প্রত্যাবর্তন

দীর্ঘ ছুটির সময়, থম তার বাবা-মাকে আগে থেকে না জানিয়েই বাড়ি যাওয়ার জন্য বিমানের টিকিট বুক করার সিদ্ধান্ত নেয়। বিমানের টিকিট হাতে ধরে সে বিমান ছাড়ার অপেক্ষায় বসে থাকে, তার হৃদয় প্রত্যাশা এবং উত্তেজনায় ভরে যায়।

(এআই)

দীর্ঘ ছুটির সময়, থম তার বাবা-মাকে আগে থেকে না জানিয়েই বাড়ি যাওয়ার জন্য বিমানের টিকিট বুক করার সিদ্ধান্ত নেয়। বিমানের টিকিট হাতে ধরে সে বিমান ছাড়ার অপেক্ষায় বসে থাকে, তার হৃদয় প্রত্যাশা এবং উত্তেজনায় ভরে যায়।

যদিও তার পরিবার মেকং ডেল্টায় অনেক দূরে থাকে, তার কাজের প্রকৃতির কারণে, থুম গত টেট (চন্দ্র নববর্ষ) হ্যানয়ে স্থানান্তরিত হন। তিনি টেটের জন্য বাড়িতে যেতে পারেননি কারণ তিনি কর্মক্ষেত্রে ডিউটিতে ব্যস্ত ছিলেন। থুম দুঃখিত ছিল, কিন্তু তার বাবা-মা আরও বেশি দুঃখিত ছিলেন কারণ সে তাদের একমাত্র সন্তান ছিল।

থুম দলের সাথে বিমানে উঠলেন, এবং তার পাশে একজন মহিলা বসেছিলেন, যার চুল পাকা ছিল। তার মুখে মৃদু হাসি ছিল, এবং বসার সাথে সাথেই তিনি থুমকে অভ্যর্থনা জানালেন এবং ক্ষমা চাইলেন। তিনি বললেন:

- বিমানে আমার মোশন সিকনেস হয়, তাই যদি আমি তোমাকে কোনভাবে বিরক্ত করি, তাহলে দয়া করে আমার সাথে সহ্য করো!

খালা এই কথা বললেন, তারপর পকেট থেকে একটা মিষ্টির ব্যাগ বের করে থমের হাতে চেপে ধরলেন।

- তোমাকে খুশি করার জন্য আমি এটা মেনে নিচ্ছি, আন্টি। তোমার মেয়ে বলেছে আমার পাশে বসা লোকটিকে এটা দেওয়া উচিত।

থুম হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন যে তার খালা খুব দয়ালু এবং সরল। তার উচ্চারণ শুনে থুম মোটামুটি অনুমান করতে পারলেন যে তার খালাও তার মতো মেকং ডেল্টা থেকে এসেছেন। থুম মিষ্টির ব্যাগটি নিলেন কিন্তু মাত্র একটি টুকরো নিলেন, বাকিটা তার খালাকে ফিরিয়ে দিলেন। তার খালা তা ফেরত নিতে অস্বীকৃতি জানালেন, কিন্তু থুম বললেন যে তিনি খুব কমই মিষ্টি খান, তাই তার খালা তা গ্রহণ করলেন এবং তার হ্যান্ডব্যাগে রেখে দিলেন।

পুরো ফ্লাইট জুড়ে, থম এবং তার খালা গল্প করেছিলেন। দেখা গেল তার খালা হ্যানয়ে তার মেয়ের সাথে দেখা করতে এসেছেন, যে সবেমাত্র সন্তান প্রসব করেছে এবং আজ তার নিজের শহর কিয়েন জিয়াং- এ ফিরে যাচ্ছেন। মাঝে মাঝে, তার খালা যখন তার মেয়ের কথা বলছিলেন তখন তার চোখ অশ্রুতে ভরে উঠছিল। তিনি বলেছিলেন যে তার মেয়ে তাদের একমাত্র সন্তান, এবং যখন তার মেয়ে তাদের জানাল যে হ্যানয়ে তার একজন প্রেমিক আছে, তখন তিনি এবং তার স্বামী দৃঢ়ভাবে তাকে বিয়ে করতে অস্বীকৃতি জানান। কিন্তু শেষ পর্যন্ত, তারা এতটা জেদী হতে পারেননি কারণ তাদের ইতিমধ্যেই একটি নাতি-নাতনি ছিল। তার খালা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

- আমার মাসিমা এবং মামা ভয় পান যে যখন তারা অসুস্থ এবং দুর্বল হয়ে পড়বেন, তখন তারা তাদের সন্তানকে শেষবারের মতো দেখতে পারবেন না কারণ তারা অনেক দূরে, একজন উত্তরে এবং অন্যজন দক্ষিণে!

