কেনিয়ানরা এত ভালো দৌড়ায় কেন?

১৪ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে মহিলাদের ম্যারাথন চ্যাম্পিয়ন নির্ধারণকারী ২০০ মিটার স্প্রিন্ট একটি আকর্ষণীয় ক্রীড়া বিজ্ঞানের বিষয় উপস্থাপন করে: কেনিয়ার লোকেরা, এবং আরও বিস্তৃতভাবে, পূর্ব আফ্রিকানরা কেন এত শক্তিশালী দৌড়বিদ?

জেপচিরচির (ডানে) এবং আসেফা দুজনেই পূর্ব আফ্রিকার দৌড়বিদ - ছবি: রয়টার্স

কেনিয়ার পেরেস জেপচিরচির ২০২৫ সালের বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে মহিলাদের ম্যারাথনে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন ২ ঘন্টা ২৪ মিনিট ৪৩ সেকেন্ড পিছিয়ে। ইথিওপিয়ার রৌপ্যপদক জয়ী টিগস্ট আসেফা মাত্র দুই সেকেন্ড পিছিয়ে ছিলেন।

পূর্ব আফ্রিকান গোষ্ঠীর আধিপত্য

একটি সাধারণ দৌড়, কারণ ৩ দশকেরও বেশি সময় ধরে, দীর্ঘ দূরত্বের দৌড় (১,৫০০ মিটার এবং তার বেশি) প্রায় তিনটি পূর্ব আফ্রিকান দেশ: কেনিয়া, ইথিওপিয়া এবং উগান্ডার মধ্যে একটি খেলা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাদের মধ্যে কেনিয়া বিশেষভাবে প্রাধান্য পেয়েছে।

২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে, কেনিয়া মোট ১১টি পদক জিতেছিল, যার সবকটিই দৌড়ে। এর মধ্যে চারটি ছিল স্বর্ণ - পুরুষদের ৮০০ মিটার, মহিলাদের ১,৫০০ মিটার, মহিলাদের ৫,০০০ মিটার এবং মহিলাদের ১০,০০০ মিটার। কেনেনিসা বেকেলে বা হাইলে গেব্রসেলাসির মতো কিংবদন্তি নামগুলির সাথে ইথিওপিয়া খুব বেশি পিছিয়ে নেই - যারা ১০,০০০ মিটার এবং ম্যারাথনের বিশ্ব রেকর্ড ভেঙেছিলেন। উগান্ডা, যদিও ছোট, জোশুয়া চেপ্টেগেই - ২০১৯ এবং ২০২৩ সালের ১০,০০০ মিটারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, ৫,০০০ মিটার এবং ১০,০০০ মিটারের বিশ্ব রেকর্ডের অধিকারী - এর সাথে দৃঢ়ভাবে এগিয়েছে।

বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের পরিসংখ্যান অনুসারে, ২০০০ সাল থেকে, অলিম্পিকে পুরুষদের ৫,০০০ মিটার এবং ১০,০০০ মিটার দৌড়ে ৭০% এরও বেশি পদক এই তিনটি দেশের ক্রীড়াবিদরা জিতেছেন। ম্যারাথনে, কেনিয়া এবং ইথিওপিয়া পালাক্রমে আধিপত্য বিস্তার করেছে, এলিউড কিপচোগে থেকে আবেবে বিকিলা পর্যন্ত, এমন একটি ঐতিহ্য তৈরি করেছে যা বিশ্ব "পার্বত্য অঞ্চলের শক্তি" বলে।

এই ঘটনার কারণ কী?

প্রথমত, ভৌগোলিক বিষয়টি মৌলিক। তিনটি দেশেরই সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২০০০ মিটার থেকে ২,৫০০ মিটারেরও বেশি উচ্চতায় মালভূমি রয়েছে। ইটেন বা এলডোরেট (কেনিয়া), বেকোজি (ইথিওপিয়া) অথবা কাপচোরওয়া (উগান্ডা) এর মতো স্থানগুলি বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের "দোলনা" হয়ে উঠেছে। মালভূমির পাতলা বাতাস শরীরকে আরও বেশি লোহিত রক্তকণিকা তৈরি করে, অক্সিজেন পরিবহনের ক্ষমতা বৃদ্ধি করে অভিযোজিত হতে বাধ্য করে।

সমুদ্রপৃষ্ঠে প্রতিযোগিতা করার সময়, এই সুবিধাটি স্পষ্ট। জার্নাল অফ অ্যাপ্লাইড ফিজিওলজি (২০১৭) এর একটি বিশ্লেষণে বলা হয়েছে: "উচ্চভূমির পরিবেশে দীর্ঘমেয়াদী বসবাস এবং প্রশিক্ষণ একটি স্থায়ী শারীরবৃত্তীয় প্রভাব তৈরি করে যা ইউরোপ বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কোনও স্বল্পমেয়াদী প্রশিক্ষণ শিবির সম্পূর্ণরূপে প্রতিলিপি করতে পারে না।"

