Min bagage på denne hjemrejse inkluderer romanerne "Det blå hav med bladenes farve" og "Jeg fortæller dig historien om Truong Sa", som begge er blevet genoptrykt mange gange. Der er også en bog uden fysisk form, en bog kaldet "aspiration" og "nostalgi", som jeg skrev i mit hjerte.
"Jeg skal fortælle dig historien om Truong Sa," følger soldater til Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.
Forfatteren (stående i midten) overrækker en bog til en soldat i Truong Sa. Foto: TGCC.
Reglen... tre skridt frem, to skridt tilbage, og historien om den firkantede mangrove.
Fra jeg første gang forlod øen efter to års arbejde (2000-2001) og indtil min tilbagevenden i 2025, er der gået næsten to et halvt årti. Tid og menneskelig indsats har ændret Truong Sa så meget.
Måske kender ikke kun dem, der har været på Truong Sa, men også dem, der aldrig har sat deres ben der, til manglen på øen, hvilket grønne områder er et godt eksempel på. Dengang var det utrolig vanskeligt at plante et træ i Truong Sa, en bedrift, der kunne beskrives som et monumentalt foretagende. Selv at plante en bakke med grøntsager eller en ranke af græskar eller kalebasser var udfordrende, for slet ikke at tale om træer. Vanskelighederne stammede fra storme, hård sol og vind, men vigtigst af alt var koralrevsjorden ikke ideel til plantevækst.
Det, der på Spratlyøerne kaldes "jord", er dannet af koralsten og er faktisk død koral, der er brudt op i sandfragmenter, og pigmentet på den er simpelthen fugleklatter, der er akkumuleret over tid af de fugle, der bor på øerne. Det grønne økosystem på Spratlyøerne består derfor udelukkende af endemiske planter, naturligt udvalgt og filtreret af naturen. På grund af dette har de planter, der overlever på Spratlyøerne, meget karakteristiske navne, såsom "stormbestandigt træ" eller "stormtræ" - et navnesystem, der symboliserer disse stormfyldte øer.
I løbet af min tid i Truong Sa var der, udover stormene og tyfonerne på øerne, også et par Terminalia catappa- og Terminalia catappa-træer. Disse træer lå tæt op ad husene og bygningerne og gav en vis beskyttelse mod vinden. Foran kommunikationsdelingens værelse på radarstation 11 på Truong Sa-øen, hvor jeg var stationeret, var der et Terminalia catappa-træ. Det var der, vi hængte vores hængekøjer op; uden for tjenestetiden sad soldaterne ofte der for at nyde den kølige brise. De andre træer omkring husene var lignende; der var normalt et midlertidigt bord, hvor soldaterne kunne sidde og slappe af. Tekander og cigaretter sendt fra fastlandet blev delt under træerne. Hver bygning, der skød op, gav træerne et sted at læne sig op ad. Truong Sa-øens kommandopost var den højeste, og den var også et ly mod storme og stærk vind for Terminalia catappa-træerne, så de kunne vokse sig høje og stærke.
I Truong Sa er Barringtonia alatus-træet utroligt værdifuldt; hver gang det blomstrer, er det en betydningsfuld begivenhed. For journalister og fotografer er det en stor præstation at tage et billede af Barringtonia alatus-blomsterne i Truong Sa. De tre Barringtonia alatus-træer, der er flere hundrede meter høje, er et populært sted for journalister at tage billeder, da de giver uvurderlig skygge, hvor besøgende fra fastlandet kan sidde og snakke med soldaterne på øen, og hvor øboerne kan passere, og børn kan cykle og lege. Når tv-holdet skal interviewe nogen, trækker de altid Barringtonia alatus-træet til side for at indramme billedet og holde mikrofonen op.
Hver gang Terminalia catappa-træet blomstrer, er det en betydningsfuld begivenhed. Foto: Xuan Thuy.
Den firkantede mangrove blomstrer om natten, så folk kalder den "havets natblomstrende cereus". Den firkantede mangroves natblomstring sammenlignes med en dronning, der træder ud af et eventyr, utrolig smuk og storslået. Efter et par timers regeringstid kaster dronningen sin klædedragt og forlader blomsten. Fra blomstens bæger begynder unge frugter at dannes. Den firkantede mangrovefrugt, der er buet og hænger på grenene som næver, trodser sol, vind og vejr.
Dengang havde vi en skik, hvor hver soldat, der forlod øen, plantede et mindestræ. At plante et træ var en monumental opgave. Først skulle vi grave hullet. I Truong Sa skulle plantehullerne graves ned i koralbunden. To eller tre af os skulle grave sammen for at have nok styrke og ikke miste modet. Øen krævede, at hullet skulle være en kubikmeter nedsænket. En kubikmeter nedsænket svarer til tre kubikmeter over jorden, hvilket betyder, at tre kubikmeter knust koralsten blev udvundet for at skabe rummet. Dernæst kom processen med at fylde rummet med kompost og poser med jord, der blev bragt fra fastlandet. Dette var nødvendigt, fordi træet primært ville vokse i den "nedsænkede potte", da den var omgivet af hård koralsten, næsten som beton. Det var vigtigt at grave et stort, bredt hul for at sikre, at træet fik nok næringsstoffer til at vokse sig højt og sprede sine grene bredt.
