গ্রীষ্মের বৃষ্টির পরে

মাঠে যাওয়ার আগে, মা লে-র দিকে ফিরে নির্দেশ দিলেন: "ঘরে থাকো এবং ঘর পাহারা দাও। যখন দেখবে কালো মেঘ জমেছে, তখনই ভাত কুড়িয়ে বারান্দায় নিয়ে এসো। খেলতে খেলতে বিভ্রান্ত হয়ে সব ভাত ভিজিয়ে ফেলো না, ঠিক আছে?"

লে থাম্বস-আপ করলেন, তার কণ্ঠস্বর দৃঢ় হল:

- মা, চিন্তা করো না, যাও ধান কাটতে, আমি সাবধানে দেখব!

এক হাতে কাস্তে নিয়ে, তার মা অন্য হাতে টুপিটা পরিয়ে তাড়াহুড়ো করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। মা চলে যাওয়ার পর, লে একাই পড়ে রইলেন। গ্রামাঞ্চলে ফসল কাটার সময় ছিল, তাই এই সময়, প্রাপ্তবয়স্করা মাঠে ছিল, এবং কেবল শিশুরা বা বয়স্করা বাড়িতে ছিল। যারা বাড়িতে ছিল তাদেরও অনেক কাজ ছিল, তারা ক্রমাগত ব্যস্ত ছিল। তারা ধান কাটছিল, খড় উল্টেছিল এবং সন্ধ্যায় খাবার তৈরি করছিল। লে-র মা যে জরুরি পরিস্থিতির কথা বলেছিলেন তা বাদই দিলাম। সেই মুহূর্তে, তারা যা করতে পারত তা হল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব চাল কুড়িয়ে নেওয়ার জন্য তাড়াহুড়ো করা, এমনকি নিঃশ্বাস নেওয়ার সময়ও ছিল না!

চাল দ্রুত শুকানোর জন্য আরেক দফা চেষ্টা করার পর, লে বারান্দায় উঠে ফ্যানের সামনে বসল। ফ্যানটি ঘুরছিল, ঠান্ডা বাতাস বইছিল, ধীরে ধীরে সমস্ত তাপ দূর করে দিচ্ছিল। কিন্তু এই মুহূর্তে, লে হঠাৎ অস্থির এবং একঘেয়ে বোধ করছিল। যদি না বাড়িতে থাকত, তাহলে তারা দুজনে একসাথে বাগানে যেত, পেয়ারা গাছে চড়ত, এবং ডালের কাঁটায় শুয়ে গল্প করত এবং পেয়ারা খাত। এই কথা ভাবতেই লে-র হৃদয় আনন্দে কেঁপে উঠত।

***

না লে-র প্রতিবেশী, কিন্তু সে বর্তমানে হ্যানয়ে অনেক দূরে থাকে। প্রায় এক সপ্তাহ ধরে সে বাইরে। লে-র কাছে এক সপ্তাহ অবিশ্বাস্যরকম দীর্ঘ মনে হচ্ছে। সেই সপ্তাহে, না অবশ্যই হো চি মিন সমাধিসৌধ, ওয়েস্ট লেক, হোয়ান কিয়েম লেক পরিদর্শন করেছে এবং সুস্বাদু, সতেজ ট্রাং তিয়েন আইসক্রিম উপভোগ করেছে। ওহ, এটা ভাবলেই লে-র এত ঈর্ষা হয়! লে-র হ্যানয়ে কোনও আত্মীয় নেই, এবং সে ভাবছে কখন সে না-র মতো সেখানে যেতে পারবে!

লে'র বাড়ি এবং না'র বাড়ি একটি হিবিস্কাস হেজ দ্বারা পৃথক ছিল। হিবিস্কাস ঝোপগুলি একজন প্রাপ্তবয়স্কের মাথার চেয়ে একটু উঁচু ছিল, তাদের ডালপালা ঘনভাবে পরস্পর সংযুক্ত ছিল। হেজের শেষে, দুটি বাড়ির মধ্যে একটি ছোট গর্ত ছিল। লে এবং না গোপনে এই গর্ত তৈরি করেছিল, তাই কেবল তারা দুজনেই এটি সম্পর্কে জানত। সাধারণত, দুপুরে, যখন প্রাপ্তবয়স্করা গভীর ঘুমে থাকত, লে এবং না বিছানা থেকে উঠে চুপচাপ তাদের মিলনস্থলে যেত। গাছের শীতল ছায়ায়, তারা মাছ ধরত, পুতুলের জন্য কাপড় সেলাই করত, এবং বিশেষ করে, পেয়ারা গাছের কাঁটায় বসে গল্প করত এবং সুগন্ধি পাকা ফল উপভোগ করত।

