
Aftrykket er endnu ikke klart.
Asiatisk fodbold har haft sine fantastiske øjeblikke i deres VM-deltagelser, men ingen har været nok til at skabe et ægte vendepunkt. Kontinentets største præstation var, at Sydkorea nåede semifinalen ved VM i 2002, der blev afholdt på hjemmebane. Efter 2002 har sydkoreansk fodbold, mens de har bevaret sin førende position i Asien, konsekvent kæmpet i gruppespillet eller er blevet elimineret tidligt i ottendedelsfinalerne ved VM. Dette afspejler den realitet, at asiatisk fodbold endnu ikke har opnået konsistens på planetens største scene.
Tidligere tilhørte en sjælden præstation for asiatisk fodbold Den Demokratiske Folkerepublik Korea ved VM i 1966, hvor de forårsagede et historisk chok med en 1-0 sejr over Italien i gruppespillet og avancerede til kvartfinalen. For nylig, ved VM i 2022, besejrede Japan både Tyskland og Spanien i gruppespillet, før de blev elimineret i anden runde efter straffesparkskonkurrence mod Kroatien. Dette betragtes også som et skridt fremad for asiatisk fodbold i denne konkurrence.
I denne sammenhæng ses VM i fodbold i 2026 som en mulighed for asiatisk fodbold til at omskrive historien gennem sin egen styrke og lægge grundlaget for varig succes. Den største forskel ved VM i fodbold i 2026 er det udvidede format, fra 32 hold (i VM i fodbold i 2022) til 48 hold fordelt på 12 grupper. Dette giver nogle tredjeplacerede hold i deres grupper, hvoraf mange sandsynligvis vil inkludere asiatiske hold, mulighed for at gå videre fra gruppespillet.
Ifølge fodboldekspert Phan Anh Tú er det med dette format fuldt ud muligt for 5 til 6 asiatiske hold at gå videre til knockout-runden. Dette er et hidtil uset antal for asiatisk fodbold i historien om VM-deltagelse og også et fundament for yderligere fremskridt. Endnu vigtigere er det, at det nuværende niveau af asiatisk fodbold er tættere på verdensklassestandarder end nogensinde før. Mange asiatiske spillere, der konkurrerer i europæiske topligaer, er blevet nøglespillere i mange førende klubber.
Ambition om at skabe en ny milepæl
Ud af de ni asiatiske hold, der deltager i VM i 2026, har ingen tiltrukket sig så meget opmærksomhed som Japan. Forud for VM i 2026 skabte Japans træner, Hajime Moriyasu, furore ved at erklære sit mål om at vinde VM. Selvom mange anser dette for at være en "urealistisk" ambition, afspejler det tydeligt den nuværende selvtillid i japansk fodbold.
Faktisk har Japan udviklet sig meget i de sidste to årtier. De har besejret mange store navne som Tyskland, Spanien og Brasilien i officielle og venskabsturneringer. Især ved VM i fodbold i 2022 skabte Japan et chok ved at besejre både Tyskland og Spanien og dermed toppe "dødens gruppe".
Hvad angår tekniske færdigheder, kan Japan i øjeblikket prale af en trup, der næsten udelukkende består af spillere, der spiller i Europa, og som besidder høje tekniske færdigheder, fremragende boldkontrol og imponerende fart. Det er værd at bemærke, at de har forbedret deres fysiske egenskaber betydeligt – et element, der engang blev betragtet som en vedvarende svaghed ved østasiatisk fodbold.
Japan har dog stadig grundlæggende begrænsninger. De mangler erfaring i afgørende knockout-kampe og har endnu ikke en "superstjerne", der er i stand til at afgøre en kamp som Lionel Messi (Argentina), Kylian Mbappé (Frankrig) eller Lamine Yamal (Spanien). Derfor er et mere realistisk mål fortsat at nå kvartfinalerne eller semifinalerne. Hvis Japan opnår dette, ville det være nok til at skabe et mirakel for asiatisk fodbold.
Mens Japan sigter mod succes i verdensklasse, har Sydkorea en mere pragmatisk tilgang. De sigter mod at nå kvartfinalerne ved VM i 2026 og er villige til at tilbyde betydelige belønninger for at opnå dette. Men selv hvis de går videre fra gruppespillet, vil holdet ikke modtage nogen belønning fra det koreanske fodboldforbund. Dette demonstrerer yderligere den sydkoreanske fodbolds selvtillid, hvor de betragter det som en selvfølge at komme videre fra gruppespillet.
Bortset fra Japan og Sydkorea har de resterende asiatiske repræsentanter forskellige karakteristika. Iran, Saudi-Arabien og Australien er hold med omfattende VM-erfaring. De formår dog ofte at "skabe problemer" for de store hold i stedet for at skabe reelle gennembrud.
I mellemtiden bringer Qatar, Irak, Usbekistan og Jordan et nyt perspektiv. Blandt disse betragtes Jordan og Usbekistan, der gør deres første VM-deltagelse, som uforudsigelige "dark horses". Især Usbekistan ses som det mest lovende hold til at spille rollen som "dark horse" i turneringen takket være sit stærke ungdomsudviklingsprogram, ideelle fysik og høje taktiske disciplin.
Selvom Asien stadig halter bagefter fodboldmagterne i Europa og Sydamerika, kan VM i 2026 blive det største spring fremad for Asien i landets VM-historie. Hvis mindst én repræsentant når kvartfinalerne, ville det være en symbolsk milepæl. Hvis flere hold opnår dette, kan asiatisk fodbold virkelig gå ind i en ny æra, hvor de ikke kun deltager i VM, men også er stærke nok til at konkurrere på lige fod med verdens bedste hold.
Kilde: https://hanoimoi.vn/bong-da-chau-a-voi-world-cup-2026-khat-vong-lap-dau-moc-lich-su-1160320.html






