Messi undslap Maradonas skygge – ikke ved at leve et dramatisk liv som Maradonas, med stoffer, våben og ting, der forvandlede hans liv til en tragedie, men ved at gøre noget enklere, men utrolig vanskeligt: at opretholde sin ekspertise i to årtier og endelig bringe hjem det trofæ, som argentinerne havde ventet på i 36 år.

Han undslap Maradonas skygge, ikke ved at blive Maradona – men ved at blive en bedre version af sig selv. Sætningen "Que mira, bobo?" – hvad kigger du på, din idiot? – kastet direkte efter Wout Weghorst efter kvartfinalesejren modHolland , begejstrede verden, ikke fordi den var uhøflig, men fordi folk for første gang så La Pulga træde ud af den stive, kolde og reserverede skal, han havde båret gennem hele sin karriere. Masken faldt. Den virkelige person blev afsløret.
Hvis Messi havde været fanget i historiens logik – hvis han var en karakter i en roman og ikke en virkelig person – ville han have taget bisht af skuldrene, trådt op på podiet og annonceret sin pensionering til applaus fra 88.966 tilskuere. Tæppet ville gå ned. Lyset ville gå ud. Filmen ville være slut. I stedet er Messi tilbage.
Og ved at vende tilbage, forrådte han sin egen historie. Ikke på en dårlig måde – men i den forstand, at han var et menneske, ikke en karakter, og et menneske lever ikke op til plottets logik. Maradonas lange skygge og det ubesvarede spørgsmål.
Gennem hele sin karriere har spørgsmålet, der har hjemsøgt Messi som et uendeligt omkvæd, været: Er han større end Maradona? Og svaret endte altid på samme tidspunkt indtil 2021: Maradona havde vundet VM for Argentina, mens Messi ikke havde. Qatar 2022 slettede dette hul. Men det skabte et nyt spørgsmål – et spørgsmål, som ingen figur i argentinsk fodboldhistorie nogensinde har stået over for: Kan Messi gøre det, som Maradona ikke formåede at gøre, nemlig at vinde VM to gange?
Maradona vandt turneringen i 1986 i Mexico. Han kunne ikke gentage den bedrift i Italien i 1990 – hans argentinske hold nåede finalen på straffespark efter en række hårdt udkæmpede kampe og tabte til Vesttyskland i det, der uden tvivl var den dårligste finale i turneringens historie.
Hvis Messi vinder VM i 2026, vil historien ændre sig for altid. Ikke med hensyn til ranglister eller debat – men i en dybere forstand vil argentinere, der sidder omkring et lejrbål og griller asadokød, være i stand til at sige noget, de ikke kunne før: "Diego er fantastisk, men Diego vandt kun én gang."
Men er det overhovedet muligt? Messi i Qatar var tydeligvis en Messi tynget af alderdom. La Pulga blev hængende i udkanten af spillet og dukkede op i et flygtigt øjeblik af genialitet, før han forsvandt. Rodrigo De Paul blev Messis ben i en sådan grad, at der gik rygter om, at Inter Miami senere skulle skrive kontrakt med De Paul for at udføre netop det job i MLS. Julián Álvarez og Enzo Fernández fyldte også ind for den erfarne nummer 10.
Det var ikke bare De Paul – hele holdet løb i stedet for Messi. Og mærkeligt nok var det stadig effektivt. For når man først accepterer, at Messi ikke løber, gør faldet i form ikke den store forskel. Han hindrer ikke maskinen, når han ikke spiller en nøglerolle på midtbanen – han er en skjult fare, der lurer i skyggerne og dukker op i det rigtige øjeblik med afgørende afleveringer eller skud.
Men før turneringen i Qatar spillede Messi stadig i Ligue 1 og Champions League – europæiske turneringer, der kræver fart og intensitet. I øjeblikket spiller Messi i MLS – en liga af betydeligt lavere kvalitet. Vil den forskel gøre en forskel? Ingen ved det med sikkerhed. Ikke engang Messi.
Der er en mindre kendt detalje om VM i 2022, der får Qatars historie til at virke næsten utrolig: I 1995 vandt Argentina U20-VM i Qatar under ledelse af José Pékerman og Hugo Tocalli.
Den trup inkluderede en midtbanespiller ved navn Lionel Scaloni – som senere blev landsholdets træner i 2022. I truppen var også Walter Samuel og Pablo Aimar – Scalonis to assistenttrænere i Qatar. Messi var en del af ungdomsholdet i 2007, det sidste af de vindende U20-mesterskaber. Ángel Di María spillede i 2005. Selv Papu Gómez var en del af den historie.
Det, der begyndte i Qatar i 1995, synes at være endt spektakulært i Qatar i 2022. En perfekt cirkel. Ingen historie kunne være smukkere. Og derfor bryder Messis tilbagevenden i 2026 både fortællingen og åbner op for en mere ildevarslende mulighed: at Qatar 2022 ikke var slutningen – men blot midten af et større, ufærdigt værk.

Argentinas program ved VM i 2026: Messi og hans holdkammeraters rejse for at forsvare deres titel.
Der er en fælles frygt blandt alle dem på toppen, når de står over for enden: frygten for at blive en karikatur af sig selv, en hul erindring om deres glorværdige fortid. Messi kunne i en alder af 39 blive det – en La Pulga, der har mistet sin skarphed, der spiller i Miami, mens verden bevæger sig fremad. Eller måske gør han ikke. Fordi almindelige menneskers standarder aldrig har gældet for Messi.
I 20 år trodsede han alle forudsigelser – hvad angik alder, fysisk form og grænserne for fodboldgeni. Qatar virkede som det endelige højdepunkt. Men måske var det kun begyndelsen på en endnu større konklusion. Måske kunne han faktisk vinde den en gang til?
Og hvis det sker – hvis Messi løfter trofæet for anden gang i en alder af 39 – så vil ingen i verden kunne sige, at hans historie mangler drama, ikke engang dem, der sidder ved siden af billeder af Diego Maradona med trofæet hejst mod den mexicanske himmel i 1986.
Kilde: https://baovanhoa.vn/the-thao/messi-with-the-last-and-second-time-235160.html






























