একবার, যখন দুই মেয়ে পেয়ারা খাচ্ছিল, তখন না বলল, "আজ সকালে, তুমি বাড়িতে না থাকাকালীন, আমার মা এবং তোমার মা ঝগড়া করেছিল!" না-এর মতে, তার মুরগিগুলি লে-এর উঠোনে "পালিয়ে" গিয়েছিল এবং তার পুরো সবজি বাগান ধ্বংস করে দিয়েছিল, যার ফলে লে-এর মা বিরক্ত এবং বিচলিত হয়ে পড়েছিলেন। তারপর, একটি তর্ক শুরু হয়, যা মারামারি এবং ঝগড়ায় পরিণত হয়। "এটি একটি প্রাপ্তবয়স্কদের ব্যাপার, প্রাপ্তবয়স্কদের এটি সমাধান করতে দিন। আমরা সবসময় বন্ধু থাকব, লে, ঠিক আছে?" না লে-কে বলল। লে তার তর্জনীটি না-এর সাথে জড়িয়ে ধরে দৃঢ়ভাবে বলল, "আমি রাজি!"

পরশু বিকেলে, দুই পরিবারের মধ্যে আরেকটি "যুদ্ধ" শুরু হয়। এবার, লে-র মা মহিষের খোঁয়াড় পরিষ্কার করছিলেন, এবং অনেক কাজ ছিল বলে সারের স্তূপ এখনও ফেলা হয়নি। সেদিনও বাতাস ছিল, তাই অপ্রীতিকর গন্ধ না-এর বাড়িতে এসে পৌঁছেছিল। না-এর মা তার আওয়াজ তুলে লে-র মাকে ইচ্ছাকৃতভাবে এটা করার জন্য অভিযুক্ত করেছিলেন। দুই মা সারা বিকেল জোরে জোরে এবং অবিরাম তর্ক করেছিলেন। যদিও লে তাদের ঝগড়ায় অভ্যস্ত ছিল, তবুও সে একটু দুঃখিত বোধ করছিল। বিশেষ করে এবার, পরিস্থিতি আরও উত্তেজনাপূর্ণ বলে মনে হচ্ছিল। লে-র মা ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করা সত্ত্বেও, না-এর মা জোর দিয়ে বলেছিলেন যে লে-র মা অযৌক্তিক এবং বিদ্বেষপূর্ণ আচরণ করছেন। আগের ঘটনাগুলিতে, যখন না বাড়িতে ছিল এবং তারা কথা বলতে পারত, তখন লে আরও স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করত। কিন্তু এবার... না এখন কী করছে? লে রৌদ্রোজ্জ্বল উঠোনের দিকে উদাসীনভাবে তাকিয়ে রইল এবং ভাবছিল।

***

লে যখন চিন্তায় ডুবে ছিল, তখন হঠাৎ একটা বজ্রপাতের শব্দ ভেসে এলো। সূর্য উজ্জ্বলভাবে জ্বলছিল, কিন্তু কোথা থেকে কালো মেঘ এসে ঢুকেছিল। আকাশ অন্ধকার হয়ে গেল। তার মায়ের কথাগুলো কীভাবে এত ভবিষ্যদ্বাণীপূর্ণ হতে পারে!

লে-র মনে এক মুহূর্তের জন্য এই চিন্তাটা মনে এলো, তারপর সে দ্রুত উঠোনে ছুটে গেল চাল কুড়াতে। চালগুলো এক গাদা করে জড়ো করার সময়, যেন কোন অদৃশ্য শক্তির নির্দেশে, হঠাৎ লে চাচা মিনের উঠোনের দিকে তাকাল। বেড়ার মধ্য দিয়ে, লে দেখতে পেল একটি উঠোন ভর্তি চাল। নিশ্চিতভাবেই, চাচা মিনের পুরো পরিবার ইতিমধ্যেই মাঠে চলে গেছে। যদি সে তাড়াতাড়ি তা না কুড়াত, তাহলে পুরো উঠোনটি অবশ্যই ভেসে যেত।

কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর, লে সিদ্ধান্ত নিল যে প্রথমে মিন চাচাকে তার ধান কাটতে সাহায্য করবে। সর্বোপরি, মিন চাচা চাচায় তার পরিবারের কাছে তার চেয়ে বেশি ধান ছিল। যদি বৃষ্টির পানিতে তা ভেসে যায়, তাহলে ক্ষতি আরও বেশি হত। লে-র পরিস্থিতিতে, না সম্ভবত একই কাজ করত!

