Asfaltdrypningsprocessen, der startede på University of Queensland (Australien) i 1927, er bredt kendt som verdens længstvarende laboratorieeksperiment. På det tidspunkt forsøgte fysikeren Thomas Parnell at bevise, hvad der oprindeligt virkede umuligt: at et stof, der ser fast ud, kunne opføre sig som en væske.
Materialet, der blev brugt i eksperimentet, var asfalt, et sort, tjærelignende stof, der primært bruges som bindemiddel i vejbygning, vandtætning og industriel materialeproduktion. Ved stuetemperatur størkner det som et fast stof, kan hamres og smuldrer let som glas. Videnskabeligt set er asfalt dog ikke et ægte fast stof, men en meget viskøs væske, hvilket betyder, at den kan flyde, omend meget langsomt.
Ifølge LiveScience udfordrer asfalt den konventionelle opfattelse af faste stoffer og væsker. Typisk bedømmes materiale ud fra, hvad det ser ud til at være over tid. Noget, der ikke bevæger sig, kaldes et fast stof, og omvendt. Nogle stoffer opfører sig dog mere end menneskelig tålmodighed, og asfalt viser, at nogle tilsyneladende faste stoffer stadig kan flyde, hvis de får tilstrækkelig tid.
Ifølge University of Queensland er asfalt den tykkeste væske, menneskeheden kender. Guinness Rekordbog anerkender, at den har en viskositet, der er cirka 100 milliarder gange større end vands.

I 1927 opvarmede Parnell asfalten og hældte den i en glastragt, hvorefter han lod den bundfælde sig i flere år. I 1930 blev tragtens stilk skåret af for første gang for at lade asfalten begynde at flyde nedad.
Eksperimentet drejer sig i bund og grund om at vente på, at dråber asfalt langsomt falder fra en tragt ned i en glaskop nedenunder, og det er det, der har gjort eksperimentet berømt. I årtier så ingen dråberne falde direkte.
I alt ni dråber er faldet over næsten 100 år, med den ottende i 2000 og den niende i 2014. Professor John Mainstone, den videnskabsmand, der har været ansvarlig for forskningen siden 1961, sagde i et interview med CNN i 2013, at han normalt tjekker det fem til seks gange om dagen, samt via computer. I 1979 gik han glip af det afgørende øjeblik, fordi det var en søndag. I 1988 gik han også glip af det med kun fem minutter, da han gik udenfor for at få noget at drikke. Han troede, at han havde optaget faldet i 2000 med et kamera, men en teknisk fejl gjorde, at alt gik glip af det.
"Vi har fejlet igen," sagde Mainstone dengang.
I 2013 døde han, før han kunne opleve det niende fald. Ansvaret for eksperimentet blev derefter givet til fysikprofessor Andrew White.
I øjeblikket streames eksperimentet live via The Tenth Watch, hvilket forvandler et af de langsomste videnskabelige eksperimenter til en globalt ventet begivenhed. Den tiende dråbe er tydeligvis dannet, men IFLScience siger, at det endnu ikke er muligt at forudsige det nøjagtige tidspunkt for dens ankomst, hvilket kunne være i år eller næste år, da dens hastighed afhænger af omgivelsestemperaturen.
Ifølge Interesting Engineering var det ikke dets teknologiske kompleksitet, der tiltrak sig opmærksomhed. Faktisk var det meget simpelt: asfalt, en tragt, en glaskop og tid.
"Men det er netop denne enkelhed, der gør den effektiv," kommenterede siden. "Den gør en uhåndgribelig idé håndgribelig; forvandler 'viskositet' fra et lærebogsbegreb til noget, alle kan forstå: en dråbe tager år om at falde; og beviser også, at naturen ikke altid fungerer i det tempo, mennesker forventer."
Kilde: https://baohatinh.vn/thi-nghiem-cham-nhat-the-gioi-post312486.html










