পাহাড়ের উপর একটি উল্কাপিণ্ড পড়ে।

আকাশের দিকে তাকিয়ে, আমি অন্ধকার, নীরব স্থানে তারাগুলো পড়তে দেখলাম।

যখন সে প্রথম এখানে কাজ শুরু করত, রাতের বেলায়, সে প্রায়ই ছাত্রাবাসের উপরের তলায় দাঁড়িয়ে রাস্তার দিকে তাকাত। রাতের বেলা রাস্তাটি দেখতে পাতলা সুতোর মতো লাগত, মাঝে মাঝে আলোর একটি রেখা দেখা যেত, ঘুরছিল এবং তারপর অদৃশ্য হয়ে যেত - কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড়ি কুয়াশার মধ্যে একটি গাড়ির ম্লান হেডলাইট। আকাশের দিকে তাকিয়ে সে অন্ধকার, নীরব স্থানে তারা পড়তে দেখত। শিক্ষক প্রশিক্ষণ কলেজ থেকে সম্মান নিয়ে স্নাতক হওয়ার পর, তার মনে এই বিশ্বাস জন্মেছিল যে সে যেকোনো জায়গায় শিক্ষকতা করতে যাবে, শ্রেণীকক্ষে যা শিখেছে তা ব্যবহার করে তরুণদের কাব্যিক স্বপ্ন লেখা চালিয়ে যাবে। বাইশ বছর বয়সে, উচ্চাকাঙ্ক্ষায় পরিপূর্ণ, সে আত্মবিশ্বাসের সাথে প্রত্যন্ত পাহাড়ি অঞ্চলের জাতিগত সংখ্যালঘুদের জন্য একটি বোর্ডিং মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে কাজ করার জন্য আবেদন করেছিল।

সরকারি প্রকল্পের অংশ হিসেবে নির্মিত নবনির্মিত স্কুলটি গ্রাম থেকে বিচ্ছিন্ন একটি উঁচু পাহাড়ের উপর অবস্থিত। শিক্ষকরা সকলেই বয়স্ক, প্রত্যেকের নিজস্ব সংগ্রাম রয়েছে, কিন্তু তারা স্বেচ্ছায় থাকতে চান কারণ তারা তাদের ছাত্রদের প্রতি গভীরভাবে যত্নশীল। কেউ কেউ দশ বছর ধরে গ্রামে বসবাস করেছেন; শহরে বদলির আদেশ পাওয়ার পর, তারা অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছিলেন কিন্তু যেখানে তারা প্রায় পুরো যৌবন কাটিয়েছিলেন সেই জায়গা ছেড়ে যেতে পারেননি, তাই তারা আরও সুবিধাজনক এলাকায় যাওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। তিনি প্রায় সাত বছর ধরে এখানে আছেন, বেশ কয়েকজন যুবকের সাথে গভীর প্রেমে পড়েছেন, অনেক প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন; কিন্তু এই সম্পর্কগুলি ভেঙে গেছে কারণ কেউই তাদের প্রিয় মহিলাকে এত দূর এবং বিচ্ছিন্ন জায়গায় জীবনযাপন করার কথা ভাবতে পারছিলেন না। এবং এখন, ত্রিশ বছর হয়ে গেছে।

চার মাস ধরে, সে খুঁজছে এবং অপেক্ষা করছে, কিন্তু হতাশার মুখোমুখি হয়েছে। বড়, কালো চোখ, উষ্ণ কণ্ঠস্বর এবং সাহসী চেহারার যুবকটি তাকে রাত জেগে রেখেছে। সে তার জন্য অপেক্ষা করেছিল কিন্তু তাকে দেখতে পায়নি। সে তার যাওয়ার আগে তার রেখে যাওয়া ঘড়িটি ফেরত দেওয়ার জন্য তাকে খুঁজছিল। সে তার অফিসে বেশ কয়েকবার গিয়েছিল, এবং কর্তব্যরত অফিসার ব্যাখ্যা করেছিল: "তারা মাসে একবারই একটি সভা করে এবং তারপর তাৎক্ষণিকভাবে চলে যায় কারণ এলাকাটি বিশাল, সীমান্তের কাছে অনেক গ্রাম রয়েছে, তাই তাদের প্রায়শই ডিউটিতে থাকতে হয়। সে পু জাই পাহাড়ের চূড়ায়, প্রধান অফিস থেকে আশি কিলোমিটার দূরে, উঁচুতে এবং অনেক দূরে যেখানে কোনও ফোন সিগন্যাল নেই। যদি তোমার কিছু বলার থাকে, তাহলে তা লিখে রেখে যাও; সে পরের মাসে সভায় আসবে, এবং তারা তোমাকে তা দেবে।"

