Odborníci se domnívají, že ničivé lesní požáry na Havaji jsou výsledkem kombinace faktorů, které v souostroví existují již dlouho a mají precedenty.
Poté, co v roce 2018 vítr způsobil šíření lesních požárů po Havajských ostrovech v USA, vědci prozkoumali nespočet vědeckých dokumentů, aby našli podobné katastrofy. Našli dvě.
Lesní požáry, které rozdmýchává bouřlivý vítr, nyní opět zpustošily obytné oblasti ve státě, zabily nejméně 80 lidí a téměř zničily historické město Lahaina.
Vědci a aktivisté v oblasti lesních požárů tvrdí, že požáry na Havaji byly zesíleny několika faktory a že v budoucnu by mohlo dojít k dalším katastrofám.
Elizabeth Pickettová, zástupkyně ředitelky Havajské organizace pro reakci na lesní požáry, uvedla, že ačkoli požáry z minulého týdne mnohé překvapily, nebyly zcela neočekávané. Navzdory mnoha deštným pralesům a vodopádům je Havaj místem s trvale horkým počasím a teploty stoupají.
„Nemohli jsme upravit všechno, ale tato katastrofa byla předvídatelná,“ řekla.
Kouř stoupá z lesních požárů na Havaji 10. srpna. Foto: AFP
Lesní požáry se začaly šířit po Maui, Oahu a Velkém ostrově Havaje 8. srpna, kdy Národní meteorologická služba vydala červený stupeň varování. Velká část státu, zejména oblast kolem města Lahaina, zažívala měsíce sucha.
To znamená, že i malá jiskra může rychle zapálit lesní požár na vegetaci již vysušené horkem. A kvůli větru se oheň šíří směrem k obydleným komunitám.
Silný vítr je na Havaji běžný. I za typického letního počasí může rychlost větru dosáhnout 65 km/h. Ale vítr, který se minulý týden přehnal přes ostrovy a podnítil lesní požáry, byl obzvláště silný, s nárazy přesahujícími 130 km/h na Velkém ostrově i Oahu a na Maui dosahoval téměř 108 km/h, uvádějí údaje Národní meteorologické služby.
Někteří havajští úředníci přiznali, že je rozsah požárů překvapil. „Nepředpokládali jsme, že bouře, která nezasáhla naše ostrovy, může způsobit tak ničivé lesní požáry,“ řekl viceguvernér Josh Green.
Poloha ostrova Maui a trasa hurikánu Dora. Obrázek: BBC
Větry, o nichž se předpokládá, že jsou výsledkem rozdílu atmosférického tlaku mezi oblastí vysokého tlaku v severním Pacifiku a oblastí nízkého tlaku v centru hurikánu Dora, se 8. srpna nacházely stovky kilometrů jižně od Havajských ostrovů.
Meteoložka Alison Nugent z Havajské univerzity uvedla, že i bez hurikánu Dora by dopad běžných větrů, které jsou relativně suché a vanou podél svahů Havaje, stačil k intenzivnímu roznícení požárů. Podle ní však hurikán Dora přispěl ke zvýšené intenzitě větru.
Podobné scénáře se odehrály ve dvou případech, které vědci zjistili. V roce 2007 tropická bouře způsobila intenzivní roznícení doutnajících lesních požárů na Floridě a v Georgii. O deset let později zabily lesní požáry v Portugalsku a Španělsku více než 30 lidí, když se bouře přehnala přes pobřeží těchto dvou zemí.
Nugent uvedl, že existuje naprosto pádný důvod, proč se vědci obávají, že budoucí bouře, a to i ty, které na Havaji zřídka zasáhnou přímo, ale pouze projdou, stále představují riziko způsobení značných škod souostroví.
Ačkoli neexistuje jasná souvislost mezi změnou klimatu vyvolanou člověkem a suchem na Havaji, obecným trendem v regionu je pokles srážek a rostoucí počet po sobě jdoucích suchých dnů.
Ian Morrison, meteorolog z Honolulu na Havaji, uvedl, že letošní monzunové období přineslo podprůměrné srážky, což znamená, že s blížícím se létem bude počasí neobvykle suché.
Jedním z faktorů zvyšujících riziko lesních požárů na Havaji je růst nepůvodních, hořlavých trav. Stejně jako ve většině zbytku souostroví byla původní vegetace Maui nahrazena cukrovými a ananasovými plantážemi a chovem dobytka. V posledních desetiletích však zemědělská činnost výrazně poklesla.
Nugentův výzkum ukazuje, že před hurikánem Lane v roce 2018 bylo na Havaji opuštěno 60 % půdy dříve využívané k zemědělství a chovu hospodářských zvířat. Tato půda poté zarostla hořlavými trávami, jako je citronová tráva nebo pampasová tráva, které byly na ostrovy přivezeny k pokrytí neúrodných pastvin a pro okrasné účely.
Oba druhy se přizpůsobily tak, aby se jim po lesních požárech dařilo, a poskytly tak více paliva pro následné požáry a vytlačily původní vegetaci.
„Je to jako byste si na zahradu hodili hromadu plevele a mezi to zasadili nějaké opravdu křehké rostliny,“ říká Lisa Ellsworthová, docentka na Oregonské státní univerzitě, která studovala invazivní plevele na Havaji. „Je to cyklus, který vytváří další invazivní plevele a další lesní požáry.“
Výzkumníci zjistili, že nepůvodní, hořlavé travní porosty a křoviny tvořily více než 85 % plochy spálené při lesních požárech způsobených hurikánem Lane v roce 2018. Místní požární agentury odhadují, že tyto oblasti nyní pokrývají asi čtvrtinu rozlohy Havaje.
Lesní požáry ničí letovisko na Havaji. Video: Reuters, AFP
Tento typ vegetace se často rozkládá podél hustě osídlených oblastí s mnoha cennými nemovitostmi. Proto podle Picketta musí vláda značně investovat a zavést nová opatření, aby tyto komunity mohly rychle reagovat na rizika požárů, kterým čelí.
Kromě materiálních škod a ztrát na životech poškozují následky lesních požárů havajskou krajinu i dlouhodobě.
Na rozdíl od západu Spojených států, kde mírné požáry mohou zlepšit zdraví lesů (recyklaci základních živin pro rostliny), havajské ekosystémy nejsou přizpůsobeny koexistenci s lesními požáry, hodnotí Melissa Chimera, koordinátorka organizace pro prevenci lesních požárů Pacific Fire Exchange.
Spálená původní vegetace se neobnoví, ale je nahrazena invazními druhy. Lesní požár v roce 2007 na ostrově Oahu téměř úplně zničil žlutý ibišek, ikonickou květinu Havaje.
Na druhou stranu, déšť může také spláchnout trosky po požáru do oceánu, což udusí korály a zhorší kvalitu vody.
„Na ekosystém oblasti nemá oheň vůbec žádný vliv,“ řekl Chimera. „Absolutně žádný.“
Vu Hoang (podle Washington Post )
Zdrojový odkaz
Komentář (0)