Hraní v play-off o titul, na baseballových hřištích, někdy i na umělém trávníku, a v teplotách pod bodem mrazu budou některé z výzev, kterým bude Lionel Messi čelit, když se přestěhuje do USA, aby hrál za Inter Miami.
Play-off. Nejvíc nového, co Messi v MLS zažije, jsou zápasy play-off. Ve většině národních lig po celém světě , včetně La Ligy a Ligue 1, kde Messi hrál, hrají kluby dva zápasy proti všem soupeřům, doma i venku, a tým, který získá nejvíce bodů, vyhrává šampionát.
Ale MLS funguje podle jiných pravidel. V USA hrají kluby základní část sezóny o 34 zápasech a tým s nejvyšším počtem bodů získává trofej věnovanou fanouškům s názvem Supporters' Shield. To je ale jen rozcvička před hlavní událostí sezóny, play-off MLS. Mnoho fanoušků považuje Supporters' Shield za hlavní cenu, zatímco organizátoři MLS jej ignorují a místo toho gratulují vítězi Supporters' Shield k tomu, že byl „nejlepším nasazeným týmem“ pro play-off.
MLS je rozdělena do dvou divizí, Východní a Západní, přičemž každý tým odehraje 34 zápasů podle odlišného rozpisu. Devět nejlepších týmů z každé divize po základní části se kvalifikuje do play-off. V podstatě těchto 18 klubů soutěží v minilize, přičemž dva nejlepší týmy se střetnou v MLS Cupu o titul. Takto skončil New York City FC v sezóně 2021 čtvrtý ve Východní konferenci, ale získal titul MLS.
Mnozí tvrdí, že tento formát znehodnocuje velkou část sezóny. Ve skutečnosti se do play-off kvalifikuje 62 % týmů, takže jak důležitá jsou vítězství v prvních několika měsících?
Inter Miami se aktuálně nachází na posledním místě tabulky Východní konference s 15 body ze 17 zápasů. S příchodem Messiho by se však klub mohl ve zbývajících 17 zápasech dostat do první devítky a kvalifikovat se do play-off.
Podle ESPN ale tento formát pomáhá turnaji zachovat prvek překvapení a brání tomu, aby kterýkoli klub dominoval, protože outsideři mohou v play-off přinést překvapení.
Neexistuje žádný sestup. Inter Miami je momentálně na posledním místě tabulky Východní konference, ale Messi se nemusí bát vyhlídky na sestup.
MLS se liší nejen v boji o titul, ale také ve spodních příčkách tabulky, protože se zde nejedná o sestup. V Major League Soccer jsou kluby, jejichž práva určují jejich majitelé prostřednictvím franšízových poplatků, a je to uzavřená liga bez možnosti postupu nebo sestupu.
Pokud klub skončí v lize poslední, stále začíná následující sezónu na stejném místě jako ostatní týmy. Například Austin skončil v roce 2021 druhý v Západní konferenci, poté druhý v Západní konferenci a v následující sezóně se dostal do semifinále play-off.
Mnoho amerických fanoušků naznačilo, že postup a sestup by zvýšily napínavost ligy na spodních příčkách, potrestaly kluby s podprůměrnými výsledky a pomohly by hráčům v rozvoji tím, že by dále povzbuzovaly kluby z nižších lig. Není to nová stížnost, ale majitelé klubů platí stovky milionů dolarů za akvizici klubu částečně proto, že vědí, že jakmile se dostanou do MLS, nebudou se muset bát sestupu. Žádné množství špatných výkonů ani špatná hra to nezmění.
Turnaj se koná od února do prosince v extrémních teplotách. Messi hrál na mnoha místech po celém světě. Mnoho fanoušků ale žertem prohlásilo, že by rádi viděli argentinskou superhvězdu hrát v deštivý všední večer ve Stoke, jen aby zjistili, jestli dokáže zazářit v drsných povětrnostních podmínkách a negativní obranné taktice soupeře. Tyto hypotetické potíže se ale nedají srovnat s tím, co Messiho čeká v Severní Americe.
Většina národních lig po celém světě začíná své sezóny v srpnu a končí v květnu, zatímco MLS hraje celé léto.
Zatímco velká část Severní Ameriky v zimě trpí větrem a mrazem, léto je dobou, kdy se lidé vydávají ven, jedí a často se věnují nějakému sportu . Baseball si na základě této změny počasí vybudoval mnohamiliardový průmysl.