- আমি কোনও বার্তা পাঠাইনি। আমি কেবল ঘড়িটি ফেরত দেওয়ার জন্য তার সাথে দেখা করতে চেয়েছিলাম। ঘড়িটিতে H অক্ষরটি খোদাই করা আছে, সম্ভবত কেউ তাকে স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে দিয়েছে, স্যার।

না, H. তার নামের আদ্যক্ষর মাত্র। হিপ।

সে ঘড়িটি ফেরত দেওয়ার জন্য পীড়াপীড়ি করছিল। আর তার ফোন নম্বরও রেখে গেল।

কিন্তু প্রায় এক মাস পর, কর্তব্যরত অফিসার তাকে আবার ডাকলেন।

- মিঃ হিপ মিটিং শেষ করে তৎক্ষণাৎ মাঠে চলে গেলেন কারণ এই মৌসুমে রোদ খুব তীব্র থাকে, যার ফলে দাবানলের সম্ভাবনা বেড়ে যায়, তাই তাকে পরিস্থিতির উপর ক্রমাগত নজর রাখতে হবে। তিনি আমাকে আপনাকে ঘড়িটি দিতে বলেছিলেন এবং আপনার অব্যাহত স্বাস্থ্য এবং সুখ কামনা করেছিলেন।

অফিসের গেটের সামনে তাকে এখনও দ্বিধাগ্রস্তভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, চলে যেতে অনিচ্ছুক, লোকটি সহানুভূতির সুরে বলল:

যদি আমাদের দেখা হয়, তাহলে হবেই, আমার প্রিয় মেয়ে।

সে ভাগ্যে বিশ্বাস করত না। হঠাৎ করেই তার ভেতরে হতাশার অনুভূতি জেগে উঠল। বড়, কালো চোখ এবং ছোট, পাণ্ডিত্যপূর্ণ গড়নের যুবকটি তার সাথে যোগাযোগ করেনি, তার জীবন বাঁচানোর জন্য তাকে একবারও ফোন করেনি, অথবা অন্তত দেখা করার এবং যথারীতি কিছু কথা বলার জন্য সময় করেনি। সে কি সত্যিই এতটা নির্দয় এবং অকৃতজ্ঞ ছিল? পুরোপুরি নয়, কারণ সে তার সহজাত প্রবৃত্তির উপর আস্থা রেখেছিল। যারা কঠোর পরিশ্রমের কাজ বেছে নেয় তাদের প্রায়শই উষ্ণ হৃদয় থাকে।

আর তার কী হবে? কেন তাকে শহর ছেড়ে আরামদায়ক অফিসের কাজ করতে বাধ্য করা হয়েছিল, পাহাড় আর জঙ্গলে যেতে, সারা বছর সীমান্তে টহল দিতে, ফোন সিগন্যাল ছাড়া এবং এরকম বিনোদনের সুযোগ কম থাকায়? যদি অতীত থেকে পালানো না হয়, তাহলে তাকে এখানকার প্রকৃতি বা মানুষের প্রতি গভীরভাবে মুগ্ধ হতে হবে। বন রক্ষা কর্মকর্তা হওয়া অবশ্যই সহজ কাজ নয়, তাই না?

ভাগ্য তাকে আর তার সাথে এক করে দিল। বিকেলবেলায় সব ছাত্রছাত্রীরা সপ্তাহান্তে বাড়ি চলে গেছে। শিক্ষকদের ছাত্রাবাসের বিদ্যুৎ চলে গেছে। সে স্কুলের পেছনের পরিচিত পথ ধরে বনে গিয়েছিল বিকেলের খাবারের জন্য বুনো শাকসবজি সংগ্রহ করতে। যখন সে প্রথম এখানে এসেছিল, তখন সে জানত না যে বনে স্কুলের বাগানে জন্মানো জলপাই শাক, আমরান্থ, মিষ্টি আলু এবং পাটের ম্যালোর পরিবর্তে প্রচুর ভোজ্য বুনো শাকসবজি রয়েছে। ছুটির দিনে, সে স্থানীয়দের অনুসরণ করে বনে যেত বাঁশের কুঁড়ি, বুনো শাকসবজি, তেতো শাক, বুনো বেগুন, বুনো কলার ফুল, বাদাম এবং বুনো রাম্বুটান কুড়াতে; তার পা ঢাল বেয়ে উঠতে অভ্যস্ত ছিল, এবং কাঁধে ঝুড়ি বহন করে তাকে আর ক্লান্ত করে না।