মিনের মামার ঘর তালাবদ্ধ ছিল, তাই লে ভেতরে চাল আনতে পারেননি এবং কেবল বেলচা দিয়ে বারান্দায় রাখতে পেরেছিলেন। আবহাওয়া অসহনীয় বলে মনে হচ্ছিল, লেকে আরও দ্রুত বেলচা দিয়ে চাল পরিষ্কার করতে বলা হচ্ছিল। কিছুক্ষণের মধ্যেই, উঠোনে থাকা বিশাল চালের স্তূপটি বারান্দায় সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। মামার মিন এবং হোয়াইয়ের কাপড় বাইরে শুকিয়ে যেতে দেখে, লে দ্রুত সেগুলো ভেতরে নিয়ে আসেন এবং জানালা দিয়ে মামার মিনের জন্য ঢোকান।

মামা মিনের বাড়ির কাজ শেষ করে, আর কিছু না ভেবে, লে দ্রুত গোপন গর্ত দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে ঘরে ফিরে গেল এবং বেলচা দিয়ে ভাত গুছিয়ে নিল। যদিও ক্লান্ত ছিল, তবুও লে দ্রুত বেলচা দিয়ে ভাত গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল যাতে দেরি না হয়। ভাতের স্তূপ সামলানোর পর, হঠাৎ তার মনে পড়ল রান্নাঘরে আর কোনও কাঠ নেই, তাই লে দৌড়ে বেরিয়ে এসে তার মাকে সেই সন্ধ্যায় রান্না করার জন্য এক বান্ডিল শুকনো কাঠ তুলে নিল।

যখন লে তার সমস্ত কাজ শেষ করল, তখন ঋতুর প্রথম বৃষ্টির ফোঁটা পড়তে শুরু করল। বৃষ্টি ক্রমশ ভারী হতে লাগল। ভেতরে বসে থাকা লে তার বাবা-মায়ের জন্য অস্থির এবং চিন্তিত হয়ে পড়ল। সে তার বিছানার কোণে জড়িয়ে ধরল। বাইরে, বাতাস ক্রমাগত গর্জন করতে থাকল। বৃষ্টি আরও তীব্র হতে লাগল। কিছুক্ষণের মধ্যেই উঠোন প্লাবিত হয়ে গেল, সাদা চাদর জলে ভেসে গেল। হঠাৎ, গেটের বাইরে "কম্পন" শব্দ হল। লে ভাবল কে বাইরে? এটা কি তার বাবা-মা ফিরে আসছে? নাকি চোর হতে পারে?

লে তার মনের মধ্যে ভেসে আসা এই চিন্তায় কাঁপতে শুরু করল। পায়ের শব্দ ক্রমশ কাছে আসছে। লে নিজেকে বললো তাকে সাহসী হতে হবে। সে তার হাত দুটো বাড়িয়ে দিল এবং নিজেকে শান্ত করার জন্য একটা গভীর নিঃশ্বাস ফেলল। যখন সে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, তখন লে আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল যখন দেখতে পেল যে বাইরের লোকটি আঙ্কেল মিন। লে দ্রুত বিছানা থেকে নেমে বাইরে দৌড়ে গেল।

ওহ, মিন আংকেল! তুমি আমাকে খুব ভয় পাইয়ে দিলে। কী হয়েছে? বৃষ্টির মধ্যে এভাবে হাঁটছো কেন?

যেহেতু সে তখনও তার রেইনকোট পরে ছিল, তাই চাচা মিন ছাদের নীচে জড়ো হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। চাচা মিন স্নেহের সাথে লে-এর দিকে তাকালেন:

- অনেক ধন্যবাদ, লে! তুমি এখানে এসেছো এটা ভালো হয়েছে, নাহলে আমার সব ভাত ভেসে যেত।

বৃদ্ধ লোকটিকে ভিজে যেতে দেখে, লে তাকে ভেতরে ডাকতে যাচ্ছিল, কিন্তু বৃদ্ধ লোকটি বলল:

ওহ! তুমি তোমার স্যান্ডেল আমার উঠোনে ফেলে এসেছো। আচ্ছা, আমাকে এখন যেতে হবে। ধন্যবাদ!

লে অদ্ভুতভাবে হাত বাড়িয়ে চপ্পলগুলো নিল। কারণ সে এত তাড়াহুড়ো করছিল, বৃষ্টি প্রায় ছুটে যাচ্ছিল, তাই সে এতটা উদাসীন ছিল। সে এটাও আশা করেনি যে আঙ্কেল মিন এত ছোট একটা কাজের জন্য তাকে ধন্যবাদ জানাতে তার বাড়িতে আসবেন। হঠাৎ, লে খুশি হয়ে উঠল। না এখনও বাড়িতে আসেনি, তাই সে অবশ্যই আজ রাতে তার বাবা-মাকে এই কথা বলবে।

এবার লে আর ভয় পেল না। লে আকাশের দিকে তাকাল। বৃষ্টির ফোঁটাগুলো ঝরছিল, ছোট থেকে ছোট হয়ে আসছিল...

হো হুই সন

সূত্র: https://www.sggp.org.vn/sau-con-mua-mua-ha-post798594.html