঘদিনের অবস্থানের জন্য একটি বড় আঘাত হিসেবে দেখা হচ্ছে।

গ্লোবাল নেশন- এর মতে, বিশেষজ্ঞরা মনে করেন এর কারণ বাজারের চাহিদা নয়, বরং ফিলিপাইনের কৃষিক্ষেত্রে কাঠামোগত দুর্বলতা।

ফিলিপিনো কৃষকরা বেগুনি উবে মিষ্টি আলুর ক্রমবর্ধমান বৈশ্বিক চাহিদা মেটাতে হিমশিম খাচ্ছেন। ছবি: রয়টার্স।

উবের চাষচক্র ৮-১১ মাস দীর্ঘ, যা অন্যান্য অনেক কন্দজাতীয় ফসলের চেয়ে অনেক বেশি। যেসব ক্ষুদ্র কৃষকের দ্রুত নগদ অর্থের প্রয়োজন, তাদের জন্য স্বল্পমেয়াদী ফসলের তুলনায় এটি কম আকর্ষণীয় একটি বিকল্প।

তাছাড়া, বীজের ঘাটতি ক্রমশ গুরুতর হয়ে উঠছে। উবের উচ্চমূল্যের কারণে অনেক কৃষক পরবর্তী মৌসুমের জন্য বীজ হিসেবে সংরক্ষণ না করে, ফসল তোলার পর তাদের প্রায় সমস্ত ফসলই বিক্রি করে দেন। বৃহৎ পরিসরে প্রজনন ব্যবস্থার অভাব এর সরবরাহকে ক্রমশ অনিশ্চিত করে তুলছে।

জলবায়ু পরিবর্তনও পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করে তুলছে। অনিয়মিত বৃষ্টিপাত, দীর্ঘস্থায়ী খরা এবং প্রবল ঝড় উবের মতো সেইসব উদ্ভিদের ব্যাপক ক্ষতি করছে, যেগুলোকে প্রায় এক বছর মাটির নিচে থাকতে হয়।

কৃষকদের চেয়ে ব্যবসায়ীরা বেশি লাভবান হন।

দ্রুত বর্ধনশীল বাজারমূল্য সত্ত্বেও, লাভের সিংহভাগ চাষিদের কাছে যায় না। গবেষণা অনুযায়ী, ফিলিপাইনে উবে-র মূল্য শৃঙ্খলের বেশিরভাগই ব্যবসায়ী ও মধ্যস্বত্বভোগীদের নিয়ন্ত্রণে থাকে। কোল্ড স্টোরেজ, প্রক্রিয়াজাতকরণ সুবিধা এবং আন্তর্জাতিক ক্রেতাদের কাছে সরাসরি পৌঁছানোর সুযোগের অভাবে কৃষকরা প্রায়শই মাঠেই কম দামে বিক্রি করতে বাধ্য হন।

ফিলিপিনো শ্রমিকরা বেগুনি মিষ্টি আলু (উবে) প্রক্রিয়াজাত করছেন। ছবি: রয়টার্স।

বর্তমান মডেলে, উৎপাদকরা রপ্তানিকৃত পণ্যের চূড়ান্ত মূল্যের মাত্র এক-তৃতীয়াংশ পান। বাকি বড় মুনাফাটি ব্যবসায়ী, প্রক্রিয়াজাতকারী এবং রপ্তানিকারকদের কাছে চলে যায়। এর ফলে, বিশ্বব্যাপী চাহিদা ক্রমাগত বাড়তে থাকা সত্ত্বেও, অনেক কৃষক উবেকে আর একটি টেকসই আয়ের উৎস হিসেবে বিবেচনা করেন না।

ফিলিপাইন যখন বেগুনি ইয়ামের সরবরাহ নিয়ে হিমশিম খাচ্ছে, তখন ভিয়েতনাম ও চীন দ্রুত এর উৎপাদন বাড়াচ্ছে। ভিয়েতনাম তার বিদ্যমান কৃষি রপ্তানি নেটওয়ার্ককে কাজে লাগানোর পাশাপাশি উৎপাদন স্থিতিশীল করতে বীজ, টিস্যু কালচার এবং সমবায় সমিতিতে বিনিয়োগ করছে। অন্যদিকে, চীন শিল্পায়নের পথে এগোচ্ছে, চাষের এলাকা বাড়াচ্ছে, জৈবপ্রযুক্তি ও যান্ত্রিকীকরণ প্রয়োগ করছে এবং ইয়াম থেকে তৈরি প্রক্রিয়াজাত পণ্যের প্রচার করছে।

উবের বেগুনি রঙ সোশ্যাল মিডিয়ায় নজর কাড়ে। ছবি: @ ube.ubeya.

বিশ্লেষকদের মতে, উবের জনপ্রিয়তার কারণ হলো এর নজরকাড়া রঙ, সোশ্যাল মিডিয়ায় সহজে শেয়ার করার সুবিধা এবং বিভিন্ন ধরনের পানীয় ও পেস্ট্রিতে এর স্বাদগত উপযোগিতা। তবে, কৃষকদের জন্য এই ‘বেগুনি উন্মাদনা’কে প্রকৃত সুবিধায় পরিণত করতে ফিলিপাইনের শুধু টিকটক ট্রেন্ডের চেয়েও বেশি কিছু প্রয়োজন।

অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন যে, কৃষকদের শুধু ব্যবসায়ীদের কাছে তাজা কন্দ বিক্রি করার পরিবর্তে প্রক্রিয়াজাতকরণ, ব্র্যান্ডিং এবং রপ্তানির মতো বিষয়গুলোতে আরও গভীরভাবে সম্পৃক্ত করার জন্য দেশে সমবায় সমিতি গঠন করা প্রয়োজন। গবেষণা অনুসারে, যদি সম্পূর্ণ সরবরাহ শৃঙ্খল নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তবে চাষিরা তাদের উৎপাদিত পণ্যের চূড়ান্ত মূল্যের দুই-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত নিজেদের কাছে রাখতে পারেন।

এছাড়াও, ফিলিপাইনকে তার বীজ ব্যবস্থা, কৃষি অবকাঠামো এবং জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলা কর্মসূচিতে পুনরায় বিনিয়োগ করতে হবে। অন্যথায়, একসময় ‘উবের দেশ’ হিসেবে পরিচিত দেশটি আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে তার প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা হারানোর ঝুঁকিতে পড়বে।

উৎস: https://znews.vn/nghich-ly-nguyen-lieu-soan-ngoi-matcha-post1652811.html