Osoba, která „zapaluje vášeň“ pro kuchyni Hue.

Paní Hoang Thi Nhu Huy, narozená v rodině pedagogů s tradicí lásky k literatuře, je sama pedagožkou a spisovatelkou. Z rodiny vstřebala mnoho humanistických hodnot a dovedně je začleňuje do produktů denní potřeby a proměňuje jídlo v umělecká díla.

Avšak až ve svých 44 letech, kvůli rodinné tragédii, změnila kuchařka Hoang Thi Nhu Huy směr svého života a zvolila si vaření jako profesi, která jí vydělává na živobytí. Vyprávěla, že v roce 1981, když učila literaturu v Quang Namu, měla její tchyně v Hue nehodu. Požádala o přeložení, ale bylo jí zamítnuto, a tak musela opustit práci, aby se mohla starat o svou matku. V těžkých chvílích se ucházela o práci všude, ale pokaždé byla odmítnuta.

V té době vykonávala nejrůznější práce, od psaní a vaření až po chov hospodářských zvířat a zemědělství. Během tohoto období získala se sestrou finanční prostředky od Schzmithovy nadace na otevření kurzu domácích dovedností pro mnoho žen v Hue . Tato práce jí umožnila předávat své dovednosti dál a učit se novým, čímž každý den sbírala další zkušenosti.

V roce 1996 hotel Saigon Morin oznámil nabídku práce a ona se ucházela o pozici kuchyňky. Po dvouhodinovém pohovoru byla vybrána a sponzorována k účasti na prvním vietnamském kurzu průmyslového vaření, který v Ho Či Minově Městě pořádala agentura Saigontourist . Po roce pilného studia promovala jako nejlepší ve své třídě.

Každý den dře u ohně, obklopena kouřem, potem a hořkostí života. Její ruce, kdysi zvyklé držet pera, nyní musí manipulovat s hůlkami, noži, prkénky, hrnci a pánvemi... v shonu a ruchu gastronomického podniku, což ji nejednou donutí sebelítostí se rozplakat.

Osud se na ni usmál. Jednoho dne, když v hotelu připravovala jídlo na svatební hostinu, ji nečekaně oslovil manažer hotelu Saigon Morin. Zeptal se jí, zda mluví francouzsky, a naplánoval si s ní pohovor na 14:00 ve své kanceláři ohledně cesty do Francie. Dorazila v dohodnutý čas. Po pohovoru se francouzský zástupce obrátil na manažera hotelu a řekl: „Madam Huy má opravdu skvělého otce. Naučil svou dceru francouzsky a i po 26 letech, kdy neměla možnost ji využít, je stále velmi dobrá.“ Po tomto pohovoru byla vybrána do Francie, aby se zde dále profesně rozvíjela.

Znovu si sbalila kufry a vydala se do regionu Nord-Pas-de-Calais v severní Francii, aby „vyhledala vedení od mistra“. Tam ji potkala další štěstí. Po pouhém týdnu studia na škole ji ředitel pozval do své kanceláře a navrhl jí účast v mezinárodní kulinářské soutěži pořádané Francouzskou akademií kulinářských umění. Zaváhala, protože věděla, že ještě není kvalifikovaná, a uvedla dva důvody pro odmítnutí. Zaprvé, startovné bylo velmi vysoké a nemohla si ho dovolit. Zadruhé, kuchyňské vybavení bylo na to, aby ho používala, příliš moderní a při přípravě jídel by byla zmatená. Ředitel se usmál a řekl, že škola jí s obojím pomůže.

V té době s ní tým 20 doktorandů z Francouzské kulinářské akademie vedl rozhovor o jejích znalostech vaření a kulinářské kultury. Poté si vylosovala téma, vybrala ingredience ze zásoby a napsala recept, který předložila porotcům. Zkouška byla uzavřená i otevřená; to znamená, že hlavní ingredience a metody vaření musely být přesně takové, jaké byly zadány, zatímco ostatní znalosti byly ponechány na uvážení a kreativitě soutěžící. Paní Hoang Thi Nhu Huy překvapivě překonala téměř 670 soutěžících z celého světa a v roce 1998 vyhrála Mezinárodní soutěž šéfkuchařů v pařížském paláci Le Touqet. Francouzská kulinářská akademie jí udělila medaili a titul čestné členky.

Po dokončení studií ve Francii a návratu domů pokračovala v práci v hotelové kuchyni. Poté se naskytla další příležitost, která ji přivedla zpět k učitelství, když ji v roce 2000 experti z projektu LUX vybrali jako hlavní učitelku vaření na Odborné škole cestovního ruchu v Hue, přímo v kuchyni hotelu Saigon Morin.