এআই চিত্রণ: ভুওং ফুওং আনহ

এখনও ভোর হয়েছে, তাই সে অনেক দূর হেঁটে গেল। বনের গভীরে যতই সে ঢুকে পড়ল, বাতাস ততই ঠান্ডা হয়ে উঠল; ঠান্ডা কুয়াশা তার মুখ স্পর্শ করছিল, যা খুবই মনোরম অনুভূতি। বনে, সন্ধ্যায় তাপমাত্রা কমে যেত, তাই বাইরে বেরোনোর ​​সময় তাকে সাধারণত একটি অতিরিক্ত জ্যাকেট আনতে হত। জায়গাটি খুব শান্ত ছিল, মাঝে মাঝে পাখিদের তাদের পালকে ডাকা সুরেলা কিচিরমিচির শব্দে বিরক্ত হত। সে এই বনের প্রতিটি পথ জানত, তাই সে সাহস করে নদীর ধারে চলে যেত, যেখানে স্যাঁতসেঁতে এলাকায় ফার্ন গাছগুলি সবচেয়ে বেশি জন্মেছিল। যখন তার ঝুড়িটি নরম সবুজ ফার্নে পূর্ণ হয়ে গেল, তখন সে ঝুড়িটি রেখে নদীর ধারে বিশ্রাম নিতে বসল। নদীর জল এতটাই স্বচ্ছ এবং ঠান্ডা ছিল যে মনে হচ্ছিল এতে তুমি নিজের প্রতিচ্ছবি দেখতে পাচ্ছ।

পাথরের পিছন থেকে একটা আর্তনাদ তাকে চমকে দিল। একটা ভয়ঙ্কর, শীতল অনুভূতি তার মেরুদণ্ড বেয়ে নেমে গেল। সে তার ঝুড়িটি ফেলে দিয়ে দৌড়ে গেল। আর্তনাদ ম্লান হয়ে গেল, ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ল। সে শুনতে থামল; মনে হচ্ছিল এটা কেবল একজন ব্যক্তি, একজন পুরুষ। কে হতে পারে? শিকার করতে গিয়ে পাহাড় থেকে পড়ে যাওয়া একজন গ্রামবাসী? নাকি এমন কেউ যাকে আক্রমণ করে প্রতিশোধ হিসেবে বনে ফেলে দেওয়া হয়েছিল? যতক্ষণ পর্যন্ত তারা বেঁচে ছিল, কে ছিল তাতে কিছু যায় আসে না। সে নিজেকে আশ্বস্ত করল এবং সাবধানে পাথরের ফাটলের কাছে গেল যেখান থেকে আর্তনাদ আসছিল, শান্তভাবে এবং সাবধানে।

সে সেখানেই শুয়ে ছিল, তার প্যান্টের পা থেকে এখনও রক্ত ​​ঝরছিল, পাথরের ফাটল থেকে প্রবাহিত স্রোতের জলের সাথে মিশে যাচ্ছিল, কাঁকড়ার খোসার মতো লাল।

তাকে বন সুরক্ষা দলের পোশাক পরা দেখে সে আশ্বস্ত বোধ করল এবং কাছে হেঁটে গেল।

সে তাকে ঝাঁকিয়ে জাগিয়ে তুলল:

হেই, স্যার?

লোকটি ধীরে ধীরে চোখ খুলল। সে তার মুখের দিকে বেশিক্ষণ তাকানোর সাহস পেল না, যা অনেক উঁচু থেকে পড়ে যাওয়ার ফলে আঘাত এবং আঁচড়ে ঢাকা ছিল, পাথর এবং গাছপালা দ্বারা ছিঁড়ে গেছে। তার দাঁত শক্ত করে চেপে ধরা হয়েছিল যাতে সে কান্না করতে না পারে, সম্ভবত তীব্র ব্যথার কারণে।

সে বুঝতে পারছিল না যে ছেলেটিকে নদীর ধার থেকে স্কুলের গেটে, পাথুরে এবং উঁচু ঢাল বেয়ে, মাত্র দুই কিলোমিটার দূরে, নিয়ে যাওয়ার জন্য তার কী শক্তি আছে। আর সে তার সাথে সবজি ভর্তি ঝুড়ি, ব্যাকপ্যাক, ছুরি এবং জলের বোতল নিয়ে যাচ্ছিল। বিকেলটা ঠান্ডা ছিল, কিন্তু সে তার গালে ঘাম অনুভব করছিল, তার হৃদস্পন্দন অনিয়মিতভাবে ধড়ফড় করছিল। অন্ধকার নেমে আসার সাথে সাথে তারা স্কুলে ফিরে এলো। কারোরই তাকে জিজ্ঞাসা করার সময় ছিল না যে সে কোথায় তার সাথে দেখা করেছে; শিক্ষকরা তাকে ভেতরে সাহায্য করেছিলেন, তার ক্ষতস্থানে প্রাথমিক চিকিৎসা দিয়েছিলেন এবং তারপর তাকে মোটরবাইকে জেলা হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিলেন।