Když byla MLS spuštěna, vedoucí představitelé si položili otázku: „Chceme se pokusit přilákat lidi k tomuto venkovnímu sportu každý víkend v chladném, deštivém nebo zasněženém počasí, nebo jim chceme nabídnout slunce a teplo?“ Liga se rozhodla nedodržovat široce používaný evropský kalendář a přizpůsobila ho americkému klimatu.
Ale skutečnost, že se MLS koná v létě, neznamená, že počasí není problém, protože v tomto ročním období je v mnoha severoamerických městech velmi horko a vlhko. Wayne Rooney se údajně po podpisu smlouvy s DC United v roce 2018 cítil velmi nepříjemně a přiznal: „Bylo mi takové horko, že jsem si říkal: ‚Co to dělám?‘“
Ale horko a vlhkost jsou jen jedním z problémů. Velká část sezóny MLS se odehrává v létě, ale začíná a končí v zimě. Teploty klesly na téměř -10 stupňů Celsia, když v sezóně 2019 začal zápas mezi Portland Timbers a Colorado Rapids na zasněženém hřišti, a prudce klesaly až do konce zápasu. Po zápase jeden hráč řekl: „Mrzly mi ruce. Necítil jsem ani konečky prstů ani prsty na nohou.“
V roce 2013 začal mistrovský zápas při teplotách -6 stupňů Celsia a silném větru, který způsobil, že některým reportérům ve venkovních tiskových lóžích zamrzly klávesnice.
Neustálé cestování. Zápasy MLS se konají napříč Severní Amerikou. Když Inter Miami hraje proti Vancouver Whitecaps, Messi a jeho spoluhráči musí letět přes 4 500 km, což je dále než let z Barcelony do Baku v Ázerbájdžánu. Let z Miami do západní Kanady trvá asi sedm hodin.
Dříve trvaly Messiho nejdelší venkovní cesty s Barcelonou v La Lize jen asi hodinu a půl do Sevilly nebo dvě hodiny do Celty Vigo. Cestovní vzdálenosti v Ligue 1 byly ještě kratší, přičemž cesty z Paříže do Toulouse nebo Nice mohly trvat méně než 90 minut.
Nejen to, Messi se musí potýkat i s komerčními lety. Když Rooney hrál za DC United, jednou na Twitteru napsal : „Jsem tak nadšený z dvanáctihodinového dojíždění, které by se dalo zvládnout za šest hodin, ale tohle je MLS.“
MLS také nedávno zrušila požadavek, aby týmy využívaly charterové lety dle klubového itineráře. Messi si proto bude muset zvyknout na cestování komerčními lety, což znamená, že už nebude mít soukromí, které měl při létání na zápasy s Barcelonou nebo PSG.
Messi je zvyklý hrát na hřištích baseballu a amerického fotbalu na Camp Nou, v Parc des Princes nebo na jiných špičkových stadionech před obrovskými, vyprodanými davy. Sedminásobný držitel Zlatého míče si to může v Americe stále užít, ale na některých dalších cestách bude zklamán.
Většina klubů MLS hraje na krásných stadionech s kapacitou od 18 000 do 30 000 míst, které mají střechy a připomínají špičkové fotbalové stadiony po celém světě. Výstavba některých stadionů stála dokonce miliardy dolarů, ale používají se pro baseballové zápasy nebo zápasy amerického fotbalu. Patří mezi ně stadion Mercedes-Benz týmu Atalanta United, který hostí zápasy NFL, a Yankee a City Fields týmu New York City FC, původně baseballové stadiony, ale pro fotbal nevhodné.
Dokonce i domácí stadion Interu Miami, DRV PNK, je neobvyklý. Není ani v Miami, ale ve Fort Lauderdale, za ideálních podmínek asi 40 minut jízdy od města, a je to modulární, odnímatelný stadion. Očekává se, že DRV PNK bude domácím stadionem Interu Miami, dokud klub nedokončí výstavbu stadionu Miami Freedom Park s kapacitou 25 000 míst, která je plánována na rok 2025.
Hraní na umělém trávníku. Ani některá z nejlepších hřišť MLS nejsou pro hráče ideální. Výše zmíněný stadion Mercedes-Benz má umělý trávník, stejně jako pět dalších stadionů v lize. Umělý trávník usnadňuje přepínání mezi fotbalem a ragby, koncerty a dalšími akcemi díky posuvnému, zatahovacímu nebo modulárnímu povrchu, který lze vyměňovat v závislosti na konané akci.
