Ved mange tidligere verdensmesterskaber har fansene umiddelbart efter lodtrækningen haft en almindelig vane: at lede efter "dødens gruppe".
Det er grupper, der samler mange store hold på én gang, hvor en eller to titelkandidater kan blive elimineret efter blot tre gruppespilskampe. VM i 2014 havde Gruppe D med England, Italien, Uruguay og Costa Rica. VM i 2018 havde Gruppe F med Tyskland, Mexico, Sverige og Sydkorea. VM i 2022 havde Gruppe E, bestående af Spanien , Tyskland, Japan og Costa Rica, hvilket også skabte en betagende konkurrence. Da lodtrækningen til VM i 2026™ blev afsluttet, dukkede en ret overraskende konklusion op: næsten ingen af grupperne kunne virkelig betragtes som "dødens grupper" i traditionel forstand. Dette er ikke et tilfælde, men en konsekvens af mange ændringer, der har fundet sted og finder sted i verdensfodbold.
VM i fodbold™ i 2026 vil ikke længere være en konkurrence med 32 hold.
For første gang i historien vil VM i fodbold 2026™ have 48 hold i stedet for de tidligere 32. Denne stigning i antallet af hold betyder, at stærkere hold vil være mere bredt fordelt på tværs af de 12 grupper.
Ved tidligere VM var det fuldt ud muligt, at tre af de bedste hold blev trukket i den samme gruppe. Men efterhånden som antallet af grupper stiger, falder sandsynligheden for større sammenstød mellem topholdene lige fra gruppespillet betydeligt.
Udover at udvide antallet af deltagende hold forbedrer FIFA også i stigende grad sit seedningssystem baseret på verdensranglister. Dette reducerer risikoen for, at flere titelkandidater er i samme gruppe, betydeligt. Ved VM i fodbold™ i 2026 vil tophold som Argentina, Frankrig, Spanien, England, Brasilien, Tyskland og Portugal blive fordelt relativt ligeligt.
Efterhånden som kløften mellem forskellige fodboldnationer mindskes
Fraværet af en "dødsgruppe" betyder dog ikke, at gruppespillet i VM i fodbold 2026™ bliver mindre spændende. Tværtimod er den overordnede standard for verdensfodbold mere afbalanceret end nogensinde før. Mens VM for to årtier siden ofte blev opdelt i to ret forskellige grupper af titelkandidater og hold, der kom for at få erfaring, har det nuværende billede ændret sig markant.
VM i fodbold i 2022 er det tydeligste eksempel. Marokko blev det første afrikanske hold i historien til at nå semifinalerne. Japan besejrede både Tyskland og Spanien. Sydkorea gik videre fra gruppespillet. Australien gik videre til ottendedelsfinalen. Disse resultater viser, at grænserne mellem forskellige fodboldnationer gradvist bliver mindre. Mange hold, der engang blev betragtet som "mørke heste", er nu blevet virkelig formidable modstandere.

Dødens Gruppe ved VM i fodbold i 2022
Gruppe C er et godt eksempel på dette skift. Brasilien betragtes naturligvis stadig som det stærkeste hold. Marokko er dog ikke længere et flygtigt fænomen. Det nordafrikanske hold har opbygget en generation af kvalitetsspillere, der konkurrerer i flere europæiske topligaer. Deres præstation med at nå semifinalerne ved VM i fodbold i 2022 giver dem en helt anden placering inden denne turnering. Skotland er også en formidabel modstander. Den europæiske repræsentant besidder en fysisk krævende spillestil og har samlet betydelig erfaring gennem store turneringer i de senere år. Selv Haiti, holdet der betragtes som det svageste i gruppen, bærer en enorm motivation i deres tilbagevenden til VM-scenen.
Døren til at bevæge sig fremad er også bredere.
Udover at øge antallet af deltagende hold, udvider VM i 2026™ også chancerne for at avancere. Ud over de 12 gruppevindere og 12 andenpladser i gruppen, kvalificerer turneringen sig også til de 8 bedste tredjeplacerede hold. Dette reducerer presset i gruppespillet betydeligt. Tidligere resulterede en gruppe med tre stærke hold næsten helt sikkert i eliminering af et stort navn. Det er derfor, konceptet med en "dødsgruppe" opstod. Nu, selvom de placeres i en svær gruppe, har holdene stadig en chance for at redde sig selv ved at slutte på tredjepladsen.

Foto: AP
Sigter mod en VM med dybde snarere end tidlige chok.
Forsvinden af "dødens gruppe" afspejler præcist FIFA's udviklingsretning. VM i fodbold 2026™ er ikke længere bare en legeplads for en lille gruppe fodboldstorheder. Dette er en turnering, der sigter mod at skabe muligheder for flere lande, flere regioner og flere historier.
I stedet for at se de store hold eliminere hinanden lige fra gruppespillet, kan fansene se frem til hårde kampe i de senere runder, hvor hver eneste fejl vil koste dyrt.
Kilde: https://thethao.vtv.vn/world-cup-2026-va-su-bien-mat-cua-bang-tu-than-101260603000335911.htm