থুম তার খালাকে একটা টিস্যু দিল, আর হঠাৎ করেই তার বাবা-মায়ের জন্য তার তীব্র আকুলতা অনুভব করল। সে ভাবল এবার ওভারটাইম না করে বাড়ি না যাওয়ার সিদ্ধান্তটাই সঠিক। যদিও সে অনেক দূরে কাজ করছিল এবং বিয়ে করছিল না, প্রতিবার আবহাওয়া পরিবর্তনের সময়, থুম কেবল অসহায়ভাবে তার ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে থাকত, তার বাবাকে তার স্বাস্থ্যের যত্ন নেওয়ার কথা মনে করিয়ে দিত এবং মাঝে মাঝে কাশি হলে তার মাকে ডাক্তারের কাছে যেতে অনুরোধ করত।

বিমান থেকে নামার পর, থম তার খালাকে বিদায় জানিয়ে ট্যাক্সিতে করে চলে গেল। ভাগ্য থম এবং তার খালাকে একত্রিত করেছিল, তাকে অনেক কিছু উপলব্ধি করতে সাহায্য করেছিল যা তার কাজের কারণে এতদিন ধরে লুকিয়ে ছিল।

দুটি বিনুনিওয়ালা ছোট্ট মেয়েটি তার নোটবুকে রঙ করছিল এবং আঁকছিল এবং জিজ্ঞাসা করছিল:

আন্টি চিন! ছুটি পাঁচ দিন, থুম কি বাড়ি ফিরবে? আমার বড় ভাই গতকাল চলে গেছে।

সবজি তোলার সময়, মিসেস চিন দুঃখের সাথে না-এর দিকে তাকালেন, পাড়ার ছোট্ট মেয়েটি যে তার খালার ঘরকে একাকী করে তুলতে সাহায্য করেছিল। সে অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল:

- সে সম্ভবত আর ফিরে আসবে না, এটা অনেক দূরে।

না তার কলম নামিয়ে রাখল, লেখার সরঞ্জাম আর খাতা জড়ো করল, আর হতাশ গলায় বলল:

- আন্টি চিন, আমি বাড়ি যাচ্ছি। দয়া করে আমার উপর রাগ করো না, আন্টি চিন, আমি শুধু জিজ্ঞেস করছিলাম।

মিসেস চিন খালি চোখে ছোট্ট না-এর দিকে তাকালেন, যে হঠাৎ ক্ষমা চেয়ে হাত দুটো ভাঁজ করে জুঁই ফুলের বেড়ার আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেল। মিসেস চিন মাথা নাড়লেন এবং হাসলেন; সম্ভবত ছোট্ট মেয়েটি দেখেছিল যে তার মাসি দুঃখিত, এবং তার চোখের কোণ থেকে কয়েক ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়তে চলেছে, তাই সে ভয় পেয়ে গেল।

মিসেস চিন ঝুড়ির বুনো সবুজ গাছের দিকে তাকালেন, তাঁর হৃদয় দুঃখ ও বিষণ্ণতায় ভরে গেল। তাঁর কেবল একটি মেয়ে ছিল, তবুও তিনি পুরো এক বছর ধরে বাড়ি ফিরে আসেননি। তার বাবা-মা তাকে তিরস্কার করার সাহস পাননি; তিনি কাজ করতেন, খেলাধুলা করতেন না। প্রতি মাসে তিনি নিয়মিত তাদের ভরণপোষণের জন্য বাড়িতে টাকা পাঠাতেন, এবং কখনও কখনও ডেলিভারি ড্রাইভারদের দুধ, পাখির বাসা এবং বিভিন্ন ধরণের পরিপূরক আনতেও বলতেন। সবকিছুর জন্য আগে থেকে টাকা দেওয়া হত। অবশেষে, ডেলিভারি ড্রাইভাররা তাদের প্রশংসা করে বলেছিলেন যে তাদের একটি পুত্রসন্তান কন্যা আছে। এটা শুনে তাদের হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল।

মিস্টার চিন, একটি বালতি বহন করে খালি পায়ে হেঁটে যাচ্ছিলেন, প্যান্টের পা অমসৃণ এবং কাদায় ঢাকা, মিসেস চিনের পাশে এসে দাঁড়ালেন।

- আমি কিছু কাঁকড়া ধরেছি, তুমি ওগুলো কিছু বুনো শাক দিয়ে স্যুপে রান্না করো। থম যদি বাড়িতে থাকত, তাহলে সে এই খাবারটি খুব পছন্দ করত। এরকম কিছু খুঁজে পাওয়া কঠিন।

মিসেস চিন চোখের কোণে টপটপ করে জল চেপে ধরলেন। তার কান্না মিস্টার চিনকে অত্যন্ত চিন্তিত করে তুলল।

ওহ, তুমি কাঁদছো কেন? এভাবে কাঁদলে, পাশ দিয়ে যাওয়া যে কেউ ভুল বুঝবে এবং ভাববে যে আমি তোমাকে বকা দিচ্ছি। দয়া করে কান্না থামাও!

