বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, বিশ্বের দ্রুততম হারে বয়স্ক হয়ে যাওয়া জনসংখ্যার দেশগুলোর মধ্যে থাইল্যান্ড অন্যতম। তবে, থাইল্যান্ডের অর্থনীতি এই বাস্তবতার জন্য প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে না।
২০০০ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে থাইল্যান্ডে ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সী মানুষের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছে। ২০২০ সাল পর্যন্ত, থাইল্যান্ডের জনসংখ্যার প্রায় ১৩ শতাংশের বয়স ছিল ৬৫ বছর বা তার বেশি। বর্তমানে, থাইল্যান্ডে ৬০ বছরের বেশি বয়সী মানুষের সংখ্যা ১২ মিলিয়নেরও বেশি, যা মোট জনসংখ্যার প্রায় ১৮ শতাংশ।
থাইল্যান্ডের একটি প্রধান ব্যাংক কাসিকর্নের গবেষণায় অনুমান করা হয়েছে যে, ২০২৯ সালের মধ্যে থাইল্যান্ড অন্যতম ‘অতি-বার্ধক্যগ্রস্ত’ দেশে পরিণত হবে, যেখানে জনসংখ্যার ২০ শতাংশেরও বেশি মানুষের বয়স ৬৫ বছরের বেশি হবে।
এদিকে, থাইল্যান্ডের অর্থনীতি এখনও জাপান ও জার্মানির মতো বয়স্ক জনসংখ্যার সমস্যায় জর্জরিত দেশগুলোর চেয়ে পিছিয়ে আছে। কাসিকর্নের প্রধান অর্থনীতিবিদ বুরিন আদুলওয়াত্তানা মন্তব্য করেন, “ধনী হওয়ার আগেই আমরা বুড়ো হয়ে যাব। আমরা প্রস্তুত নই।”
স্বল্প আয়, সীমিত সঞ্চয় এবং অপর্যাপ্ত পেনশন ব্যবস্থার কারণে বহু মানুষ দারিদ্র্যের মধ্যে থেকে যায়, অন্যদিকে কম সংখ্যক মানুষ কর প্রদান করে এবং স্বাস্থ্যসেবার আনুমানিক ব্যয় তিনগুণ বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা একটি বিশাল আর্থিক বোঝা হয়ে দাঁড়াবে।
"এটি আসলেই একটি টাইম বোমা," বলেছেন থাইল্যান্ড ডেভেলপমেন্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের বিশ্লেষক কিরিদা ভাওপিচিত্র।
কাসিকর্নের একটি সমীক্ষা অনুসারে, ৩৪% বয়স্ক থাই নাগরিক দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করেন, যাদের বার্ষিক জীবনযাত্রার খরচ ৮৩০ ডলারেরও কম। ব্যাংককে স্বাচ্ছন্দ্যে জীবনযাপন করার জন্য একজন অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তির কমপক্ষে ১,০০,০০০ ডলার সঞ্চয় প্রয়োজন। তবে, বর্তমানে অনেক থাই নাগরিক ১,৩০০ ডলারেরও কম সঞ্চয় নিয়ে অবসর গ্রহণ করেন।
প্রতিবেদন থেকে আরও জানা যায় যে, জনসংখ্যার দ্রুত বার্ধক্য থাইল্যান্ডের কর্মশক্তির উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। জনতাত্ত্বিক পরিবর্তনের ফলে ২০২০ থেকে ২০৬০ সালের মধ্যে থাইল্যান্ডের কর্মশক্তি প্রতি বছর প্রায় ৫% হারে হ্রাস পেতে পারে, যার ফলে মোট ১ কোটি ৪৪ লক্ষ মানুষের কর্মসংস্থান কমে যাবে। এটি থাই অর্থনীতির প্রতিযোগিতা সক্ষমতা এবং উন্নয়নের উপর বহুবিধ নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
এছাড়াও, ক্রমবর্ধমান বয়স্ক জনসংখ্যা থাই সরকারের পেনশন এবং প্রবীণ নাগরিক সুবিধা তহবিলের উপর চাপ সৃষ্টি করবে। বর্তমানে, দেশে অবসরপ্রাপ্তদের জন্য বিভিন্ন ধরণের পেনশন তহবিল রয়েছে, যেমন সামাজিক সুরক্ষা তহবিল, সরকারি পেনশন তহবিল এবং জাতীয় সঞ্চয় তহবিল। যারা এই তহবিলগুলো থেকে সুবিধা পান না, তারা থাই সরকারের প্রবীণ নাগরিক সুবিধা কর্মসূচি থেকে অর্থ পেয়ে থাকেন।
থাই রাজস্ব নীতি অফিসের তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ সালে থাইল্যান্ড প্রবীণদের পরিচর্যা খাতে ৭৫০ বিলিয়ন বাহাত (জিডিপির ৪.৪৩ শতাংশের সমতুল্য) ব্যয় করেছে। এর বিপরীতে, ২০১৩ সালে এই খাতে ব্যয়ের পরিমাণ ছিল মাত্র প্রায় ৪৩০ বিলিয়ন বাহাত।
জনসংখ্যাতাত্ত্বিক পরিবর্তন নীতিনির্ধারকদের জন্য উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করে, বিশেষ করে মহামারীর প্রেক্ষাপটে যা শুধু থাই অর্থনীতির জন্যই নয়, সাধারণ নাগরিকদের জীবনের জন্যও অপরিসীম দুর্ভোগ সৃষ্টি করেছে।
বছরের পর বছর ধরে এই প্রবণতা অনুধাবন করে থাই সরকার পরিস্থিতির সাথে খাপ খাইয়ে নিতে নীতি গবেষণা ও সমন্বয় এবং বিভিন্ন পদক্ষেপ বাস্তবায়নের প্রচেষ্টা চালিয়ে আসছে।
থাইল্যান্ডের নতুন প্রধানমন্ত্রী স্রেথা থাভিসিন ২০২৭ সালের মধ্যে দারিদ্র্য নির্মূল করার এবং "কাউকে পেছনে ফেলে না যাওয়ার" অভিপ্রায় ঘোষণা করেছেন। তাঁর নির্বাচনী প্রচারণার সময়, তাঁর দল প্রবীণদের জন্য ৮.১ বিলিয়ন ডলারের একটি কল্যাণ প্যাকেজের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু এখন পর্যন্ত সরকার পেনশন বৃদ্ধির কোনো নীতি ঘোষণা করেনি।
এদিকে, গত মাসে থাইল্যান্ডের সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রী ওয়ারাউত সিলপা-আর্চা মাসিক পেনশন ৮১ ডলারে উন্নীত করার আহ্বান প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং যুক্তি দিয়েছেন যে, সরকারের পক্ষে তা বহন করা সম্ভব নয়।
থাই সংস্কৃতিতে, বৃদ্ধ বয়সে সন্তানদের দ্বারা পিতামাতার সেবা-যত্ন নেওয়ার প্রথা প্রচলিত আছে। তবে, অর্থনীতিবিদ বুরিন জোর দিয়ে বলেন যে দীর্ঘমেয়াদে এটি টেকসই নয়, কারণ অর্থনীতি সংকুচিত কর্মশক্তি, কম প্রবৃদ্ধি এবং কম ভোক্তা ব্যয়ের সম্মুখীন হচ্ছে।
জানা গেছে, থাইল্যান্ড অবসরের বয়স বর্তমান ৫৫-৬০ বছরের সীমা ছাড়িয়ে বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে।
মিন হোয়া (ড্যান ত্রি এবং নান ড্যান সংবাদপত্র থেকে সংকলিত)
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস
মন্তব্য (0)