 |
| Vo Nhai-cremeæblerne er berømte for deres lækre aroma. |
Sæsonen for søde frugter strækker sig hen over foråret.
På de stejle klippefyldte skråninger i landsbyen Phuong Hoang, tidligere Phu Thuong kommune, nu Vo Nhai kommune, virker vejret endnu hårdere. De takkede, skarpe klipper gør det vanskeligt for fremmede at gå ordentligt. Hr. Kieu Thuong Chat vendte sig forrest og fniste og sagde: "Du vænner dig til det, hvis du går meget."
Forårsbrisen suser gennem træerne og bærer en sød, delikat duft, som om bjergene og skovene her hvisker hemmeligheder, som en fremmed som mig aldrig ville kunne forstå. Det er ikke den sædvanlige blomstringssæson for den traditionelle custardæblesort, men under det brede løv er de store custardæbler, på størrelse med to skålformede hænder, fyldige, livlige grønne og svajer blidt. Mange er blevet omhyggeligt pakket ind i poser, dinglende og venter på at blive plukket. I modsætning til hovedsæsonens custardæbler, der normalt spirer i spidserne af grenene, blomstrer andensæsons custardæbler for det meste direkte fra stammen og de store grene.
Hr. Kieu Thuong Chat plukkede en blomst fra et taiwansk ananas-æbletræ til mig; en sød, stærk duft fyldte straks mine næsebor. Det var første gang, jeg indså, at vaniljeæbleblomster kunne være så duftende. Han stoppede ved en takket klippe og tilbød mig en slurk vand fra sin vandflaske, mens han kneb øjnene sammen, da han mindedes dengang for 14 år siden, hvor han og hans kone skiftede fra at være servicefotografer til at bære tunge byrder på de klippefyldte bakker.
 |
| Hr. og fru Kieu Thuong Chat høster vaniljecremeæbler for at sende dem til deres kunder. |
Hr. Kieu Thuong Chats stemme var dyb og varm, da han fortalte om de tidlige dage med modgang: "Selvom dette land er tørt og goldt, med masser af sten og lidt jord, trives vaniljeæbletræerne her og producerer usædvanligt duftende og lækker frugt. Desværre var vores familie tidligere udelukkende afhængig af én vaniljeæblehøst om året, og den høst var kort med en lang braklægningsperiode på 7-8 måneder, hvilket efterlod os med utilstrækkelige midler. Derfor overvejede jeg, hvordan jeg kunne 'tvinge' vaniljeæbletræerne til at producere endnu en afgrøde. Jeg startede i 2018, men mislykkedes gentagne gange; frugten satte sig og faldt derefter af, og blev hærget af skadedyr og sygdomme."
Da jeg indså, at nøglen til en vellykket anden høst af vaniljeæbler var kunstvanding, blev jeg bekymret, fordi de hundredvis af millioner af dong, der var nødvendige for at bygge vandrør op ad bakken, var en enorm sum. Men uanset hvor svært det var, kunne vi ikke give op, hvis vi ville skabe et gennembrud. I slutningen af 2021 investerede min kone og jeg med 40% statsstøtte hele provenuet fra det års afgrøde af vaniljeæbler i at bygge et kunstvandingssystem til vaniljeæbletræerne på bakken.
Med vand til rådighed blev det vanskeligste problem stort set løst. Hans families 2,5 hektar store vaniljeæbleplantage kvalificerede sig til provinsens projekt om anvendelse af videnskabelige og tekniske metoder til at producere vaniljeæbler uden for sæsonen. Men én ting er at have værktøjerne; at få træerne til at blomstre og bære frugt uden for sæsonen kræver, at avleren forstår træet, forstår dets vækststadier og tålmodigt justerer processen hver sæson.
"Med menneskelig indsats kan selv sten forvandles til ris."
