
বিজ্ঞানীরা বলছেন, প্রায় ১৯ লক্ষ বর্গমাইল (প্রায় ৪৯ লক্ষ বর্গকিলোমিটার) আয়তনের একটি বিশাল ভূখণ্ড দীর্ঘদিন ধরে দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের নিচে সুপ্ত অবস্থায় রয়েছে। জিল্যান্ডিয়া নামে পরিচিত এই রহস্যময় জলজ জগৎটি কার্যত অদৃশ্যই থেকেছে, যার কেবল নিউজিল্যান্ডের মতো ছোট ছোট অংশই জলের উপরে জেগে উঠেছে। এখন, নতুন ভূতাত্ত্বিক আবিষ্কার অবশেষে পৃথিবীর অষ্টম মহাদেশের প্রকৃত সীমানা উন্মোচন করেছে, যা এই গ্রহের প্রাচীন অতীত সম্পর্কে আমাদের জানা ধারণাকে বদলে দিয়েছে।
জিল্যান্ডিয়া কীভাবে সমুদ্রের নীচে ডুবে গেল?
বিজ্ঞানীরা মনে করেন, জিল্যান্ডিয়ার কাহিনি শুরু হয়েছিল ১০ কোটিরও বেশি বছর আগে, যখন পৃথিবীর মহাদেশগুলো গন্ডোয়ানা নামক একটি একক বিশাল অতিমহাদেশে একীভূত ছিল। এই বিশাল ভূখণ্ডে অন্তর্ভুক্ত ছিল বর্তমান দক্ষিণ আমেরিকা, আফ্রিকা, অ্যান্টার্কটিকা, অস্ট্রেলিয়া এবং এশিয়ার কিছু অংশ। লক্ষ লক্ষ বছর ধরে গন্ডোয়ানা ধীরে ধীরে ভেঙে যেতে থাকে এবং এর একটি ভাসমান খণ্ড অবশেষে জিল্যান্ডিয়ায় পরিণত হয়।
নিক মর্টিমারের নেতৃত্বে গবেষকরা দেখেছেন যে, প্রায় ৮৫ মিলিয়ন বছর আগে, অস্ট্রেলিয়া থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পূর্বে, শক্তিশালী ভূ-আন্দোলনের ফলে জিল্যান্ডিয়া ধীরে ধীরে পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকা থেকে দূরে সরে যায়। ভূখণ্ডটি বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ার সাথে সাথে সময়ের সাথে সাথে এর ভূত্বক প্রসারিত, পাতলা এবং শীতল হয়ে পড়ে। এই দুর্বলতার কারণে মহাদেশটির বেশিরভাগ অংশ ধীরে ধীরে সমুদ্রপৃষ্ঠের নীচে ডুবে যায়।

নতুন প্রমাণ জিল্যান্ডিয়ার মহাদেশীয় মর্যাদাকে আরও শক্তিশালী করেছে।
কয়েক দশক ধরে অনেক ভূতত্ত্ববিদ সন্দেহ করতেন যে এই বিশাল জলমগ্ন অঞ্চলটি কেবল বিক্ষিপ্ত ধ্বংসাবশেষের সমষ্টি নয়, বরং তার চেয়েও বেশি কিছু। তবে, অকাট্য প্রমাণের অভাবে, বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায় এই নিমজ্জিত মালভূমি ও পর্বতমালাকে একটি প্রকৃত মহাদেশ বলতে দ্বিধা বোধ করত এবং প্রায়শই সেগুলোকে বৃহত্তর ভূখণ্ডের অবশেষ হিসেবে খারিজ করে দিত।
আধুনিক প্রযুক্তি এবং নতুন তথ্যের কল্যাণে সেই দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেছে। গবেষকরা অঞ্চলটির গঠনের একটি নির্ভুল কালানুক্রম তৈরি করার জন্য ভূকালানুক্রম ব্যবহার করেছেন, যা একটি বিশেষায়িত কৌশল এবং খনিজ পদার্থের তেজস্ক্রিয় ক্ষয় পরিমাপের মাধ্যমে শিলার বয়স নির্ভুলভাবে নির্ধারণ করে।
গবেষকরা ব্যাখ্যা করেন যে, এই শিলাগুলোর বয়স নির্ধারণ করে এবং সেগুলোতে প্রদর্শিত চৌম্বকীয় অসঙ্গতিগুলো অধ্যয়ন করে, তাঁরা উত্তর জিল্যান্ডিয়া জুড়ে প্রধান ভূতাত্ত্বিক এককগুলোর মানচিত্র তৈরি করতে সক্ষম হয়েছেন।
অত্যাধুনিক ড্রেজিং সরঞ্জাম ব্যবহার করে সমুদ্রতল থেকে নমুনা সংগ্রহের মাধ্যমে গবেষক দলটি বেলেপাথর, আগ্নেয় নুড়ি এবং ব্যাসল্টিক লাভা উদ্ধার করেছে। প্রারম্ভিক ক্রিটেশিয়াস এবং ইওসিন যুগের এই উপাদানগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ সরবরাহ করেছে। এই আবিষ্কার নিশ্চিত করেছে যে, এই লুকানো ভূখণ্ডটির ভূতাত্ত্বিক গঠন আজকের স্বীকৃত সাতটি মহাদেশের মতোই, যা পরিশেষে এটিকে একটি পৃথক জগৎ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