Hráči však umělý trávník nemají rádi, protože je to tvrdší povrch a jsou náchylnější ke zraněním. Zlatan Ibrahimovič jednou rozzlobeně protestoval proti LA Galaxy s tím, že by na umělém trávníku hrál pouze v případě, že by šlo o situaci „život a smrt“, zatímco Thierry Henry odmítal hrát většinu zápasů na tomto povrchu během svého působení v New York Red Bulls. Další superhvězdy jako David Beckham a Robbie Keane se opakovaně vyjadřovaly k negativnímu dopadu umělého trávníku na venkovní zápasy LA Galaxy.
Řešení pro zmírnění dopadu umělých povrchů mají mezitím také nedostatky. Messi se zranil během přátelského zápasu mezi Argentinou a Mexikem na stadionu AT&T týmu Dallas Cowboys v roce 2015. V té době majitelé stadionu požadovali, aby byl na umělý trávník položen skutečný trávník, což situaci ještě zhoršilo, když Messi uklouzl a podvrtl si koleno.
V posledních několika letech se počet hřišť s přírodní trávou zvýšil, ale v blízké budoucnosti budou v MLS stále existovat hřiště s umělým trávníkem.
Nicméně, méně než ideální povrchy se neomezují pouze na umělý trávník. Yankee Stadium je příliš malý na to, aby se na něj vešla standardní fotbalová hřiště, a tráva na baseballových hřištích se špiní, což způsobuje, že míč odskakuje a hráčům ztěžuje jeho kontrolu.
US Open Cup se koná na neobvyklých místech. Umělý trávník nebo baseballová hřiště blednou ve srovnání s neznámými místy, kde týmy MLS soutěží v US Open Cupu – turnaji založeném v roce 1914 a nejstarší fotbalové soutěži ve Spojených státech. V tomto turnaji se utkají špičkové kluby s týmy z různých divizí, včetně poloprofesionálních. To znamená zápasy proti klubům, o kterých mnozí nikdy neslyšeli, a potenciálně se odehrávají v neznámých městech.
V této sezóně se Minnesota United utkala s Detroit City na stadionu Keyworth Stadium, který vlastní Hamtramck Public Schools a kde se konají zápasy středních škol. San Jose Earthquakes se utkali s Monterey Bay FC na stadionu Cardinale Stadium, což je stadion s 6 000 místy na Kalifornské státní univerzitě. Pittsburgh Riverhounds a Birmingham Legion mezitím způsobili překvapení postupem do čtvrtfinále.
Mezi další kluby, které se v lize utkaly se zástupci MLS, patří Tampa Bay Rowdies, kteří hrají na místě bývalého baseballového stadionu, a Harrisburg City Islanders, kteří hrají na stadionu nižší baseballové ligy. Christos FC, amatérský tým reprezentující Christos Discount Liquors v Marylandu, se před pár lety v zápase s DC United nehrál, ale o to je to nezapomenutelnější.
„Takže pokud si myslíte, že je zvláštní vidět Messiho hrát na vypůjčeném baseballovém stadionu, prostě počkejte na možnost, že by argentinská hvězda mohla hrát na US Open Cupu na baseballovém stadionu, který už ani není součástí žádné hlavní ligy,“ komentovala zprávu ESPN .
Zápas hvězd MLS. MLS pořádá každoroční zápas hvězd, ve kterém se obvykle utkává tým nejlepších hráčů MLS s týmem ze zahraničí. Soupeřem může být evropský klub na předsezónním turné, například Arsenal 19. července 2023 na Audi Field ve Washingtonu, D.C., a někdy i hvězdný tým z mexické Liga MX.
Hlavním účelem zápasu je ukázat nejlepší hráče MLS, včetně některých, které do týmu zvolili fanoušci. Hráči se ale ne vždy ochotně zapojují, a to až do té míry, že liga udělila jednozápasový zákaz každému hráči, který sice odmítá hrát, ale je v dobré kondici. Ibrahimovic byl jednou na základě tohoto pravidla suspendován a řekl: „Myslím, že je to absurdní, ale nemám k tomu žádný komentář. Mohou si dělat, co chtějí. Pocházím z jiného světa, ze skutečného světa.“
Organizátoři MLS by také mohli jmenovat některé hráče do All-Star týmu, který bude téměř jistě zahrnovat některé z největších hvězd MLS. V roce 2015 byl vybrán legendární hráč Liverpoolu Steven Gerrard, přestože se jen o několik týdnů dříve připojil k LA Galaxy a hrál jen velmi málo. Podobně Frank Lampard, který nehrál ani za New York City FC, debutoval v Americe v zápase hvězd.
