Trainer Mikel Arteta möchte, dass sich seine Spieler in den letzten drei Runden auf den Titelkampf in der Premier League konzentrieren, anstatt sich von Vertragsverhandlungen ablenken zu lassen.
Letzte Woche berichteten britische Medien, dass der Besitzer des Emirates Stadium kurz davor stehe, die Verträge der Schlüsselspieler Aaron Ramsdale, Bukayo Saka und William Saliba zu verlängern. Der Vertrag von Reiss Nelson läuft im Sommer 2023 aus und Leverkusen möchte angeblich Granit Xhaka verpflichten, weitere bemerkenswerte Informationen. Umgekehrt hat Arsenal ein Auge auf Declan Rice geworfen, doch West Ham verlangt für den englischen Mittelfeldspieler mehr als 120 Millionen US-Dollar. Rices Vertrag läuft bis Sommer 2024 mit Option auf Verlängerung um eine weitere Saison.
Arteta weigerte sich, sich zu den Vertragsverhandlungen mit Schlüsselspielern oder der Möglichkeit zu äußern, für Rice eine Rekordablösesumme zu zahlen. Der spanische Trainer betonte, dass es für Arsenal nun vorrangig sei, Brighton in der 35. Runde der Premier League zu schlagen und das Rennen um die Meisterschaft bis zum Ende fortzusetzen.
Arteta am 13. Mai auf dem Trainingsgelände von Colney mit Arsenal. Foto: arsenal.com
Arsenal liegt derzeit mit 81 Punkten nach 35 Spielen auf dem zweiten Platz, während Man City nach 34 Spielen 82 Punkte hat. In den letzten drei Runden empfangen die „Gunners“ heute Brighton, sind am 20. Mai zu Gast bei Nottingham Forest und empfangen am 28. Mai die Wolves. Manchester City trifft derweil nacheinander auf Everton, Chelsea, Brighton und Brentford.
„Wir haben die Spieler über unsere Absicht informiert und versuchen, die Verlängerung so schnell wie möglich abzuschließen, aber es ist wichtig, den Fokus auf die Liga nicht zu verlieren“, betonte Arteta. „Das Wichtigste ist jetzt das Spiel gegen Brighton und die Spiele danach. Wir wollen uns voll und ganz auf den Titelgewinn konzentrieren, alles andere lenkt uns ab.“
Nach einer Serie von vier sieglosen Spielen – Unentschieden gegen Liverpool, West Ham, Southampton und einer Niederlage gegen Man City – kehrte Arsenal mit zwei Siegen in Folge gegen Chelsea und Newcastle zurück. Arteta gibt zu, dass Arsenal nicht mehr die Kontrolle hat, aber die jüngsten Siege geben Hoffnung im Titelrennen.
Darin beobachtete Arteta, dass der 2:0-Sieg im St. James‘ Park am 7. Mai ein besonderes Ergebnis war, denn Newcastle ist in guter Form, Dritter und zu Hause immer sehr stark. Newcastle machte an diesem Tag großen Druck und traf zu Beginn jeder Halbzeit zweimal das Gestänge. Doch die Gäste hielten stand und erzielten zwei Tore durch Martin Ödegaard und ein Eigentor von Fabian Schar.
Auch für Brighton hatte Arteta viel Lob übrig – der Klub liegt aktuell auf dem siebten Platz und strebt die erstmalige Qualifikation für den Europapokal an. In dieser Saison trafen die beiden Teams zweimal aufeinander. Im November 2022 verlor Arsenal in der dritten Runde des Ligapokals im Emirates Stadium mit 1:3 und gewann dann an Silvester in der Premier League mit 4:2 im Amex Stadium.
Arteta lobte Brighton als einen kompletten Verein mit einer klaren Spielidee, guter Organisation, verbesserter körperlicher Verfassung, Weitblick und entsprechender Transferarbeit. Laut dem spanischen Trainer ist Brightons Erfolg in dieser Saison ein weiterer Beweis dafür, dass die Premier League die wettbewerbsfähigste Liga der Welt ist und dass Vereine aus dem Mittelfeld einen attraktiven Stil spielen können, wenn sie die richtigen Transfergeschäfte tätigen, um die Big 6-Vereine zu schlagen.
Arteta gab bekannt, dass William Saliba sich noch nicht von seiner Rückenverletzung erholt hat und heute weiterhin fehlen wird. Er hofft, dass der französische Innenverteidiger bis zum Ende der Saison zurück sein wird, betonte jedoch, dass er die Verletzung seines Spielers nicht riskieren werde. Der Einsatz von Oleksandr Zinchenko ist aufgrund einer Wadenverletzung, die er sich beim Sieg gegen Newcastle zugezogen hat, fraglich.
Hong Duy
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