Den selvtillid og form, der blev vist i sejren over Everton i 13. runde af Premier League, fungerede som den perfekte introduktion til Mainoo, en spiller, der også spiller for Man Utds ungdomshold i denne sæson.
Mainoo (i rød trøje) dribler med bolden under Manchester Uniteds 3-0 sejr over Everton i 13. runde af Premier League den 26. november på Goodison Park. Foto: PA
Efter sin første start i Premier League den 26. november modtog Mainoo utallige anerkendelser. Den tidligere spiller Gary Neville antydede, at den 18-årige midtbanespiller er den type spiller, som Pep Guardiola, en af de bedste managere i fodboldhistorien, ville ønske sig. Selv Roy Keane, den tidligere Manchester United-kaptajn kendt for sin hårde tilgang til unge spillere, måtte rose ham.
"Det var utroligt," sagde Keane på Sky Sports den 26. november. "Han havde altid kontrol over bolden og traf beslutninger om, hvornår han skulle spille lange bolde, og hvornår han skulle spille korte bolde. Han præsterede godt, selv uden bolden. Det var en komplet præstation."
Mainoo kom til Man Utd i en alder af ni år, efter at have stiftet bekendtskab med fodbold i ungdomsklubben Cheadle & Gatley. Han avancerede derefter i rækkerne og blev et af de Røde Djævles mest lovende talenter. I sommeren 2022, mens han spillede for Man Utds U21-hold, begyndte Mainoo at tiltrække sig opmærksomhed. BBC-kommentator Jonny Crowther antydede, at den 18-årige stjerne var på et andet niveau sammenlignet med resten af spillerne.
Da han deltog i EFL Trophy i 2022-2023 med Manchester Uniteds U21-hold, en turnering for klubber i de lavere ligaer og ungdomshold fra større klubber, imponerede Mainoo også. En fan skrev på sociale medier dengang: "Jeg kunne se Mainoos bevægelser hele dagen. Investér i ham nu."
En anden fan rådede manager Erik Ten Hag til at forfremme Mainoo til førsteholdet. Denne person argumenterede for, at alt, hvad Mainoo behøvede, var at forbedre sin kondition, og at Ten Hag skulle glemme alt om Frenkie De Jong, en længe ventet spiller, han ikke fik hentet.
Mainoo (anden fra højre) vinder FA Youth Cup 2021-2022 med Man Utds ungdomshold. Foto: Man Utd
Spændingen omkring Mainoo fangede Ten Hags opmærksomhed, som havde opdaget mange unge spillere i sin tid som træner for Ajax. I januar 2023, i en Liga Cup-sejr over Charlton Athletic, gav han den teenage midtbanespiller sin førsteholdsdebut. Mainoo kom derefter ind som indskifter i FA Cup-sejren over Reading og Premier League-sejren over Leicester City.
Ten Hag insisterede på, at han ikke kaldte Mainoo op til førsteholdet bare for at fylde truppen. Han ville give unge spillere muligheder og finde flere stjerner til førsteholdet. "De unge spillere her er her for at vise deres evner og bidrage til holdets succes," tilføjede Ten Hag.
I løbet af sæsonopstarten 2023-2024 pådrog Mainoo sig en ankelskade. Dette tilbageslag forhindrede ham dog ikke i at fortsætte med at forbedre sig. Efter at have spillet en kamp for ungdomsholdet i denne sæson blev Mainoo rykket op på førsteholdet. Og i sin første start i Premier League strålede den 18-årige stjerne og hjalp Man Utd med at vinde 3-0 på Goodison Park mod Everton.
Ifølge The Sun er Mainoo en passende mulighed til at fuldende midtbanen, da Casemiro potentielt forlader Man Utd næste sommer, og De Jong er mislykket. Mange mener, at Mainoo er en opgradering af Paul Pogba, spilleren der vandt VM i 2018 med Frankrig, men som konsekvent har præsteret ustabilt hos Man Utd.
Thanh Quy (ifølge The Sun og Sky Sports )
[annonce_2]
Kildelink