- যদি আমি জানতাম যে থমকে এভাবে এত দূরে কাজ করতে হবে, তাহলে আমি তাকে ভালো শিক্ষা পেতে দিতাম না; তার উচিত ছিল বাড়িতে থাকা এবং বিয়ে করা।

মেয়ের অভাব অনুভব করতে করতে মিসেস চিন মুহূর্তের জন্য অনুশোচনায় ভুগছিলেন। পাড়ায়, কেবল তার পরিবারেই একটি মেয়ে ছিল যে ভালো শিক্ষা পেয়েছে, উচ্চ বেতনের চাকরি করেছে, এমনকি উত্তর ও দক্ষিণের মধ্যে ঘুরে বেড়াত। কিছু লোক তার জন্য খুশি ছিল কারণ সে জানত কিভাবে তার মেয়েকে ভালোভাবে বড় করতে হয়, সে প্রতিটি পয়সার যোগ্য, এবং তার শিক্ষাগত সাফল্য পাড়ার ছেলেদের চেয়ে কম চিত্তাকর্ষক ছিল না।

কিন্তু কিছু লোক ঈর্ষান্বিত হয়ে গুজব ছড়াচ্ছিল, তারা বলছিল যে, এই দম্পতি তাদের মেয়েকে তার নিজের সুবিধার জন্য দূরে কাজে যেতে দিচ্ছে। তাদের খাবার বা পোশাকের কোনও অভাব ছিল না, তাছাড়া, সে তাদের একমাত্র মেয়ে।

কখনও কখনও, সে যা শুনেছিল তা বিরক্তিকর এবং আপত্তিকর ছিল, এবং সে পরিস্থিতি সংশোধন করার জন্য যুক্তি দিতে চেয়েছিল, কিন্তু চিন্তা করার পরে, সে এড়িয়ে চলেছিল। কোনও বাবা-মাই চান না যে তাদের সন্তান ঘরে আটকে থাকা কষ্ট পাক। সম্ভবত প্রতিবেশীরা বৃদ্ধ দম্পতির জন্য দুঃখিত ছিল, যারা অসুস্থ ছিল এবং তাদের যত্ন নেওয়ার জন্য কোনও সন্তান ছিল না, তাই তারা এই কথাগুলি বলেছিল।

মিঃ চিন একটা চেয়ার টেনে তুললেন, নিজের জন্য এক কাপ চা ঢেলে দিলেন, পেট গরম করার জন্য এক চুমুক দিলেন, তারপর আস্তে আস্তে বললেন:

- দিদিমা, তোমার এখন প্রায় ত্রিশ বছর বয়স, তুমি ওকে বিয়ে করে সন্তান নেওয়ার জন্য জোর দাও। তাহলে সে আর তার স্বামী কাজে যাওয়ার সময় নাতি-নাতনিদের দেখাশোনা করার জন্য তোমাকে দিতে পারবে, আর তুমি আর দুঃখ পাবে না।

- তুমি কি মনে করো আমি চাই না? সে যখনই বাড়িতে ফোন করে, আমি তাকে মনে করিয়ে দিই, কিন্তু সে আমাকে উপেক্ষা করে। কিন্তু আমিও চিন্তিত। যদি সে উত্তরের কারো প্রেমে পড়ে, তাহলে তুমি আর আমি আমাদের সন্তান এবং নাতি-নাতনিদের হারাবো।

যতই সে এটা নিয়ে ভাবছিল, মিসেস চিন ততই চিন্তিত হতেন। এখন, তিনি কম কাজ করতেন এবং ঘন ঘন বাড়ি আসতেন না, কিন্তু যখনই ইচ্ছা কাজ থেকে ছুটি চাইতে পারতেন, কারো গুজব ছড়ানোর চিন্তা না করে। কিন্তু যদি তার পুত্রবধূ উত্তরের কাউকে বিয়ে করে, তাহলে যখনই তাকে মিস করবে তখনই বাড়িতে এসে দেখা করা তার জন্য খুবই কঠিন হয়ে পড়বে! একজন পুত্রবধূর জীবন মানে যখনই ইচ্ছা বাড়ি ফিরে আসা নয়। তাই, অবশেষে, তিনি আর থমের কাছে বিবাহ এবং সন্তানদের কথা বলার সাহস পাননি।