চৌম্বকীয় প্রমাণ জিল্যান্ডিয়ার প্রকৃত আকৃতি উন্মোচন করতে সাহায্য করে।
সমুদ্রের নিচে জিল্যান্ডিয়ার লুকানো কাঠামো উন্মোচন করতে বিজ্ঞানীরা চৌম্বকীয় তথ্যের ওপরও নির্ভর করেছেন। সমুদ্রতলের গভীরে চাপা পড়া অস্বাভাবিক চৌম্বকীয় বিন্যাস অধ্যয়ন করে গবেষকরা প্রাচীন আগ্নেয়গিরির কার্যকলাপের চিহ্ন শনাক্ত করেছেন, যা এই নিমজ্জিত মহাদেশের সীমানা নির্ধারণে সাহায্য করেছে।
এই চৌম্বকীয় সংকেতগুলো ড্রেজ করে সংগ্রহ করা নমুনার শিলাগুলোর বয়সের সাথে হুবহু মিলে যায়, যার মধ্যে ক্রিটেশিয়াস ও ইওসিন যুগে গঠিত আন্তঃপাত ব্যাসল্টের বিশাল এলাকাও অন্তর্ভুক্ত। এই আবিষ্কার গবেষকদের কাছে আরও জোরালো প্রমাণ দিয়েছে যে জিল্যান্ডিয়া কেবল মহাসাগরীয় ভূত্বকের খণ্ডাংশ নয়।
এর পরিবর্তে, সুসংগঠিত ভূতাত্ত্বিক মডেলগুলো থেকে জানা যায় যে, এই জলমগ্ন ভূখণ্ডটির গঠনবিন্যাস স্বীকৃত মহাদেশগুলোর মতোই, যা পৃথিবীর লুকানো অষ্টম মহাদেশ হিসেবে জিল্যান্ডিয়ার অবস্থানকে আরও সুদৃঢ় করে।

বিজ্ঞানীরা জিল্যান্ডিয়া নিয়ে কেন মুগ্ধ?
গবেষকদের মতে, লক্ষ লক্ষ বছর ধরে পৃথিবীর টেকটোনিক প্লেটগুলোর স্থানান্তরের ফলে মহাদেশগুলো কীভাবে পরিবর্তিত ও বিবর্তিত হয়, তা আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য জিল্যান্ডিয়া একটি বিরল সুযোগ করে দেয়। যেহেতু এর ভূখণ্ডের বেশিরভাগ অংশই সমুদ্রের নিচে লুকানো রয়েছে, তাই এটি এমন সব ভূতাত্ত্বিক প্রমাণ সংরক্ষণ করেছে যা সমুদ্রপৃষ্ঠের উপরে উন্মুক্ত মহাদেশগুলোতে হয়তো আর বিদ্যমান নেই।
জিএনএস সায়েন্সের একজন গবেষক দাবি করেছেন যে জিল্যান্ডিয়ার জলমগ্ন অবস্থা এর ভূতাত্ত্বিক গুরুত্বকে হ্রাস করে না।
বিজ্ঞানীরা বলেন, নিমজ্জিত মহাদেশগুলো থেকে এই বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধারণা পাওয়া যায় যে, সময়ের সাথে সাথে প্লেটের সঞ্চালন কীভাবে মহাদেশগুলোর আকৃতি পরিবর্তন করেছে। জিল্যান্ডিয়ার পাললিক শিলার উপর করা গবেষণা থেকে বোঝা যায় যে, শেষ ক্রিটেশিয়াস যুগে পার্শ্ববর্তী মহাদেশগুলো থেকে ভূখণ্ডগুলো বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ার অনেক পরেও এর কিছু এলাকা সম্ভবত জলের উপরেই ছিল। অন্যদিকে, ব্যাসল্টের নমুনাগুলো থেকে আগ্নেয়গিরির কার্যকলাপের অপেক্ষাকৃত নতুন পর্যায়গুলোর ইঙ্গিত পাওয়া যায়, যা নতুন টেকটোনিক প্লেটের সীমানা তৈরি হওয়ার সময় ঘটেছিল।
সাম্প্রতিক অগ্রগতি সত্ত্বেও, দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের তলদেশে জিল্যান্ডিয়ার বেশিরভাগ অংশই অনাবিষ্কৃত রয়ে গেছে। গবেষকরা মনে করেন যে, আগামী বছরগুলোতে সিসমিক ইমেজিং এবং গভীর সমুদ্র খননের মতো উন্নত সরঞ্জাম এই নিমজ্জিত মহাদেশটির গঠন, ইতিহাস এবং উৎপত্তি সম্পর্কে আরও তথ্য উন্মোচন করতে পারবে।
ভবিষ্যৎ আন্তর্জাতিক গবেষণা ও ক্ষেত্রকর্মের মাধ্যমে বৈশ্বিক ভূ-গঠন প্রক্রিয়া এবং মহাদেশীয় গতিবিধিতে জিল্যান্ডিয়ার ভূমিকা অন্বেষণ অব্যাহত থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে। একই সাথে, এই আবিষ্কারটি বিজ্ঞানীদের মধ্যে মহাদেশ বলতে আসলে কী বোঝায়, তা নিয়ে বিতর্ক উস্কে দিচ্ছে।
উৎস: জিএনএস সায়েন্স, আর্থ.কম
উৎস: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/trai-dat-co-luc-dia-thu-8-bi-mat-172260603054800494.htm