„Dobré víno nepotřebuje keř,“ a zpráva o paní Nhu Huy se rozšířila do zahraničí. Několik zahraničních organizací a turistických škol ji pozvalo, aby s nimi učila a spolupracovala s nimi. Od té doby měla paní Huy více příležitostí cestovat a prezentovat vietnamskou kuchyni.

V zahraničí navrhla mnoho jídelních lístků s použitím poezie, což ohromilo hosty a jídlo chutnalo ještě lépe. Jednou jí zavolal vietnamský emigrant, který prý po přečtení jejích textů plakal. Jejich touhu po domově intenzivně oživily pokrmy, které se zdály obyčejné, ale ztělesňovaly duši kuchyně provincie Hue. Právě tato láska k jídlu vytvořila její vlastní jedinečný kulinářský styl, v němž zachovává tradici a zároveň neustále inovuje, aby byl bohatší a atraktivnější.

Od roku 1996 paní Nhu Huy vytvořila pro televizní stanice řadu CD s filmy o profesionální výuce a kulturní výměně, například: Kulinářská kultura na festivalu Vu Lan, Kulinářská kultura na festivalu uprostřed podzimu, Hueův styl stravování, Charakteristické rysy hueské kuchyně, Hueova kulinářská kultura Tet (lunárního Nového roku) atd. Spolupracovala také s mnoha mezinárodními organizacemi, jako jsou UNIDO, NAV, JICA atd., na programech, které pomáhají chudým ženám zlepšit jejich dovednosti v oblasti zpracování potravin, jako například: zpracování krevetové pasty s využitím čistých technologií; zpracování chleba a pečiva v individuální domácí produkci; poskytování nutričního poradenství pacientům s HIV atd.

Pro paní Nhu Huy se sláva prolínala s životními útrapami, když v roce 2002 její manžel utrpěl mrtvici. Zároveň se tedy musela o svého manžela starat, vydělávat si na živobytí a nadále se věnovat své vášni pro kulinářské umění.

Jako uznání za svou vytrvalost a kreativitu paní Huy nadále získávala řadu prestižních ocenění a pochval, jako například: Mezinárodní kulinářskou medaili a čestné členství ve Francouzské kulinářské akademii, titul Vynikající vietnamská učitelka, titul Talentovaná vietnamská žena od Vietnamského muzea žen, titul Vietnamská žena překonávající těžkosti vybraný Vietnamskou konfederací práce (2007), titul „Živý lidský poklad“ oceněný Vietnamskou asociací lidového umění a tituly Vynikající řemeslník a Lidový řemeslník udělené vietnamským prezidentem…

Během festivalu Hue v roce 2011 obnovila kulturní hodnotu starověké hueské kuchyně Slavnost solené rýže Hue – výzkumný projekt, který rozvíjela od roku 1999 a v němž používala zrnka soli, která uchovávala více než 10 let podle rodinného tajného receptu. Ohromila tak mnoho turistů a světu představila tuto jedinečnou a bezkonkurenční krásu tradiční hueské kuchyně.

Ve svých kulinářských videích představujících vietnamskou kuchyni zanechala umělkyně Hoang Thi Nhu Huy díky svým zručným rukou a výmluvnému, expresivnímu podání trvalý dojem na diváky po celém Vietnamu i po celém světě. Ztvárnila ženu z Hue, která zasvětila svůj život uctívání a propagaci vietnamské gastronomie.

Začátkem roku 2025 jsem měl možnost navštívit zahradu An Chi Vien (Thuy Bang, okres Thuan Hoa), kde se rozhodla prožít svůj důchod. Dodnes uchovává artefakty, jako jsou misky, hrnce a pánve ze svého uměleckého života, dost na to, aby se z nich dalo vytvořit kulinářské muzeum pro budoucí generace. Ve své zahradě plné různých zelených rostlin a bylin návštěvníkům často představuje každou ingredienci používanou k vaření pokrmů z Hue; magická kombinace ingrediencí a koření, předávaných po jejích předcích, vytváří pokrmy, jaké jinde nemají. Provází návštěvníky přípravou pokrmů z Hue prostřednictvím praktického školení, což je metoda zkušeného kulinářského umění, díky níž se cítí sebejistě a po návratu domů jsou schopni pokrmy z Hue znovu připravit.

Paní Nhu Huyová, které je jí přes 70 let, by už měla být v důchodu. Přesto noc co noc pilně edituje svou tisícistránkovou knihu s názvem „Kulinářská láska“ – knihu, která slouží jako „encyklopedie“ jedinečné kuchyně provincie Hue a představuje její neochvějné odhodlání předávat své kulinářské dovednosti budoucím generacím.