মিঃ চিন সম্মতিতে মাথা নাড়লেন; মিসেস চিনের উদ্বেগ বোধগম্য ছিল। তিনি একজন পুরুষ ছিলেন, তাই তিনি এত দূর এগিয়ে যাওয়ার কথা ভাবেননি। তিনি কেবল ভেবেছিলেন যে বৃদ্ধ বয়সে তার সন্তান এবং নাতি-নাতনিদের পাশে থাকলে তার একাকীত্ব দূর হবে এবং ঘরটি শূন্যতা কমবে। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন যে ক্ষেত থেকে বাড়ি ফেরার পথে তিনি আশেপাশের বেশ কয়েকটি বাড়িকে ব্যস্ততায় ভরা দেখতে পেয়েছেন। যাদের সন্তানরা দূরে কাজ করত তারা সবাই ফিরে এসেছে।

এই কথা শুনে মিসেস চিন আরও বেশি হতাশ হয়ে পড়লেন। এমনকি ছোট্ট নাও তাকে গর্ব করে বলেছিল যে তার বড় ভাই তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে এসেছে। অবশ্যই, এই পুরো পাড়ায় কেবল তার পরিবারই ছুটির দিনগুলিকে অন্য দিনের মতোই পালন করত। যেসব পরিবারের সন্তানরা দূরে কাজ করে এবং ছুটি কাটাতে বাড়িতে আসে, কেবলমাত্র তারাই সত্যিকার অর্থে এই মহান জাতীয় ছুটি উদযাপন করতে পারে।

সে সবজির ঝুড়ি আর কাঁকড়ার বালতিটা ঘরের পিছনে নিয়ে গেল। কয়েকদিন আগে মাঠে পড়ে যাওয়ার কারণে তার পা এখনও ব্যথা করছিল, এবং কয়েকদিন ধরে তাকে খোঁড়াতে হয়েছিল।

মিঃ চিন উঠে দাঁড়ালেন, বাইরে গিয়ে পা কাদা ধুতে চাইছিলেন, ঠিক তখনই ছোট্ট না, চুল বেণীতে বাঁধা অবস্থায়, নিঃশ্বাসের সাথে ছুটে এলো। সে এত দ্রুত দৌড়াচ্ছিল যে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, তার বহন করা কাগজের ব্যাগগুলো ছিঁড়ে ফেলল। মিঃ চিন ভ্রু কুঁচকে তাকে উঠতে সাহায্য করার জন্য এগিয়ে গেলেন এবং তার জিনিসপত্র তুলতে নিচু হলেন। ছোট্ট মেয়েটি পড়ে যাওয়ার কারণে নিশ্চয়ই ব্যথা পেয়েছে, তার চোখে জল এসে গেছে। মিঃ চিন তার পা এবং কাপড়ের ধুলো মুছে তাকে আলতো করে সান্ত্বনা দিলেন। সে অশ্রুসিক্ত হয়ে উঠল।

- আমার মা আমাকে এটা মাসি আর মামা চিনের কাছে নিয়ে যেতে বললেন। আমি যখন মাঝপথে ছিলাম, তখন আমি থুমের মতো দেখতে একজনকে দেখতে পেলাম, তাই আমি এখানে দৌড়ে এসেছিলাম যাতে মাসি চিন এসে দেখে যেতে পারেন।

মি. চিন মনে মনে হেসে বললেন, "ও তো বাচ্চা। যদি সত্যিই আমার মেয়ে থম হয়, তাহলে শীঘ্রই বাড়ি ফিরে আসবে। বাইরে গিয়ে পরীক্ষা করার ঝামেলা কেন?" তিনি ব্যাগ দুটি টেবিলের উপর রাখলেন এবং ছোট্ট মেয়েটির উপর এক গ্লাস পানি ঢেলে দিলেন। মেয়েটি তা গিলে ফেললেন, আর যখনই তিনি গ্লাসটি আবার নামিয়ে দিলেন, তখনই মেয়েটি জোরে চিৎকার করে উঠল।

- চাচা চিন, ওই মহিলাটা ওখানে এসেছে, এটা সেই, যার সাথে আমি দেখা করেছিলাম, থুম, তাই না, চাচা?