Hr. Kieu Thuong Chat førte mig ind under de spredte rækker af Thai Queen custardæbler og taiwanske ananas custardæbler og inspicerede omhyggeligt hver nydannet ung frugt. Custardæbletræerne skal udtyndes for at lade sollyset trænge ind og stimulere spiring på grenene. Når spirerne er modne nok, og stammen bliver træagtig brun, skærer han dem over og efterlader kun 2-3 knuder og fjerner bladene.
 |
| Custardæbler med deres smukke udseende, duftende aroma og overlegne smag bringer høj økonomisk værdi. |
Mens han nænsomt plejede et modnende vaniljeæble, opsummerede han sin landbrugsfilosofi efter års hårdt arbejde: "Jeg har indset, at uanset hvad man gør, uanset hvor avanceret moderne videnskab bliver, så gælder den visdom, der er gået i arv fra vores forfædre – 'først vand, derefter gødning, tredje flid, fjerde frø' – altid. Men selvom man lærer af andre menneskers modeller, uanset hvor gode de er, kan man ikke bare anvende dem præcis, som de gør. Kun dem, der dyrker og passer planterne dagligt, kan virkelig forstå afgrøderne og områdets naturlige forhold. Man skal vide, hvordan man udvælger og tilpasser sig."
Efter adskillige forsøg har hr. Kieu Thuong Chat forbedret bestøvningsprocessen for custardæbler. I stedet for at plukke blomster og bestøve dem med det samme som før, startende med den forrige custardæblehøst, begyndte han at lære at indsamle pollen fra taiwanske landmænd, bringe det tilbage og lade det modne aftenen før for at påføre det på blomsterne den næste dag. Som et resultat udvikler custardæblerne sig mere jævnt, når deres maksimale størrelse og får et langt mere attraktivt udseende.
Resultatet af kontinuerlig læring og flittig indsats er udbyttet af custardæbler uden for sæsonen, der når ud til solen. Selvom udbyttet af andenhøsten kun er omkring 50% af hovedhøsten, er salgsprisen højere, hvilket giver en indkomst svarende til eller mindst 90% af hovedhøsten. Desuden har de nye custardæblesorter høsttidspunkter, der ikke falder sammen med traditionelle sorter, hvilket hjælper landmændene med at undgå situationen med "stor høst, lave priser", samtidig med at de giver en stabil indkomst fordelt over hele året.
 |
| Selvom udbyttet af custardæbler uden for sæsonen ikke er så højt som i hovedsæsonen, opnår de en højere pris og er altid efterspurgt af kunderne. |
Hr. Kieu Thuong Chats glæde rækker nu ud over hans egen have. Hans families model har spredt sig som en steppebrand i hele regionen. Fra blot 3 husstande med oprindeligt 1,5 hektar kan området nu prale af 20 hektar med vaniljeæbletræer, der bruger denne metode til en anden afgrøde.
Højt over de frodige, grønne bakker stod hr. Kieu Thuong Chat og udøste sit hjerte, før han bar tunge kurve med vaniljeæbler ned ad bjerget: "At være landmand i dag kræver ikke kun flid, men også en vilje til at lære og modet til at handle. Vi haveejere råder nu endda hinanden til at justere vores plantesæsoner; nogle planter et par uger tidligere, andre et par uger senere, så vi ikke samtidig står over for et overskud på markedet, når vi høster og sælger, hvilket gør det lettere at sælge uden at bekymre sig om prismanipulation."
Det enkle ordsprog indkapsler tankegangen, dynamikken og troen hos nutidens landmænd. Historien om at producere en anden høst af vaniljeæbler i Vo Nhai handler om, hvordan landmændene finder nye veje på deres gamle jord. Der ved landmændene, hvordan man bruger viden og videnskabelige og tekniske metoder til dygtigt at "sameksistere" med naturen.
Midt i højlandets tørre, friske vinde svæver duften af udelukkede æbler uden for sæsonen blidt i luften. Denne sødme er både en gave fra naturen og kulminationen af sindet og hænderne hos moderne landmænd, der nægter at bøje sig for den barske stenede jord ...
Kilde: https://baothainguyen.vn/kinh-te/202603/danh-thuc-mua-na-khac-1c22c8e/