জেনেটিক্সও ভূমিকা পালন করে। কেনিয়ার ক্যালেনজিন, ইথিওপিয়ার ওরোমো এবং উগান্ডার সাবিনিদের শরীরের ধরণ ধৈর্যশীল দৌড়ের জন্য সর্বোত্তম বলে বিবেচিত হয়: লম্বা, রোগা, লম্বা পা এবং ছোট গোড়ালি এবং কব্জি সহ।

জিনতত্ত্ববিদ ইয়ানিস পিটসিলাডিস (গ্লাসগো বিশ্ববিদ্যালয়) - যিনি পূর্ব আফ্রিকান জাতিগত গোষ্ঠীর উপর বহু বছরের গবেষণা করেছেন - বিশ্বাস করেন যে এটি প্রতিটি পদক্ষেপে শক্তি খরচ কমাতে সাহায্য করে, দীর্ঘ দূরত্বের দৌড়ের কর্মক্ষমতা বৃদ্ধি করে।

কেনিয়ার পেরেস জেপচিরচির, ২০২৫ সালের বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে ২ ঘন্টা ২৪ মিনিট ৪৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে মহিলাদের ম্যারাথন স্বর্ণপদক জিতেছেন - ছবি: রয়টার্স

দারিদ্র্য থেকে বাঁচতে দৌড়াও

সামাজিক-সাংস্কৃতিক দিকটিই আসলে পার্থক্য তৈরি করে। গ্রামীণ কেনিয়া বা ইথিওপিয়ায়, শিশুদের প্রায়শই প্রতিদিন মাইলের পর মাইল স্কুলে যেতে হয়। ছোটবেলা থেকেই পায়ে দাঁড়ানোর ফলে সহনশীলতা স্বাভাবিকভাবেই বিকশিত হয়। অনেক তরুণ কেনিয়ার জন্য, দৌড়ানো কেবল একটি খেলা নয়, এটি তাদের জীবন পরিবর্তনের একটি সুযোগ।

ঘরোয়া প্রশিক্ষণ পরিবেশও তীব্র। কেনিয়ায়, প্রতি বছর হাজার হাজার তরুণ ক্রীড়াবিদ ইটেন এবং এলডোরেটে স্থানের জন্য প্রতিযোগিতা করে। তীব্র প্রতিযোগিতার কারণে তারা প্রতিযোগিতার জন্য নির্বাচিত হওয়ার জন্য বিশ্বমানের ফলাফল অর্জন করতে বাধ্য হয়। একইভাবে, ইথিওপিয়ায়, বেকোজি নামক ছোট্ট শহর ডেরার্তু তুলু, কেনেনিসা বেকেলে এবং তিরুনেশ দিবাবার মতো কিংবদন্তিদের জন্ম দিয়েছে।

আরেকটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য হলো জলবায়ু। পূর্ব আফ্রিকার উচ্চভূমিগুলি সারা বছরই ঠান্ডা থাকে, খুব কম বৃষ্টিপাত হয়, যা এগুলিকে দীর্ঘ দূরত্বের বাইরে দৌড়ানোর জন্য আদর্শ করে তোলে। যদিও অনেক দেশ স্টেডিয়াম বা জিমের উপর নির্ভর করে, এলডোরেট বা আরসির ক্রীড়াবিদরা সারা বছর লাল ময়লা রাস্তায় প্রশিক্ষণ নিতে পারেন, যা একটি প্রাকৃতিক সহনশীলতা তৈরি করে।

আত্মার শক্তির কথা উল্লেখ না করে বলা অসম্ভব। পূর্ব আফ্রিকানদের কাছে, অ্যাথলেটিক্স পদক কেবল একটি ক্রীড়া মূল্যই নয়, জাতীয় গর্বের উৎসও। কেনিয়ার ম্যারাথন আইকন এলিউড কিপচোগে বিখ্যাত এই কথার জন্য যে, "দৌড়ই জীবন। যখন আমি দৌড়াই, তখন আমি স্বাধীন বোধ করি এবং আমি তা বিশ্বের সাথে ভাগ করে নিতে চাই।"

যখন বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি তখনও আফ্রিকায় আনা হয়নি, এবং বিপরীতভাবে, দরিদ্র পাহাড়ি অঞ্চলের দৌড়বিদরা বিশ্ব প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সুযোগ পেত না, এবং দীর্ঘ দূরত্বের দৌড় এখনও শ্বেতাঙ্গদের হাতে ছিল। গত দুই দশকে, কেনিয়া - ইথিওপিয়া - উগান্ডা অনুর্বর জমিতে খালি পায়ে প্রশিক্ষণের মাধ্যমে দৌড় বিশ্বকে দেখিয়েছে।

হুই ডাং

সূত্র: https://tuoitre.vn/vi-sao-nguoi-kenya-chay-khoe-20250914210244604.htm