Om aftenen den 24. juni ramte to ødelæggende jordskælv hurtigt efter hinanden, der rystede hele Venezuela og forårsagede enorme skader og tab af menneskeliv.
Ifølge rapporter begyndte katastrofen omkring klokken 18.00 den 24. juni (lokal tid) i Yaracuy-staten, vest for hovedstaden Caracas. På mindre end et minut ramte to kraftige jordskælv området i hurtig rækkefølge.
Det første jordskælv målte 7,2 på Richter-skalaen med epicenter nær byen San Felipe, og blot 39 sekunder senere ramte endnu et jordskælv med en styrke på 7,5 på Richter-skalaen det nærliggende Yumare-område.

Redningsarbejdere leder efter personer fanget i en sammenstyrtet bygning efter et jordskælv i Caracas den 24. juni. Foto: Juan Barreto/Getty Images
Fordi begge jordskælv havde relativt lavvandede epicentre, kun omkring 20 km under overfladen, spredte deres destruktive kraft sig over et ekstremt stort område. Som følge heraf kollapsede eller deformerede mange højhuse i Caracas, hvor de hårdest ramte områder var travle kvarterer som Chacao, Los Palos Grandes, San Bernardino og Altamira.
Simón Bolívar Internationale Lufthavn i Maiquetía led også en lignende skæbne, da en del af dens loft kollapsede, hvilket tvang ledelsen til midlertidigt at lukke den. Derudover blev livet i hovedstaden Caracas fuldstændig forstyrret, da mange områder oplevede omfattende strømafbrydelser, og kommunikationssystemer som telefon- og internettjenester også blev afbrudt.
Efterskælvene fra katastrofen stoppede ikke i hovedstaden; de spredte sig og forårsagede alvorlige skader på nabostater, herunder La Guaira, Aragua, Carabobo og Falcón. Alene i La Guaira viste de første rapporter, at mindst 15 bygninger i varierende størrelser var blevet jævnet med jorden.

En bygning i Los Palos Grandes kollapsede på grund af efterskælv fra jordskælvet med en styrke på 7,2 i Venezuela den 24. juni. Foto: Jesus Vargas/Getty Images
Jordskælvet var så kraftigt, at folk så langt væk som Bogotá, hovedstaden i nabolandet Colombia, mærkede rystelserne tydeligt. Endnu mere bekymrende var det, at tragedien indtraf på den helligdag, der mindes slaget ved Carabobo, en tid, hvor de fleste mennesker var samlet hjemme, hvilket yderligere øgede risikoen for ofre.
Som reaktion på den kritiske situation erklærede Venezuelas fungerende præsident Delcy Rodríguez en landsdækkende undtagelsestilstand og oprettede straks en særlig taskforce til direkte at lede rednings- og hjælpeindsatsen.
Den venezuelanske indenrigsminister, Diosdado Cabello, opfordrede også beboerne til hurtigt at evakuere hjem, der viser tegn på revner og skader, og beordrede en midlertidig afbrydelse af el- og gasforsyningen i nøgleområder for at forhindre risikoen for sekundære ulykker.

Redningsarbejdere bærer en person på en båre ud af en bygning, der kollapsede efter jordskælvet den 24. juni. Foto: Juan Barreto/Getty Images
I Chacao-området blev en massiv redningsstyrke på over 500 mand indsat hurtigt, og det lykkedes i første omgang at redde mindst 18 personer, der var fanget under murbrokkerne. Der hang dog stadig frygt over området, da det blev ramt af mere end 20 efterskælv.
Ifølge en officiel bekræftelse fra borgmesteren i Baruta-storbyområdet, Darwin Gonzalez, har Venezuela indtil videre kun registreret tre dødsfald i Caracas-området. Det amerikanske geologiske institut (USGS) advarer dog om, at dette jordskælv har en meget høj sandsynlighed for at forårsage ekstremt store tab, med et potentielt antal ofre på mellem 10.000 og over 100.000.
Mange lande i Latinamerika, såsom Mexico, Brasilien og El Salvador, har udtrykt deres dybe sympati og forbereder humanitære hjælpepakker til Venezuela. Den amerikanske regering har også annonceret planer om at sende eliteredningshold sammen med essentielt medicinsk udstyr og forsyninger for at hjælpe i katastrofeområdet.

Folk gik i panik og strømmede ud på gaderne efter jordskælvet i Caracas den 24. juni. Foto: Federico Parra/Getty Images
I øjeblikket er der et kapløb med tiden i gang for at finde overlevende på ødelæggelsesstedet. Af sikkerhedsmæssige årsager er alle skoler i Venezuela midlertidigt lukket, mens den offentlige transport er fuldstændig lammet.
Venezuelanske borgere rådes også til løbende at holde sig opdateret om vejledning fra lokale myndigheder og proaktivt forberede sig på muligheden for yderligere efterskælv af større intensitet i de kommende dage.
Kilde: https://suckhoedoisong.vn/dong-dat-lien-hoan-rung-chuyen-venezuela-169260625115235986.htm






