Nové centrum s názvem EUV Accelerator, které se nachází v komplexu Albany NanoTech v New Yorku, je prvním výzkumným a vývojovým (R&D) zařízením zřízeným pod záštitou zákona CHIPS.

EUV Accelerator, jehož cílem je podpořit americký polovodičový průmysl, bude vybaven nejmodernějšími stroji na výrobu čipů, což umožní výzkumníkům v oboru spolupracovat s univerzitními vzdělávacími partnery.

„Když se ve Spojených státech bude provádět výzkum na vysoké úrovni, budeme schopni vytvářet nejpokročilejší čipy na světě, což nám poskytne vojenskou výhodu,“ řekl senátor Schumer. „Samozřejmě to také zajistí, že americká ekonomika a podniky budou mít výhodu v oblasti pokročilých polovodičů.“

sjjjjjjllll.jpeg
Země se předhánějí v hledání způsobů, jak odblokovat úzké hrdlo ASML. Foto: Bloomberg

Americká vláda mezitím považuje EUV za důležitou technologii ve výrobě pokročilých čipů a usiluje o její zvládnutí.

Washington se rovněž domnívá, že přístup k EUV, výzkum a vývoj jsou nezbytné pro posílení vedoucího postavení USA, zkrácení doby a nákladů na prototypování a vybudování a udržení ekosystému pracovní síly v polovodičovém průmyslu.

Po uvedení urychlovače EUV do provozu se očekává, že se zaměří na vývoj pokročilých EUV s vysokou numerickou aperturou a také na výzkum dalších technologií založených na EUV.

Očekává se, že centrum poskytne členům amerického Národního centra pro polovodičové technologie (NTSC) a Natcastu přístup ke standardnímu EUV NA v příštím roce a k EUV s vysokou NA v roce 2026.

„Spuštění centra představuje důležitý milník v zajištění toho, aby Spojené státy zůstaly světovým lídrem v oblasti inovací v oblasti polovodičů,“ uvedla v prohlášení americká ministryně obchodu Gina Raimondová.

V únoru Bidenova administrativa oznámila grant výrobci čipů GlobalFoundries na podporu výroby severně od Albany a Vermontu. V dubnu USA oznámily balíček ve výši 6,1 miliardy dolarů pro společnost Micron na výrobu pokročilých paměťových čipů.

Fotolitografie je proces tisku schématu zapojení na fotocitlivý povrch křemíkového plátku tak, že na křemíkový plátek s nakresleným schématem zapojení svítí světelný paprsek.

Menší obvody vyžadují světelné zdroje s kratšími vlnovými délkami, přičemž nejmodernějším vývojem je dnes extrémní ultrafialové záření (EUV).

V posledních letech byla ASML „monopolem“ v dodávkách fotolitografických strojů, čímž se z nizozemské společnosti stala „úzké hrdlo“ v dodavatelském řetězci polovodičů.

Společnosti TSMC a ASML mohou na dálku vyřadit z provozu zařízení pro slévárnu čipů Server SCMP citoval zdroje, které uvedly, že TSMC a ASML mají způsoby, jak v případě geopolitické krize na dálku vyřadit z provozu nejmodernější stroje pro slévárnu čipů na světě.

Tyto slévárny čipů jsou také horkou „frontou“ mezi Washingtonem a Pekingem. V současné době je nejpokročilejší stroj EUV High-NA prodán společností ASML za 380 milionů dolarů, přičemž první byl dodán společnosti Intel začátkem tohoto roku a druhý „neidentifikovanému zákazníkovi“.

Nejen USA, ale i články v globálním dodavatelském řetězci polovodičů se snaží vyrábět EUV samy.

Začátkem srpna japonští vědci (OIST) oznámili, že se jim podařilo úspěšně vyvinout jednodušší a levnější litografický stroj EUV. Toto zařízení má navíc jednodušší konstrukci než konvenční systém ASML, například je zredukováno na pouhá dvě optická zrcadla namísto standardních šesti.

Díky jednodušší konstrukci a nižší ceně než zařízení ASML by nový stroj EUV, pokud by se začal hromadně vyrábět, mohl změnit podobu slévárenského průmyslu čipů, a tím ovlivnit celý polovodičový průmysl.

Kromě toho je jednou z výhod stroje zvýšená spolehlivost a snížená složitost údržby. Silnou stránkou nového systému je také výrazné snížení spotřeby energie.

Díky optimalizované světelné dráze systém pracuje s EUV světelným zdrojem o výkonu pouhých 20 W, což má za následek celkovou spotřebu energie nižší než 100 kW. Pro srovnání, konvenční EUV systémy obvykle vyžadují více než 1 MW výkonu.

Společnost OIST podala patentovou přihlášku na tuto technologii a uvedla, že bude pokračovat ve vývoji litografického stroje EUV pro praktické aplikace. Očekává se, že globální trh se stroji EUV vzroste z 8,9 miliardy USD v roce 2024 na 17,4 miliardy USD v roce 2030.

(Podle Fortune a Bloombergu)