Sved, tårer og endda fare.
"Jeg ønsker, at disse fotos skal fortælle historien om at bringe dem hjem, så nutidens generation forstår, at bag det fredelige liv ligger ofrene fra utallige soldater, der faldt for fædrelandet," indledte fotograf Giang Son Dong sin historie med en rørende udtalelse.
Det er også grunden til, at han meldte sig frivilligt til at slutte sig til holdet, der ledte efter og indsamlede jordiske rester af faldne soldater i den 500 dage lange kampagne for at søge efter og indsamle jordiske rester af faldne soldater.
Da han hørte om den 500 dage lange kampagne for at søge efter og indsamle jordiske rester af faldne soldater, foreslog han Vietnam Association of Photographic Artists at samarbejde om et program, der dokumenterede denne særlige rejse. Blandt mange tidligere slagmarker valgte han Vi Xuyen, fordi det var stedet for nogle af de voldsomste slag i krigen for at beskytte den nordlige grænse.
"Jeg har været på Vi Xuyen mange gange før og fotograferet landskaberne, menneskene og Vi Xuyen National Martyrs' Cemetery. Men denne gang er det helt anderledes. Dette er den mest særlige opgave i mit professionelle liv," sagde han.
Den 21. juni sluttede han sig til holdet. Lige fra de første dage i Thanh Thuy-kommunen blev hvert skridt nøje fulgt af bomberydningsholdet og ingeniørkorpset, der udførte opgaven med at rydde miner.
Terrænet var langt mere forræderisk end forestillet. Stejle skråninger, klipper og glat terræn efter regnen gjorde bevægelse endnu farligere, end det allerede var. Og især var der stadig en stor mængde ueksploderede bomber og sprængstoffer tilbage fra den gamle slagmark.
"Jeg forberedte mig meget omhyggeligt til klatringen og medbragte det mest kompakte kamera og let tøj, men jeg troede ikke, at der var så mange landminer heroppe," fortalte han.
Ingeniørerne mindede ham konstant om at følge fodsporene fra personen foran ham og forsøge at træde på klipper i stedet for blød jord. Selvom mange områder var blevet ryddet, var faren altid til stede.
I de dage, han ledsagede holdet, tog han og soldaterne afsted omkring klokken 6:30, spiste frokost i skoven og fortsatte derefter med at arbejde til sen aften, før de vendte tilbage. Regntiden medførte en stigning i myg, igler og andre insekter.
Da Giang Son Dong blev spurgt, om han var bekymret over faren, delte han: "Folk spørger mig, om jeg er bange. Faktisk var jeg soldat. Da COVID-19-udbruddet ramte Bac Giang, meldte jeg mig frivilligt til at tage ind i epicentret for at dokumentere kampen mod pandemien. Så jeg tror, at hvis min død er nyttig for folket og landet, så er jeg villig."
Det, der rørte ham mest, var ikke faren, men følelsen af, at han for hvert skridt han tog, gik gennem steder, hvor så mange soldater var faldet. En veteran fortalte ham, at i nogle slag blev så mange soldater dræbt, at deres kroppe endda blev ramt af fjendtlig artilleriild flere gange. Der var kompagnier, hvor næsten ingen nogensinde vendte tilbage.
Disse billeder bevarer minder.
Hvis der var én ting, der hjemsøgte Giang Son Dong mest efter hans dage med at ledsage repatrieringsholdet, var det ikke de forræderiske klipper eller de ueksploderede bomber og miner. Det var souvenirene fra soldaterne.
Midt i lagene af jord og klipper efter mere end 40 år er der stadig vandflasker indgraveret med navne, stykker af bælter, tandbørster, fragmenter af soldatuniformer... Han var også vidne til mange veteraner, sårede soldater og tidligere soldater fra Vi Xuyen, der vendte tilbage til slagmarken og sporede deres minder op for at påpege de steder, hvor deres kammerater havde kæmpet, for redningsholdet.
Ud af de tusindvis af fotos, der blev taget i løbet af næsten en uge med hjemsendelsesholdet, sagde Giang Son Dong, at der var ét billede, han aldrig ville glemme. Det var øjeblikket, hvor resterne af faldne soldater blev fundet på Hill 685. Så snart han trykkede på udløseren, kunne han ikke holde sine følelser tilbage ved synet af disse soldater, der havde været begravet i bjergene i over 40 år, endelig at blive fundet af deres kammerater. Men da han vendte tilbage for at redigere billederne og kiggede på netop det billede i lang tid, brød han uventet ud i gråd.
"I det øjeblik græd jeg som et barn. De havde ligget der i over 40 år, midt i de klippefyldte bjerge, uden en eneste røgelsespind, uden familiemedlemmer ved deres side," sagde Giang Son Dong, hans stemme blev kvalt, før han brast i gråd.
Måske var det også et af de sjældne tilfælde, hvor kunstneren, der havde arbejdet med mange store temaer, ikke kunne skjule sine følelser. Det var første gang, han havde påtaget sig et projekt om at søge efter jordiske rester af faldne soldater. Det var også første gang, han dybt følte, at der bag hvert sæt fundne jordiske rester lå en rejse præget af udholdenhed, ansvar og stille offer.
Af de tusindvis af billeder, han har taget, er han ikke overdrevent optaget af teknik eller priser. Han siger: "Det vigtigste er øjeblikket." Det kunne være det tavse blik fra en kampingeniør, der opdager endnu en relikvie, tårerne fra en veteran, der står foran det sted, hvor hans kammerater faldt, eller den ømme omsorg, soldater i dag viser, mens de samler de resterende jordiske rester midt i bjergene og skovene.
Der var visse vinkler, hvor han, fordi droner ikke var tilladt, måtte klamre sig til træstammer og følge klippekanten for at filme. Da han kiggede ned i den bundløse afgrund, følte han ofte en kuldegysning ned ad ryggen, men alle disse følelser blev lagt til side, da han stod over for et øjeblik, der aldrig kunne gentages.
Efter næsten en uges ekspeditionsforløb har Giang Son Dong taget tusindvis af billeder på de fleste af Vi Xuyens højeste punkter. I slutningen af juli vender han tilbage for at forevige øjeblikket, hvor martyrerne begraves på martyrernes kirkegård. Disse billeder bliver de sidste, der afslutter serien, der dokumenterer rejsen med at bringe dem tilbage til deres kammerater og hjemland.
"Jeg håber bare, at disse billeder hjælper flere mennesker med at forstå, at for at have det fredelige liv, vi har i dag, måtte vores fædre ofre deres blod og ungdom. Det er også sådan, vores generation hylder dem, der faldt," sagde han om betydningen af fotoserien.
I stedet for direkte at bruge en hakke til at lede efter jordiske rester af faldne soldater, valgte Giang Son Dong at bruge et kamera. I dag bringer soldater i stilhed deres kammerater hjem med deres egne hænder, mens kunstneren bevarer den rejse gennem sine fotografier. To forskellige opgaver, men med det samme formål: at bevare mindet om ofring og at sprede princippet om at "drikke vand, huske kilden" til samfundet.
For når disse billeder offentliggøres, vil rejsen med at bringe de faldne soldater hjem ikke blot ende på skråningerne af Vi Xuyen-bjerget, men vil fortsat leve videre i millioner af vietnamesiske menneskers minder.
Phuong LinhKilde: https://baohaiphong.vn/nhung-khuon-hinh-tu-vung-dat-lua-546872.html