ওরা চলে যাওয়ার পর, সে রাতের খাবার রান্না করার জন্য ঝুড়ি থেকে সবজিগুলো খালি করে ফেলল এবং দেখতে পেল যে একটা ঘড়ি জঙ্গলের মধ্যে পড়ে আছে। সে ঘড়িটা তুলে নিল দেখার জন্য; এটা একটা প্ল্যাটিনাম ঘড়ি, বেশ ভারী, এবং এখনও নতুন। কাছে গিয়ে সে ঘড়ির ভেতরে খোদাই করা H অক্ষরটি দেখতে পেল। তার মনে পড়ল যে যুবকটি সম্ভবত তার সমবয়সী, এবং সম্ভবত এটি তার প্রেমিকের কাছ থেকে একটি উপহার, তাই নামটি স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে খোদাই করা হয়েছে। তাকে অবশ্যই তাকে খুঁজে বের করতে হবে এবং এটি ফেরত দিতে হবে, সে ভাবল।

ফেসবুকে হঠাৎ করেই তার সাথে তার দেখা হয়। সে ছিল সেই, সে তৎক্ষণাৎ তাকে চিনতে পারল। একই উজ্জ্বল, হাসিখুশি চোখ, একই ফ্যাকাশে গায়ের রঙ, একই সুন্দর করে ছাঁটা চুল—এমন দৃশ্য যা ভোলা কঠিন। কিন্তু সে তাদের বিয়ের দিন অন্য একজন মহিলার সাথে করিডোরে হেঁটে যাচ্ছিল।

কর্তব্যরত ব্যক্তির কাছ থেকে শুনেছি যে তার মা হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, তাই তিনি তাড়াহুড়ো করে শহরে বদলি হয়ে গেছেন। মাত্র এক মাস পরেই তিনি বিয়ে করেন। স্পষ্টতই, তিনি তার স্ত্রীর সাথে মাত্র কয়েকবার দেখা করেছিলেন। তিনি তার মায়ের মনকে শান্ত করার জন্য বিয়ে করেছিলেন, কিন্তু পাহাড়ের প্রতি তার তীব্র অনুভূতি ছিল। হিপ তার সহকর্মীদের সাথে তার ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কে খুব কমই বিস্তারিত ভাগাভাগি করতেন। আমি শুনেছি যে তার ছাত্রাবস্থায়, তিনি বেশ ব্যয়বহুল ছিলেন, তাই স্নাতক হওয়ার পর, তিনি তার চরিত্র গঠনের জন্য শহর ছেড়ে পাহাড়ে চলে যান। সাধারণভাবে, তিনি একজন পারিবারিক মানুষ। আমিও তাই মনে করি।

কর্তব্যরত ব্যক্তির সাথে সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর, তিনি জানতে পারেন যে দুর্ঘটনাটি ঘটেছিল যেদিন তিনি টহল দিচ্ছিলেন। সাধারণত, প্রতিটি দলে দুজন করে থাকে, কিন্তু সেই সপ্তাহান্তে, তার সহকর্মীর অপ্রত্যাশিত ছুটি ছিল। তিনি একা কর্তব্যরত ছিলেন, প্রচণ্ড শিলাবৃষ্টির মধ্যে বনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন। তিনি পাহাড় থেকে পিছলে পড়ে যান, আহত হন, প্রচুর রক্তক্ষরণ হয় এবং তার ডান পা ভেঙে যায়, যার ফলে তিনি খাদের ধারে অচল অবস্থায় পড়ে থাকেন। সেই দুর্ভাগ্যজনক বিকেলে, তিনি তাকে দেখতে পান এবং তাকে উদ্ধার করেন।

সে তার ঘড়িটি খুলে একটি বাক্সে রাখল, যেন সে একটি স্মৃতিচিহ্ন রেখে চলেছে। পাহাড়ের নীরবতার মধ্যে, একটি উঁচু তলায় দাঁড়িয়ে, সে দেখতে পেল একটি তারা অপ্রত্যাশিতভাবে পাহাড়ের চূড়ায় পড়ে গেল।

বাও ফুক (এনএলডিও)-এর ছোটগল্প অনুসারে

সূত্র: https://baogialai.com.vn/sao-roi-tren-nui-post325930.html