Nu hvor jeg er vendt tilbage, var de små træer kun lige ved at nå en vis højde dengang. Lidt efter lidt vokser træerne i Truong Sa, langsomt og tålmodigt.
Måden træer vokser på her er ulig noget andet sted. Hvis du efter stormtiden nøje observerer, når du tager til Truong Sa, vil du se, at der er tørre, sprøde grene og kronerne i spidserne af grenene, fordi de svage unge knopper bliver dræbt af stormene, og den salte vind gør bladene bløde som syltede agurker. Hvert forår spirer træerne og vokser til fem dele, men i stormtiden bliver tre dele fjernet. Alligevel siger sømændene, at de stadig er heldige, fordi de stadig har to dele tilbage. Træerne vokser i dette mønster med tre dele forlæns og to dele baglæns, så hvert træ har en ru, knortet, robust og kroget stamme.
Sammenlignet med mit første besøg (2008) fandt jeg Truong Sa denne gang grønnere og mere frodig med vegetation. Øerne er ikke længere så golde, som de plejede at være.
Det grønne økosystem på Nam Yet Island. Foto: Quang Phan.
I stedet for et par Barringtonia-træer, et par Morinda-træer og pletter af havmorgenfrue, der klamrer sig til koralrev i livlige lilla blomster, har et blomstrende økosystem udviklet sig og forvandlet Truong Sa til en frodig oase. Udover de velkendte arter står der ved siden af templerne frangipani-træer, ligesom på fastlandet, prydet med farverige bougainvillea-planter, der findes på både store og små øer. Og Barringtonia-træet er nu blevet et romantisk symbol på Truong Sa, dets vitalitet og modstandsdygtighed trodser storme og stærke vinde.
Træmuseer
Tidligere byggede vi haver til at dyrke vandspinat og indhegnede dem med høje mure for at beskytte mod den salte vind og holde på vandet. Haverne, der ligger ved siden af den dyrebare brønd, var en livline for friske grøntsager til soldaterne under stormfulde søer. Nu, hvor jeg vender tilbage til Truong Sa, er jeg mere end overrasket over, at hver have her er et mesterværk. Grøntsagerne er indhegnet i drivhuse, plantet i en mangfoldig og frodig grøn blanding. Når jeg ser på haverne ved Da Tay og Sinh Ton, kan jeg ikke lade være med at blive bevæget; de forskellige typer grøntsager er flettet sammen, lagdelt, foroven og forneden, som et miniature-grøntsagsmuseum skabt af soldatkunstnere. Rækker af jute, amarant, søde kartoffelblade og hække af spinat og søde kartoffelblade er flettet sammen i varierende højder, indvendigt og udvendigt mangler intet. Endnu mere overraskende er urterne og krydderierne: betelblade, løg, koriander, citrongræs, chilipeber, ingefær...
Grøntsager på Toc Tan A-øen. Foto: Xuan Thuy.
Jeg stødte på en hel række flaskegræskar, som er fremragende til både bladgrøntsager og til at sænke kolesterol i blodet; og et buket centella asiatica, noget der virkede så sjældent, men de var alle samlet her.
Jeg stødte på citrontræer. (I Truong Sa havde man tidligere ikke friske citronblade drysset ovenpå kogt kylling). Jeg så vandlagringssystemet, der filtrerer saltvand for at producere ferskvand. Og brøndene. Nogle øer har brønde som en gave fra naturen. Song Tu Tay har fem brønde, den mest rigelige på vand, mens Truong Sa har en brakvandsbrønd. Selvom sødmen varierer med årstiderne og tidevandet, er det utroligt værdifuldt at have brugbart vand. I regntiden bliver disse brønde en kilde til køligt, frisk vand til dagligdagen, til vanding af planter og grøntsager, hvilket bidrager til Truong Sas grønne landskab i dag.
Nu er Barringtonia-træerne på Son Ca Island, måske mindst flere årtier gamle, blevet udpeget som kulturarvstræer. Disse træer, med deres ukuelige vitalitet, tykke blade og fremragende modstandsdygtighed over for saltvind og storme, står der roligt og selvsikkert, deres knudrede stammer som et beskyttende skjold. Kokoslundene på Nam Yet Island bidrager til øens monotoni. Rækkerne af casuarinatræer og kokospalmer får hver soldat til at føle sig tættere på fastlandet, tættere på deres hjemland. Casuarinalunden på Sinh Ton Island bruges endda som udendørs scene. Scenekunstgrupper optræder der, klædt i traditionelle kostumer og hiphop-outfits, syngende og dansende og fylder et hjørne af havet med levende lyde. Mennesker og natur harmoniserer, den raslende havbrise gennem casuarinatræerne deltager i soldaternes sjov. Det samme gælder på Da Tay Island; den skyggefulde sti omkranset af casuarinatræer, billedet af fiskere, der cykler med isblokke fra isfabrikken til molen for at holde deres fangst kold, er lige så smukt som en scene fra en musikvideo. Fiskerilogistik på Truong Sa-øerne har fungeret som en lokal støttebase for fiskere, der vover sig ud på havet.
