Nové centrum s názvem EUV Accelerator, které se nachází v komplexu Albany NanoTech v New Yorku, je prvním výzkumným a vývojovým (R&D) zařízením zřízeným pod záštitou zákona CHIPS.

S cílem podpořit americký polovodičový průmysl bude akcelerátor EUV vybaven nejmodernějšími stroji na výrobu čipů, což umožní výzkumníkům v oboru spolupracovat s univerzitními vzdělávacími partnery.

„Když bude ve Spojených státech prováděn pokročilý výzkum, budeme schopni vytvořit nejpokročilejší čipy na světě, což dá naší armádě výhodu,“ řekl senátor Schumer. „Samozřejmě to také zajistí, že americká ekonomika a podniky budou mít výhodu v oblasti pokročilých polovodičů.“

sjjjjjjjlll.jpeg
Země se předhánějí v hledání způsobů, jak rozmotat úzké místo ASML. Foto: Bloomberg.

Americká vláda mezitím považuje EUV za klíčovou technologii pro výrobu pokročilých čipů a snaží se ji zvládnout.

Washington rovněž tvrdí, že přístup k EUV, výzkum a vývoj těchto technologií jsou nezbytné pro posílení vedoucí pozice Ameriky, zkrácení doby a nákladů na prototypování a budování a udržování ekosystému pracovní síly v oblasti polovodičů.

Po spuštění se očekává, že se EUV Accelerator zaměří na vývoj pokročilých digitálních EUV s vysokou aperturou a také na výzkum dalších technologií založených na EUV.

Očekává se, že centrum poskytne členům amerického Národního centra pro polovodičové technologie (NTSC) a organizace Natcast přístup ke standardnímu EUV NA v příštím roce a k EUV High-NA v roce 2026.

„Spuštění centra představuje významný milník v zajištění toho, aby Spojené státy zůstaly světovým lídrem v oblasti inovací v oblasti polovodičů,“ uvedla ve svém prohlášení Gina Raimondová, ministryně obchodu USA.

V únoru Bidenova administrativa oznámila financování pro výrobce čipů GlobalFoundries na podporu expanze výroby v severním Albany a Vermontu. V dubnu USA dále oznámily balíček v hodnotě 6,1 miliardy dolarů pro společnost Micron na výrobu pokročilých paměťových čipů.

Fotolitografie je proces tisku schémat zapojení na fotocitlivý povrch křemíkového plátku tak, že se na křemíkový plátek vysílá paprsek světla skrz skleněný disk s předem nakresleným schématem zapojení.

Čím menší je obvod, tím více vyžaduje zdroje světla s kratšími vlnovými délkami, přičemž extrémní ultrafialové záření (EUV) je v současnosti nejpokročilejším dostupným vývojem.

V průběhu let držela společnost ASML „monopol“ na dodávky litografických strojů, čímž se z nizozemské společnosti stala „úzké hrdlo“ v dodavatelském řetězci polovodičů.

Podle SCMP mají společnosti TSMC a ASML způsob, jak v případě geopolitické krize na dálku deaktivovat zařízení pro výrobu čipů.

Tyto slévárny čipů jsou také ohniskem sporů mezi Washingtonem a Pekingem. Společnost ASML v současné době prodává svůj nejpokročilejší stroj EUV High-NA za 380 milionů dolarů, přičemž první kus dodala společnosti Intel začátkem tohoto roku a druhý „neidentifikovanému zákazníkovi“.

Nejen USA, ale i další články globálního dodavatelského řetězce polovodičů se snaží vyrábět EUV na domácím trhu.

Začátkem srpna japonští vědci (OIST) oznámili úspěšný vývoj jednoduššího a levnějšího litografického stroje EUV. Toto zařízení má navíc jednodušší konstrukci než konvenční systém ASML, například snižuje počet optických osvětlovacích zrcadel na pouhá dvě místo standardních šesti.

Díky jednodušší konstrukci a nižším nákladům ve srovnání se zařízením ASML by nový stroj EUV, pokud by se začal hromadně vyrábět, mohl změnit podobu slévárenského průmyslu čipů, a tím ovlivnit celý polovodičový průmysl.

Jednou z výhod stroje je navíc zvýšená spolehlivost a snížená složitost údržby. Silnou stránkou nového systému je také výrazně snížená spotřeba energie.

Díky optimalizované světelné dráze systém pracuje s EUV světelným zdrojem o výkonu pouze 20 W, což má za následek celkovou spotřebu energie pod 100 kW. Naproti tomu tradiční EUV systémy obvykle vyžadují více než 1 MW výkonu.

Společnost OIST podala patentovou přihlášku na tuto technologii a uvedla, že bude pokračovat ve vývoji litografického stroje EUV pro praktické aplikace. Očekává se, že globální trh se stroji EUV vzroste z 8,9 miliardy dolarů v roce 2024 na 17,4 miliardy dolarů v roce 2030.

(Podle agentur Fortune a Bloomberg)