Messi by si tak mohl zahrát v zápase hvězd proti Arsenalu 19. července.
Mnoho pravidel je složitých. Messi je zvyklý hrát v Barceloně a Paříži s vysoce postavenými spoluhráči z celého světa. Tyto dva kluby mají možnost získat jakéhokoli hráče, a to i při dodržování pravidel finančního fair play UEFA, ale Messi zjistí, že v MLS takový otevřený trh neexistuje.
Evropské kluby musí dodržovat přísná pravidla pro výdaje, což znamená, že nemohou utratit více, než vydělají. Pravidla v MLS jsou ale ještě přísnější a složitější.
Zaprvé, Major League Soccer má platový strop. Zní to jednoduše, ale existuje mnoho výjimek. Existuje pravidlo pro určeného hráče, které v podstatě umožňuje klubu zaregistrovat maximálně tři hráče, jejichž platy nejsou plně započítány do stropu. Toto pravidlo bylo vytvořeno, aby LA Galaxy mohlo podepsat Davida Beckhama, a od té doby se používá k podepsání i největších hvězd na planetě, jako je samotný Messi, nebo nadějných mladých talentů, jako je Miguel Almiron, který hrál za Atlanta United, než byl prodán do Newcastlu.
Kromě toho existuje pravidlo pro hráče, kteří prošli akademií klubu – ti, kteří se nezapočítávají do platového stropu.
A pak jsou tu zkratky GAM a TAM. V MLS se hráči mezi týmy v lize neustále vyměňují, což je v evropském fotbale neobvyklé, ale v amerických sportech běžné. Přestupy do MLS a z MLS jsou také běžné, ale mezi týmy je standardní praxí výměna hráčů nebo obchodování pod zkratkami GAM a TAM.
GAM je zkratka pro General Allocation a TAM pro Target Allocation. Tyto prostředky jsou každoročně rozdělovány týmům a lze je mezi týmy obchodovat za účelem generování dodatečných finančních prostředků, čímž se v podstatě zvyšuje platový strop každého týmu. Toto pravidlo je matoucí; dokonce i někteří členové pracující pro kluby plně nechápou strukturu týmu. Inter Miami, Messiho nový klub, dostal jednou za porušení těchto pravidel pokutu 2 miliony dolarů, což je rekordní část ligy.
MLS je v podstatě liga pro jednoho hráče, což znamená, že všichni majitelé týmů jsou technicky vzato investoři do ligy jako celku. Smlouvy s hráči primárně spravují organizátoři ligy, nikoli jednotlivé týmy. Proto mohou organizátoři „rozdělovat“ peníze týmům prostřednictvím těchto pravidel pro soupisky.
Zatímco kluby La Ligy a Ligue 1 přímo soupeří o hráče, MLS řídí a zajišťuje, aby se tak nestalo. Proto Messiho jednání o vstupu do Interu Miami probíhala na úrovni ligy, včetně snížení příjmů ze streamovacích balíčků ligy.
Reportéři mají vstup do šaten povolen. V mnoha částech světa se média mohou ptát hráčů pouze na tiskové konferenci nebo ve smíšených čtvrtfinálech. V MLS mohou novináři podle amerických sportovních standardů jít po zápase rovnou do šaten a zpovídat kohokoli. MLS dokonce nařizuje, aby šatny byly pro taková média přístupné.
Poté, co se po angažmá v Evropě a Jižní Americe připojil k Atlanta United, se útočník Josef Martinez těžko adaptoval na herní styl. „Abych byl upřímný, cítil jsem se velmi zvláštně,“ přiznal venezuelský hráč. „Měl jsem pocit, že se ztratila určitá míra respektu a kamarádství v týmu.“ Spoluhráč Gonzalez Pirez souhlasil s tím, že v Argentině ani někteří trenéři nesmí do šatny, protože je to považováno za posvátné.
„Takže po brilantním zápase s hattrickem nebo po hrozném a zklamáním by Messiho mohli v šatně přivítat novináři s otázkami. Messi udělal všechno, co fotbalista dokáže, ale tohle bude nová zkušenost. Vítej v MLS, Messi,“ komentovala zpráva ESPN .
Hong Duy (podle ESPN )
Zdrojový odkaz
Komentář (0)