I Japan, foran Nishiyama Onsen Keiunkan, verdens ældste hotel med en 1300 år lang historie, synes tiden at stå stille.
Dybt inde i bjergene i Yamanashia-præfekturet ligger Nishiyama Onsen Keiunkan, en ryokan (traditionel japansk kro) med tatamimåtter på gulvet, kimono-klædte medarbejdere og håndskrevne skilte. Legenden siger, at den ældste søn af Fujiwara no Kamatari, en af datidens mest magtfulde familier, i år 705 slentrede, da han opdagede de varme kilder i området. Kroen blev bygget kort efter.
I over 1.300 år har mange gæster besøgt dette sted for afslapning, lige fra almindelige embedsmænd til berømte generaler fra Tokugawa-dynastiet og kejser Naruhito. I 2011 blev Nishiyama Onsen Keiunkan anerkendt af Guinness Rekordbog som det ældste hotel i verden.
Panoramaudsigt over hotellet. Foto: CNN
Guinness' anerkendelse har bidraget til at placere Nishiyama Onsen Keiunkan blandt de mest foretrukne overnatningssteder blandt internationale besøgende i Japan. For at komme dertil skal besøgende tage et lyntog fra Shizuoka Station i præfekturet af samme navn, derefter stige på toget og køre østpå. Den moderne verden forsvinder gradvist. Togstationerne bliver mindre, efterhånden som man passerer gennem landdistrikterne. Nogle steder har ikke engang billetluger. Den times lange togtur giver besøgende mulighed for at beundre panoramaudsigten over Fuji-bjerget på klare dage, sammen med rismarker og gamle tegltagehuse.
Turister går af i Minobu, en landsby med 11.000 indbyggere, og venter på hotellets shuttlebus. Minobu er så lille, at billetlugen på stationen kun accepterer kontanter og udsteder papirbilletter – en skarp kontrast til Tokyo, hvor LED-lys oversvømmer gaderne, og folk går gennem porte for at stige på tog med blot et tryk på deres telefoner.
Der er ingen kiosker eller fastfoodrestauranter i Minobu. I stedet vil besøgende hyppigt besøge de veletablerede spisesteder i de små gader. Derfra, efter en times navigation på snoede veje og dyb ind i bjergene, kommer kroen endelig til syne.
Middag på hotellet. Foto: CNN
Personalet i kimonoer hilser gæsterne velkommen og fører dem til lobbyen. Standardværelserne på Nishiyama Onsen Keiunkan er opdelt i tre sektioner: to siddeområder og et opholdsområde. Kakejiku, traditionelle japanske rullemalerier, der forestiller naturscener med kunstneres signaturer skrevet med kalligrafi, hænger på væggene. Vinduerne er så store, at udsigten over skoven udenfor ligner et stort vægmaleri. Gulvene er belagt med lokalt udhuggede sten, og badekarrene er lavet af træ.
Nedenfor hotellet løber en flod, og den opstigende damp minder besøgende om, at stedet ligger ved en varm kilde. Der er seks varme kilder omkring hotellet, fire udendørs og to indendørs. Reservation er påkrævet til de to indendørs varme kilder, hvis gæster ønsker at bade der.
Til middag kan gæsterne bestille en privat femretters menu med lokalt produceret vin. Måltidet inkluderer sushi, tofu og en let suppe, efterfulgt af røget fisk, grillet kød og hot pot. Når gæsterne vender tilbage til deres værelse, vil de opdage, at deres indkvartering er blevet forvandlet. Stuen er blevet ryddet op til et soveværelse med komfortable madrasser lagt ud på gulvet. Puderne er perfekt placeret, så gæsterne kan nyde udsigten over skoven, når de vågner op.
Hoteldirektør Kenjiro Kawano mener, at hotellets afsides beliggenhed har hjulpet med at tiltrække gæster og overleve i mange år. Selvom stedet bliver mere og mere populært, har de ingen planer om at udvide hotellet.
Kenjiro Kawano poserer til et billede på det hotel, han driver. Foto: CNN
I mange år var hotellet ejet af to familier. Men i den 52. generation havde den tidligere ejer problemer med at finde en arving, da der ikke var nogen slægtninge eller efterkommere tilbage til at overtage forretningen. Hotellets 53. leder er Kenjiro Kawano.
Kawano kunne ikke lovligt arve ryokanen, da han ikke var beslægtet gennem blod. For at løse problemet overtog han hotellets oprindelige aktier og etablerede Nishiyama Onsen Keiunkand Limited Liability Company.
Kawano kom til hotellet i 1984 i en alder af 25 år, hvor han havde forskellige stillinger, før han blev leder. "En dag blev jeg kaldt til min forgængers kontor. Han sagde, at jeg ville overtage forretningen," sagde Kawano. På det tidspunkt følte han et enormt pres for at overtage et berømt historisk sted. "Det tog mig seks måneder at acceptere tilbuddet," sagde Kawano. Hans største bekymring nu er, om han vil være den sidste generation, der skal vedligeholde hotellet, da en efterfølger endnu ikke er fundet.
"Min mission er at vedligeholde hotellet. Overdragelsen af tøjlerne til den 54. leder markerer fuldførelsen af min pligt," sagde Kawano.
(Af Anh Minh , ifølge CNN )
[annonce_2]
Kildelink
