Fra Trangs hænder er tusindvis af masker rejst med turister for at fortælle historier om Hoi Ans kultur og sjæl.
For Nguyen Thi Huyen Trang er maling af papmachémasker ikke blot et håndværk til at tjene til livets ophold, men også en måde at bevare den kulturelle arv fra den traditionelle vietnamesiske opera (hat boi), der engang var tæt forbundet med folket i den gamle bydel. Trang portrætterer dygtigt ansigter med et utal af følelser og formidler meningsfulde historier og budskaber om livet til de besøgende.
Masker fortæller historier
Med en udførligt malet maske med to ansigtshalvdele introducerede Trang: "Denne har en kvindelig side og en mandlig side, der symboliserer harmonien mellem yin og yang og repræsenterer båndet og enheden i ægteskabet. Mange par køber dem til at hænge på deres soveværelse som en påmindelse om deling og forståelse."
Trang pegede på masken, der hang i midten, som havde et vredt ansigt med tydeligt synlige rynker i panden.
"Dette minder folk om vredens skadelige virkninger. Når man er vred, bliver sjælen forvrænget, og ens udseende bliver grimt. At vide, hvordan man kontrollerer vrede, er også en måde at bevare positiv energi for sig selv," forklarede Trang om maskens betydning.
Butikken er fyldt med utallige forskellige masker. Det særlige ved de masker, hun maler, er deres magiske kvalitet: ved første øjekast kan alle komme i tanke om en bestemt figur, men jo mere man ser nærmere efter, jo mindre genkender man dem.
Maskerne er malet med linjer, der genskaber billeder af karakterer fra tidligere tiders traditionelle vietnamesiske opera, og som delvist formidler budskaber fra den moderne æra, de historier, Trang ønsker at formidle.
Udover muntre masker vælger mange turister at købe voldsomt udseende masker til at hænge op i deres hjem, i den tro at de afværger uheld og onde ånder.
For Trang ligger maskernes største værdi stadig i det kulturelle budskab og den livsfilosofi, der er skjult bag hver detalje. Udover farverne og linjerne er et særligt bemærkelsesværdigt træk, at alle maskerne her ikke har udhulede øjenhuler.
Du vil måske også synes om
Skoleteater: Fra påskønnelse til kunstnerisk oplevelseGD&TĐ - Fra den 2. juni 2026 vil der blive implementeret kunstnerisk træning og opfriskningskurser for lærere og elever i den almene uddannelse samtidig på 14 skoler i klyngerne Dan Phuong, Soc Son, Long Bien og Cua Nam. 
Berøring af kulturarvens kilde på udstillingen "Transition"Den 24. juni 2026 præsenterer Vietnam Women's Museum (36 Ly Thuong Kiet Street, Cua Nam Ward, Hanoi) i samarbejde med Vietart og Lumitech udstillingen "Overgangsperiode" for offentligheden. Udstillingen er en visuel rejse gennem natur, kultur og levende kulturarv ved hjælp af moderne 3D-kortlægningsteknologi med interaktive sensorer, der tager publikum med på en rejse for at opdage vietnamesiske kulturelle værdier fra et friskt, levende og følelsesmæssigt rigt perspektiv. Trang forklarede: "Jeg tegnede kun øjnene, jeg klippede dem ikke ud, så masken kunne fremvises respektfuldt som et maleri, ikke som en genstand at have på for sjov. Desuden er det øjnene, der hvor dybden af karakterens sjæl udtrykkes tydeligst, noget som en udhulet maske næppe kan formidle."
Hver rolle i traditionel vietnamesisk opera er som en historie fra vores egne liv. Der er lidelse, tragedie, glæde og sorg. Jeg besluttede at følge i min fars fodspor og valgte et lille hus for at bevare de gamle ansigter, formen og sjælen i den engang så glorværdige kunst, traditionel vietnamesisk opera.
Nguyen Thi Huyen Trang
Forbinder lidenskaber fra barndomsminder.
Trangs passion for papmaché-masker kom naturligt og stammede fra meget tidlige minder. Hendes far var en af de få kunsthåndværkere i Hoi An, der forfulgte og skabte det traditionelle folkeoperamaskehåndværk.
"Lige siden jeg var lille, har jeg været vant til at sidde ved siden af min far og se ham male hver eneste maske, hvert eneste hoved af den himmelske hund. Jeg ved ikke hvornår, men jeg blev tiltrukket af de farver og penselstrøg. Min familie har to søstre, og vi har begge fulgt i vores fars fodspor. Vi elskede at skabe og tegne fra en ung alder, så det kom meget naturligt for os at forfølge dette erhverv," fortalte Trang.
Ifølge Trang behøver kunstneren ikke kun dygtige hænder for at male masker, men også en dyb forståelse af traditionel vietnamesisk opera – en form for folketeater, der var tæt forbundet med hendes barndom og mange menneskers i Hoi An.
Kunsten at lave traditionel vietnamesisk opera forsvandt dog hurtigt efter 1986, og i år 2000 var der ikke en eneste aktiv operatrup, selv i et travlt sted som den gamle by Hoi An. Kunstnerne døde gradvist, maskerne forsvandt, og maling, kunstige skæg, rekvisitter, flag og vifter gik også gradvist tabt.
Bevarelse af Hoi Ans kultur
En komplet maske laves udelukkende i hånden. Ved hjælp af enkle, miljøvenlige materialer som bambus og papmaché skal håndværkeren gennemgå mange faser: skabe en form, forme strukturen, påføre papiret, tørre, overfladebehandling og først derefter gå videre til malefasen for at udtrykke følelser og kreativitet.
"Ingen masker er ens, for hver gang jeg maler, afspejler det en forskellig følelse. Uanset om jeg er glad, trist eller bekymret, formidles det hele gennem masken. Vigtigst af alt er det, at jeg skal bestemme maskens betydning på forhånd," delte Trang.
Hver farve og linje i figurens ansigt bærer sin egen betydning: loyalitet eller bedrag, godt eller ondt, retfærdighed eller ondskab. Ved at kombinere dette med fundamentet for traditionelle vietnamesiske operamasker tilføjer kunstneren personlig kreativitet for at skabe masker med unikke personligheder, ulig nogen anden maskestil, der findes i udlandet. I over 20 år har utallige masker malet af Trang rejst med turister til mange steder og fortalt historier om Hoi Ans kulturarv.
Erfaring med at lave en ansigtsmaske.
Hver maske sælges typisk for omkring 350.000 VND, mens større, mere avancerede masker kan koste flere millioner VND afhængigt af størrelsen. Ifølge Trang er mindre masker mere populære blandt turister, især udlændinge, fordi de er lettere at bære. Nogle forestillinger og udstillinger sælger hundredvis af masker på en enkelt aften.
Udover blot at sælge produkter har Trang i mange år også dedikeret sin tid til at guide turister i oplevelsen af at lave masker. Her kan besøgende lære om og personligt male deres egne masker. "Sådan forstår turister, at bag hver maske ligger en skattekiste af Hoi Ans kultur," sagde Trang.
Kilde: https://tuoitre.vn/niem-dam-me-mat-na-hat-boi-20260314085205015.htm
