„Pekelné“ město hoří už více než 60 let

Amerika Desítky let trvající požár proměnil kdysi rušné hornické město Centralia v pusté peklo.

Město Centralia je zahaleno toxickým kouřem a prasklinami. Foto: Unilad — Město Centralia je zahaleno toxickým kouřem a prasklinami. Foto: *Unilad*

Před rokem 1962 byla Centralia v Pensylvánii prosperujícím hornickým městem. To se změnilo, když loni v květnu vypukl požár. Úředníci sice nevědí jistě, co požár způsobilo, ale následky byly jasné. Plameny se šířily bludištěm dolů pod městem a cestou způsobovaly škody. V zemi se otevřely pukliny, které rozptýlily plyn a kouř po celém městě a většina obyvatel byla nucena evakuovat. Dnes, o 62 let později, požár stále hoří, uvádí IFL Science .

Před požárem se Centralia více než století spoléhala na těžební průmysl. Klíčem k úspěchu města byla bohatá ložiska antracitového uhlí pod jeho povrchem. Právě když se důl začal otevírat, byla Centralia v roce 1866 začleněna do státního vlastnictví. Město se původně jmenovalo Centreville, ale v roce 1865 změnilo svůj název poté, co americká pošta zaznamenala, že v okrese Schuylkill již existuje město stejného jména. V 90. letech 19. století ve městě žilo více než 2 700 lidí, kteří byli na dole závislí. I když udeřila Velká hospodářská krize, která donutila mnoho dolů k uzavření, město prosperovalo.

Požáry byly v Centralii v průběhu celé její historie běžné. V 19. a 20. století vypuklo několik důlních požárů, které způsobily škody různého stupně. Žádný z nich se však nevyrovnal požáru z roku 1962. Úředníci nevědí přesně, kdy a jak požár vznikl. Jedna z populárních teorií říká, že vznikl na skládce v Centralii, což byla jedna z důlních šachet přeměněných na skládku. V té době chtěla městská rada řešit problém odpadků, které přitahovaly krysy a vytvářely nepříjemný zápach. V květnu 1962 chtěli skládku před svátky v Centralii vyčistit a jejich řešením bylo ji spálit.

Oheň se mohl rozšířit hluboko do dolu a zapálit uhelnou žilu, která se rozrostla v mnohem větší požár. Protože doly byly pod městem tak rozsáhlé a propletené, musely být veškeré těžební operace zastaveny, protože výpary oxidu uhelnatého byly tak toxické. Oheň se rozšířil tak hluboko do sítě tunelů, že se zdálo nemožné ho zadržet. Obyvatelé Centralie byli odškodněni za to, že se mohli přestěhovat jinam. Brzy byly všechny domy ve městě opuštěny. Zůstalo pouze sedm obyvatel, ale těm bylo zakázáno prodat své domy komukoli jinému.

Oheň pod Centralií pokračuje dodnes a mohl by trvat dalších 250 let, dokud nedojde palivo. Není to však ojedinělý případ. Po celém světě existují tisíce uhelných požárů a všechny je téměř nemožné uhasit. Nebezpečí roste. Obnažené uhelné sloje jsou vystaveny kyslíku a snadno se vznítí lidskou činností nebo přírodními chemickými procesy. Spojené státy, Čína a Indie mají nejvyšší počet uhelných požárů na světě.

An Khang (podle IFL Science )

Zdrojový odkaz