মিঃ চিন সামনের দিকে তাকাল এবং আনন্দে তার চোখ দুটো অঝোরে উঠে গেল। সত্যিই থম, তার মেয়ে, ফিরে এসেছিল। সে এত খুশি হয়েছিল যে সে প্রায় হোঁচট খেয়ে পড়ে গিয়েছিল, প্রায় চেয়ারে হোঁচট খেয়ে পড়ে গিয়েছিল।

বাবাকে দেখে থম তার স্যুটকেস এবং ব্যাগগুলো নামিয়ে রাখল এবং তাকে সাহায্য করার জন্য দ্রুত দৌড়ে গেল।

- বাবা! আমি বাড়ি।

মিঃ চিন, চোখে জল নিয়ে, তার মেয়ের কাঁধে আলতো করে চাপড় দিলেন।

হ্যাঁ, সে ফিরে এসেছে, সে ফিরে এসেছে!

ছোট্ট না দ্রুত ঘরের পিছনে ছুটে গেল মিসেস চিনকে ডাকতে। মিসেস চিন, যিনি স্যুপ রান্না করছিলেন, তার মেয়ের ফিরে আসার কথা শুনে তাড়াতাড়ি চুলা বন্ধ করে দিলেন এবং কী হচ্ছে তা দেখার জন্য উপরে উঠে গেলেন। থমকে দেখার সাথে সাথেই তার চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। যদিও তারা প্রতিদিন ফোনে কথা বলত, তবুও তাকে সরাসরি দেখার সাথে আর কিছুই তুলনা করা যেত না। তীব্র আকাঙ্ক্ষা এবং স্নেহ তার চোখ থেকে স্রোতের মতো প্রবাহিত হচ্ছিল।

মিঃ চিন থমকে মিসেস চিনের কাছে যেতে অনুরোধ করলেন। থমও কেঁদে ফেললেন, তার গাল বেয়ে অশ্রুধারা বইতে লাগল, এবং কাঁদতে কাঁদতে মিসেস চিনকে জড়িয়ে ধরার জন্য এগিয়ে গেলেন।

- দুঃখিত মা, আমি বাড়িতে আছি।

ছোট্ট না মাঝখানে দাঁড়িয়ে প্রথমে মিঃ চিনের দিকে এবং তারপর মিসেস চিনের দিকে তাকিয়ে জোরে কথা বলল।

- থুম, দয়া করে আর দূরে কাজে যেও না। বেচারা মাসি চিন তোমাকে খুব মিস করে, সে প্রতিদিন কাঁদে। অথবা হয়তো তোমার আমার বড় ভাই থুমকে বিয়ে করা উচিত। সে কাছেই কাজ করতে পারে, আর তুমি প্রতি মাসে বাড়ি আসতে পারো।

মিস্টার চিন অবাক হয়ে গেলেন, তারপর ছোট্ট না-র মাথায় আলতো করে টোকা দিলেন। ছোট্ট মেয়েটি জিভ বের করে, মিস্টার, মিসেস চিন এবং থমকে অভিবাদন জানিয়ে মাথা নাড়িয়ে দ্রুত বাড়ি ছুটে গেল।

তিনজন যখন খাবার টেবিলের চারপাশে জড়ো হল, মিসেস চিন আবার কাঁদতে শুরু করলেন। অনেক দিন হয়ে গেছে তার পরিবার একসাথে খাবার ভাগাভাগি করে খায়নি, গত বছরের চন্দ্র নববর্ষের পর থেকে নয়। থম তার মায়ের জন্য কিছু মাছ তুলে নিল এবং তারপর হেসে বলল:

- ছুটির পর, আমি আমার কোম্পানিকে সাইগনে আবার বদলির জন্য বলব, এবং তারপর প্রতি মাসে বাড়িতে এসে আমার মায়ের রান্না খাব।

মিঃ চিন মিসেস চিনের দিকে তাকালেন, তার হৃদয় আবেগে ভরা।

থুম তার বাবা-মায়ের দিকে তাকিয়ে হাসল। বিমানে দেখা হওয়া মহিলার শেষ কথাগুলো সে মনে করে ফেলল।

- কাজ গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু বাবা-মায়ের সাথে সময় কাটানো আরও গুরুত্বপূর্ণ। চাকরি হারিয়ে আবার পাওয়া যেতে পারে, কিন্তু বাবা-মা একবার চলে গেলে, তারা চিরতরে চলে যায়...

হয়তো থম ভেবেছিল যে এখনই তার জন্য সুখ হলো ফিরে আসার সিদ্ধান্ত।/।

স্নো অলওয়েজ মার্শাল

সূত্র: https://baolongan.vn/tro-ve-a194503.html