Da jeg var lille, forstod jeg det ikke; jeg syntes bare, det var irriterende. Nogle gange, selv når jeg var sulten, var jeg nødt til at sidde stille og vente på, at alle var der, før jeg kunne spise. Men efterhånden som jeg voksede op, indså jeg, at et simpelt "spis venligst" kunne indeholde en sådan taknemmelighed.
Den invitation til at spise lærte barnet, at dette måltid ikke kom naturligt. Ude på markerne havde far vadet gennem mudder siden morgenstunden. I det kvælende køkken stod mor ved siden af den dampende gryde med ris. Hvert riskorn var gennemblødt af de voksnes sved.
Min far var en mand af få ord, da han havde arbejdet på markerne hele sit liv, så hans ord var tørre som jorden i den tørre sæson. Men han underviste sine børn på sin egen unikke måde. Ved hvert måltid sad han for bordenden, plukkede stille og roligt de bedste dele af fisken ud og kom dem i en lille skål. Nogle gange, før jeg overhovedet kunne spise et stykke fisk, så jeg ham kun plukke hoved og hale ud og lade resten blive tilbage.
Som et sorgløst barn tænkte jeg, at min far sikkert ikke kunne lide at spise fisk. Senere forstod jeg, at der i denne verden findes kærlighedshandlinger, der ikke behøver ord, stille fundet i et stykke fisk, der er blevet omhyggeligt udbenet.

Smagen af braiseret fisk og sur suppe i et måltid fremkalder så mange følelser af hjemve. (Billede skabt af AI)
Min mor var anderledes; hun lærte mig alle mulige ting, mens hun spiste. Hun lærte mig: "Spis mens du holder øje med gryden, sid mens du holder øje med anvisningen." Dengang syntes jeg, hun var streng; selv at spise en ekstra skål ris ville give mig en reprimande, og at spise for hurtigt ville give mig en stirren. Men senere, efter at have rejst mange steder og mødt mange mennesker, forstod jeg, at det var en lektie i subtilitet. Et barn, der ved, hvordan man ser på riskrukken for at servere lige nok, er et barn, der tænker på andre. En person, der ved, hvordan man sidder ordentligt og giver sin bekvemme plads til de ældre, er en mådeholdsperson.
En dag havde vi gæster. Min mor stegte en gyldenbrun slangehovedfisk. Jeg var så fristet, at jeg bare blev ved med at gribe fat i fiskens mave. Jeg havde ikke spist mere end et par bidder, da min mor forsigtigt sparkede min fod ind under bordet. Hun smilede til gæsterne, men hendes øjne var meget alvorlige. Den aften hviskede hun: "De bedste stykker er ikke altid til dig, mit barn. At vide, hvordan man deler med andre, er det, der virkelig er værdifuldt." Det ordsprog har jeg stadig husket den dag i dag.
Det var også ved familiemåltidet, mine forældre lærte mine søstre og mig at dele. På regnvejrsdage, hvor vi var så fattige, at vi var nødt til at blande kartofler med ris, tilføjede min mor altid et ekstra par spisepinde til måltidet, hver gang nogen kom forbi. Hun lod aldrig gæsterne føle sig flove over at se på maden på bordet.
Min mor sagde: "Vi spiser, hvad vi har, jo flere mennesker, jo bedre." Nogle gange indeholdt den sure suppegryde kun åkander og et par små fisk, men da man sad tæt omkring bordet og lyttede til regnen, der faldt uden for stråtaget, smagte det pludselig overraskende lækkert.
Tingene er meget bedre nu, end de plejede at være; middagsbordet er fyldt med kød og fisk. Men nogle gange sidder alle klistret til deres telefon, spiser hurtigt og rejser sig så op. Nogle familier formår ikke engang at sætte sig ned til et måltid sammen én gang om ugen. Voksne har travlt med at arbejde, børn har travlt med ekstra timer. Nogle børn kender navnene på mange udenlandske retter, men glemmer, hvordan de inviterer deres bedsteforældre til at spise.
Det er trist at tænke på. Fordi det, der i sandhed holder en familie sammen, ikke nødvendigvis er et stort hus, men de øjeblikke, hvor folk er villige til at sidde ned sammen. Måltidet er som en tråd, der bringer deres kære tættere sammen efter en lang dag. Der lærer børn at lytte til deres fars historier, lære tålmodighed fra deres mor, mens hun renser fisk, og lære taknemmelighed fra en skål duftende hvide ris lavet af friskhøstet korn.
Jeg husker, da jeg dumpede min universitetseksamen, var jeg så ked af det, at jeg ikke spiste i dagevis. Den eftermiddag sagde min far ikke meget, han sad bare stille, tog et stykke braiseret fisk til mig og sagde langsomt: "Spis, mit barn. Hvis du falder, så rejs dig op og prøv igen." Den korte sætning har fulgt mig hele mit liv, når jeg føler mig usikker i denne enorme verden. Det viser sig, at nogle livslektioner ikke kommer fra skolen, men fra familiens middagsbord.
Familiemåltidet var også der, mine søstre og jeg lærte at elske hinanden gennem små ting. Det var der, mor altid gemte de bedste stykker til os. Det var der, far, der kom sent hjem fra arbejde i marken, stadig sørgede for at sætte sig ned og spise med hele familien. Det var der, søskende delte det sidste stykke kød. Det var spørgsmålene: "Hvordan var skolen i dag?", "Er du træt af arbejdet, mit barn?". Disse tilsyneladende almindelige ting blev til minder, der holdt os oppe gennem mange storme.
Engang spiste jeg på en fin restaurant midt i en storby. Maden var smukt anrettet og dyr, og tjeneren bukkede respektfuldt. Men midt i de glitrende lys blev jeg overvældet af længsel efter min mors braiserede fisk fra gamle dage. Først efter et helt liv indser man, at de bedste ting ikke nødvendigvis findes i gourmetmad, men nogle gange i et simpelt måltid fyldt med latter.
Nu om dage bekymrer mange forældre sig om, at deres børn mangler livskompetencer, så de tilmelder dem alle mulige slags kurser. Men måske er det vigtigste at lære børn at sidde ordentligt ved middagsbordet, at invitere andre til at spise, at vente på voksne, at servere mad til deres bedsteforældre og at spørge, hvordan deres forældre har det efter en trættende dag. Disse små ting fremmer en smuk karakter. Fordi familien ikke bare er et sted at vende tilbage til; det er også der, hvor folk lærer at leve anstændigt i denne verden.
Da aftenen falder på, brænder der stadig klart i pejsene udenfor. Mødre serverer stadig travlt ris og venter på deres børn. Fædre venter stadig stille på, at alle er til stede, før de tager deres spisepinde. Og et sted, midt i den duftende aroma af braiseret fisk i et lille hus, vokser et barn op og lærer sine første livslektioner fra familiemåltidet. Lektioner, der ikke findes i bøger, men som vil følge dem hele livet.
AN LAM
Kilde: https://baoangiangiang.com.vn/mam-com-giu-lua-nha-a489543.html