Den frodige grønne farve, som Truong Sa har i dag, opstod ikke naturligt. Den er blevet plejet og passet dag efter dag af generationer af soldater, der har været stationeret der. Den er et resultat af innovation og en mere videnskabelig og metodisk tilgang til at forbedre afgrødernes kvalitet.
Bananer i Truong Sa Dong. Foto: Xuan Thuy.
En planteskole for træplanter i Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.
En planteskole for træplanter i Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.
Spratlyøerne bliver grønnere, smukkere og deres vegetation rigere. Dette er resultatet af en lang rejse med menneskelig indsats og "indblanding" fra landbrugsvidenskab , meteorologi, hydrologi, geologi og mere.
På øerne Sinh Ton og Son Ca er der nu en planteskole til frøplanter til øerne, hvor forskellige typer Terminalia catappa og Terminalia-træer formeres i drivhuse. Jeg har set Casuarina, Ficus microcarpa, Terminalia catappa, Terminalia chebula, Terminalia catappa... Her så jeg også dragefrugtplanter, vandmelonranker, græskar, bittermeloner – planter, som jeg troede ville være hårdføre til at overleve på en fjerntliggende ø, men nu er de til stede, som de er naturligt. I Truong Sa Dong stødte jeg endda på et ret højt banantræ. Og espaliererne af græskar og luffaer, græskar, kål og vandspinat er ikke længere ukendte; soldaterne har nu friske grøntsager at spise på stedet med varierede måltider, i modsætning til i vores tid, hvor soldaterne under oprørt sø led af forstoppelse på grund af mangel på grøntsager, nogle gange endda havde blodig diarré. Hver tur ud, midt i forventningen om breve hjemmefra og nyheder fra fastlandet, indeholdt også håbet om at genopfylde vitaminer.
Under min returrejse til Truong Sa i 2025 var jeg en del af den generelle politiske afdelings delegation. Jeg var vidne til, at kvindelige soldater bragte røde banyan- og firkantede mangrovetræer til Phan Vinh-øen. Under denne rejse implementerede hærens kvindekomité en plan om at plante 100 træer i Truong Sa. Denne praktiske handling var en kollektiv indsats for at tilføje mere grønt til øerne. Det grønne symboliserede stræben efter Truong Sa og blandede sig med havets blå. Det grønne, dyrket af soldaternes hænder, stammede fra en grøn stræben, en længsel efter fred, en kærlighed til naturen og skabelsen af en økologisk og human verden i denne afsidesliggende havregion i vores hjemland.
Da jeg besøgte Truong Sa i dag, så jeg nogle besøgende få små firkantede mangroveplanter som gaver, som de skulle tage med hjem fra øen. Jeg så også to soldater udveksle pottede firkantede mangroveplanter fra den ene ø til den anden. Jeg så en potte med firkantede mangroveplanter på det lille skrivebord hos en femårig pige på Da Tay Island, hvis sarte røde blade glimtede som farven på et barns øjne. Længslerne om morgendagen om en grøn Truong Sa fortsætter med at blive næret, og budskabet om en grøn Truong Sa vil fortsætte med at spredes, så denne grønne farve for evigt vil forblive i alles hjerter og repræsentere dette hellige hav og øområde i vores hjemland.
Høstens glæde. Foto: Xuan Thuy.
Epilog
Et år efter min tur til Truong Sa i 2025 modtog jeg for nylig nyheden om, at øen Tien Nu med succes har dyrket majs.
Tidligere var Tien Nu-øen et oversvømmet koralrev. Solen, vinden, saltsprøjt og det næringsfattige koralsubstrat gjorde det til en ingeniørmæssig bedrift at dyrke en enkelt plante. For at sikre overlevelsen af et køkkenhave, et espalier af græskar eller et firbladet mangrovetræ, måtte generationer af soldater på øen omhyggeligt bevare hver en pose jord, hver en skefuld ferskvand og hver en håndfuld organisk materiale. Og alligevel er majsen dukket op nu.
Den tilstedeværelse har endnu ikke ført til en høst, men det er et tegn på en anden fremtid, en fremtid hvor fjerntliggende øer vil udvikle landbrugsøkosystemer tilpasset øforholdene. Det er min vision, og jeg tror, at den næste bog efter "Det Grønne Hav", "Jeg fortæller dig historien om Truong Sa" måske vil være "Den gyldne sæson i Truong Sa"...
Den frodige grønne af Truong Sa Lon (Great Truong Sa). Foto: Le Son.
Kilde: https://nongngghiepmoitruong.vn/mua-vang-o-truong-sa-d815479.html
![[Foto] Styrkelse af karakter og ekspertise: Intens træning for artillerisoldater.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/30/1782815602541_lu-368-1875-4571-jpg.webp)
![[Video] Lavtrykssystems rute ind i det Sydkinesiske Hav, sandsynligvis i færd med at blive til en tyfon](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/30/1782832701190_bao-jpg.webp)
