„Pekelné“ město hořelo více než 60 let.

V USA zuřil požár, který po celá desetiletí proměnil kdysi pulzující hornické město Centralia v pustou krajinu.

Město Centralia je zahaleno v toxickém kouři a plné prasklin. Foto: Unilad — Město Centralia je zahaleno v toxickém kouři a plné prasklin. Foto: *Unilad*

Před rokem 1962 byla Centralia v Pensylvánii prosperujícím hornickým městem. To se však změnilo, když v květnu loňského roku vypukl požár. Úřady sice nevědí přesně, co požár zažehlo, ale důsledky byly jasné. Oheň se šířil labyrintem důlních šachet pod městem a cestou způsoboval škody. V zemi se objevily praskliny, které umožnily šíření plynu a kouře po celém městě a vynutily si evakuaci většiny obyvatel. Dnes, o 62 let později, oheň podle IFL Science stále hoří.

Před vypuknutím požáru se Centralia více než století spoléhala na těžební průmysl. Klíčem k úspěchu města byla jeho hojná ložiska antracitového uhlí pod povrchem. Jakmile byly doly otevřeny, byla Centralia v roce 1866 začleněna do země. Město, původně pojmenované Centreville, bylo v roce 1865 přejmenováno poté, co americká pošta ukázala město stejného jména v okrese Schuylkill. V 90. letech 19. století zde žilo více než 2 700 lidí závislých na dolech. I když udeřila Velká hospodářská krize, která donutila mnoho dolů k uzavření, město nadále prosperovalo.

V průběhu své historie nebyly požáry v Centralii neobvyklé. Během 19. a 20. století vypuklo v dolech několik požárů, které způsobily škody různého stupně. Žádný z nich se však nemohl srovnávat s požárem v roce 1962. Úřady nevěděly přesně, kdy ani jak požár vznikl. Oblíbená teorie říká, že požár vznikl na skládce v Centralii, která byla jedním z dolů přeměněných na skládku. V té době chtěla městská rada řešit problém odpadu, který přitahoval krysy a způsoboval nepříjemný zápach. V květnu 1962 chtěli skládku vyklidit před svátky v Centralii a jejich řešením bylo skládku spálit.

Oheň se mohl rozšířit hluboko do dolu, zapálit uhelnou sloj a rozšířit se do mnohem většího požáru. Protože byl důl tak rozsáhlý a protkán celým městem, musely být kvůli toxickým výparům oxidu uhelnatého zastaveny veškeré těžební operace. Oheň se rozšířil tak hluboko do sítě tunelů, že se jeho uhašení zdálo nemožné. Obyvatelé Centralie byli odškodněni za přestěhování. Brzy poté byly všechny domy ve městě opuštěny. Zůstalo pouze sedm obyvatel, ale těm bylo zakázáno prodávat své domy jiným osobám.

Požáry pod Centralií pokračují dodnes a mohly by trvat dalších 250 let, dokud nespálí veškeré palivo. Není to však ojedinělý případ. Po celém světě existují tisíce uhelných požárů, z nichž téměř všechny jsou neuhasitelné. Riziko se zvyšuje. Obnažené uhelné sloje jsou vystaveny kyslíku a snadno se vznítí lidskou činností nebo přírodními chemickými procesy. Spojené státy, Čína a Indie mají nejvyšší počet uhelných požárů na světě.

An Khang (podle IFL Science )

Zdrojový odkaz