| Havniveauet er faldet med cirka 100 meter i et "tyngdekraftskrater" i Det Indiske Ocean. (Illustrativt billede. Kilde: CNN) |
Dette mystiske "tyngdekraftshul" har forundret geologer i lang tid. Men for nylig har forskere ved Indian Institute of Science i Bengaluru (Indien) fundet en forklaring på dets dannelse. Det er forårsaget af strømme af smeltet lava (magma), der dannes indefra Jorden.
For at nå frem til denne konklusion brugte forskerholdet computersimuleringer til at genskabe dannelsen af dette område for 140 millioner år siden. Holdet præsenterede deres resultater i et nyt studie offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters, som nævner et gammelt hav, der ikke længere eksisterer.
Gamle oceaner forsvinder.
Folk tænker ofte på Jorden som en perfekt kugle, men virkeligheden er en helt anden.
Medforfatter til studiet, Attreyee Ghosh, geofysiker og lektor ved Center for Earth Sciences på Indian Institute of Science, sagde: "Jorden er dybest set som en ujævn kartoffel. Det er ikke en kugle, men en ellipse, for når planeten roterer, buler dens centrum udad."
Jordens densitet og egenskaber er ikke ensartet; nogle områder er tykkere end andre – dette påvirker Jordens overflade og de forskellige tyngdekræfter, der udøves på disse punkter, betydeligt.
Fru Ghosh forklarede, at hvis Jordens overflade var fuldstændig dækket af vand, ville planetens tyngdefelt skabe udbulinger og fordybninger på denne imaginære havoverflade. Disse udbulinger og fordybninger på havoverfladen kaldes geoider. En geoid er den hypotetiske form af havoverfladen under påvirkning udelukkende af Jordens tyngdekraftsinteraktion og rotation, uden andre påvirkninger såsom tidevand og vind. Geoider har ujævne højder.
Det Indiske Oceans "tyngdekraftskrater" - officielt kendt som den Indiske Oceans Geoid - er det laveste og mest anomale punkt inden for denne geoid. Det danner en cirkulær fordybning, der begynder lige ud for Indiens sydspids og dækker cirka 3 millioner kvadratkilometer. Dets eksistens blev først opdaget i 1948 af den hollandske geofysiker Felix Andries Vening Meinesz under en tyngdekraftsundersøgelse udført fra et skib. Siden da har "tyngdekraftskrateret" forblevet et mysterium.
"Dette er stedet med den laveste geoid på Jorden, og den præcise forklaring forbliver uforklarlig," sagde Ghosh.
For at finde svaret brugte hun og hendes forskerhold computermodeller til at simulere området, som det så ud for 140 millioner år siden, med det formål at observere det overordnede geologiske billede. Fra det udgangspunkt udførte holdet 19 simuleringer, der genskabte bevægelsen af tektoniske plader og ændringer i de smeltede bjergarter i Jorden over de sidste 140 millioner år.
De sammenlignede formen af geoiden opnået fra computersimuleringer med Jordens faktiske geoid opnået fra satellitobservationer.
Fremtiden er usikker.
Den skelnende faktor mellem disse simuleringsmodeller er tilstedeværelsen af smeltede lavastrømme omkring det lave geoideområde, sammen med kappestruktur i nærheden, som menes at være årsagen til dannelsen af "tyngdekraftskrateret", forklarede Ghosh.
Disse simuleringer blev kørt på en computer af forskerholdet med forskellige parametre vedrørende lavastrømmens tæthed. Det er værd at bemærke, at den lave geoide region ikke blev dannet i simuleringer uden de røgsøjler, der blev skabt af lavastrømmen.
Disse lavastrømme opstod fra forsvinden af et gammelt hav, da den indiske landmasse drev og til sidst kolliderede med det asiatiske kontinent for titusinder af millioner af år siden.
"For 140 millioner år siden lå Indiens landmasse et helt andet sted end i dag, og der var et gammelt hav mellem Indien og Asien. Indiens landmasse begyndte derefter gradvist at forskyde sig nordpå, hvilket fik det gamle hav til at forsvinde, og afstanden mellem Indien og Asien blev mindre," sagde hun.
Da gamle oceaner sank under Jordens kappe, kan de have ansporet dannelsen af varme søjler, hvilket bragte materiale med lav densitet tættere på Jordens overflade.
Ifølge forskerholdets beregninger blev dette lavgeoide område dannet for cirka 20 millioner år siden. Det er svært at sige, om det vil forsvinde eller flytte sig til et andet sted i fremtiden.
Fru Ghosh kommenterede: "Det hele afhænger af, hvordan disse anomalier bevæger sig hen over Jorden. Det kan vare i meget lang tid. Men det er også muligt, at bevægelsen af tektoniske plader vil få den til at forsvinde inden for et par hundrede millioner år."
Professor Huw Davies fra School of Earth and Environmental Sciences ved Cardiff University (Storbritannien), som ikke var involveret i undersøgelsen, sagde, at dette var "meget interessant og vil tilskynde til yderligere forskning i dette emne."
Ifølge Dr. Alessandro Forte, professor i geologi ved University of Florida i Gainesville, er der god grund til at udføre computersimuleringer for at bestemme oprindelsen af den lavniveau-geoide i Det Indiske Ocean. Han anser dette for et betydeligt skridt fremad. "Tidligere undersøgelser simulerede kun synkningen af koldt materiale i Jorden, ikke stigningen af varmt materiale til planetens overflade."
[annonce_2]
Kilde








Kommentar (0)