Chemikalientank erhitzt sich ungewöhnlich stark, 50.000 Amerikaner evakuiert.

Rettungskräfte im kalifornischen Orange County liefern sich ein Wettrennen gegen die Zeit, um einen Tank mit giftigen Chemikalien abzukühlen und so eine katastrophale Explosion zu verhindern.

In dem Bereich, in dem der Tank eine Fehlfunktion aufwies, wird kontinuierlich Wasser versprüht, um ihn zu kühlen. Foto: Reuters .

Laut CNN laufen Bemühungen zur Kühlung der Chemikalientanks, während für etwa 50.000 Anwohner rund um das Gelände des Luft- und Raumfahrtunternehmens GKN Aerospace Transparency im kalifornischen Orange County weiterhin Notfall-Evakuierungsanordnungen gelten.

Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom rief am 23. Mai den Notstand im Orange County aus, nachdem der Staat seine Maßnahmen zur Bekämpfung des Chemieunfalls umgehend verstärkt hatte. Die Evakuierungszone umfasst nun ein Gebiet von rund 23 Quadratkilometern um das Werk von GKN Aerospace Transparency.

„Die Menschen müssen sich in Sicherheit bringen, denn im Falle eines Zwischenfalls kann sich die Windrichtung unerwartet ändern, und wir haben keinen Einfluss auf das Wetter. Wir haben es mit einer hochentzündlichen, giftigen und leicht entzündlichen Chemikalie zu tun“, sagte Craig Covey, Einsatzleiter der Feuerwehr von Orange County.

50.000 Menschen wurden wegen eines ungewöhnlich heißen Chemikalientanks evakuiert.

In den vergangenen drei Tagen arbeiteten die örtlichen Behörden daran, eine Explosion eines Methylmethacrylat-Lagertanks (MMA) bei GKN Aerospace Transparency zu verhindern. Die Gefahr entstand am 22. Mai, als die Temperatur in einem der drei Chemikalientanks ungewöhnlich stark anstieg und chemische Dämpfe freisetzte.

Der erhitzte Tank aktivierte das Druckbegrenzungsventil und die Wassersprühanlage über dem Tank, um ihn abzukühlen. Die beiden anderen Tanks wurden neutralisiert und stellen keine Gefahr dar.

Während der Bemühungen zur Behebung des Problems stellten die Rettungskräfte fest, dass das Ventil des Heiztanks beschädigt war, wodurch die Chemikalien nicht abfließen konnten, was die Behörden zwang, eine Evakuierungsanordnung zu erlassen.

Rund 50.000 Anwohner im Umfeld des Luft- und Raumfahrtunternehmens GKN Aerospace Transparency im Orange County, Kalifornien, USA, wurden evakuiert. Foto: Reuters .

Laut Captain Steve Concialdi von der Feuerwehr Orange County ist die Luftqualität derzeit „weiterhin gut“, die Messwerte liegen weiterhin im sicheren Bereich. Einige Anwohner berichteten jedoch in den letzten Tagen von Symptomen wie Hals- und Nasenreizungen sowie Schwindel.

Laut der US-Umweltschutzbehörde (EPA) ist MMA eine Chemikalie, die bei der Kunststoffherstellung verwendet wird und Atemwegsprobleme verursachen kann.

Die Einsatzkräfte kühlten den Lagertank am 24. Mai weiter. Lokale Behörden hatten zuvor Drohnen zur Temperaturmessung eingesetzt und festgestellt, dass sich der Chemikalientank allmählich abkühlte. Am 24. Mai stieg die Temperatur des Tanks jedoch erneut an und erreichte 90 Grad Fahrenheit (ca. 32 Grad Celsius), was als besorgniserregendes Zeichen gewertet wurde.

„Am Morgen des 23. Mai wurden 77 Grad Fahrenheit gemessen, aber seitdem ist die Temperatur im Chemikalientank um durchschnittlich etwa 1 Grad Fahrenheit pro Stunde gestiegen, was eine schlechte Nachricht ist“, erklärte Kommandant Craig Covey.

Kapitän Concialdi erklärte, die Rettungsteams arbeiteten unter Hochdruck daran, den beschädigten Chemikalientank zu stabilisieren. Sie versuchten, die Chemikalien zu kühlen und zu neutralisieren, in der Hoffnung, dass diese im Tank erstarrten. Concialdi warnte jedoch auch davor, dass dieser Verfestigungsprozess fehlschlagen könnte.

„Es gibt mehrere mögliche Szenarien. Der Tank könnte reißen und alle 26.000 Liter Chemikalien auslaufen lassen, oder es könnte zu einer katastrophalen Explosion kommen, die auch die beiden verbleibenden Chemikalientanks betrifft“, sagte der Feuerwehrhauptmann.

Herr Concialdi fügte hinzu, dass die Behörden für den Fall eines tatsächlichen Tankversagens einen Auffangbereich für Chemikalienaustritte vorbereitet hätten, einschließlich des Baus von Dämmen und der Verwendung von Sandsacksystemen.

Die Behörden gaben an, die genaue Temperatur, die eine Entzündung oder Explosion des Chemikalientanks auslösen könnte, noch nicht bestimmen zu können. Laut Herrn Concialdi hat die Verhinderung des Eindringens der Chemikalien in das Flusssystem und die umliegende Umwelt oberste Priorität, um die Häuser der Anwohner und die lokale Umwelt zu schützen.

Ein Vertreter von GKN Aerospace Transparency erklärte: „Wir konzentrieren all unsere Anstrengungen darauf, uns mit den Notfallteams, den Gefahrgutteams und den zuständigen Behörden abzustimmen, um die Sicherheit der Anwohner zu gewährleisten. Wir entschuldigen uns für jegliche Beeinträchtigungen des Alltags und der Arbeit der Anwohner sowie anderer Unternehmen.“

Ein beispielloses Risiko.

GKN Aerospace Transparency ist auf die Herstellung von Flugzeugkomponenten spezialisiert. Ihr Werk in Orange County liefert Verglasungssysteme für Militär- und Zivilflugzeuge.

Eine Inspektion der Anlage im November 2020 deckte mehrere Verstöße auf. Insbesondere stellte die South Coast Air Quality Management Agency (AQMD) fest, dass die Anlage keine ausreichenden Aufzeichnungen über die Emissionen flüchtiger organischer Verbindungen (VOC) führte – einer Stoffgruppe, die bei Freisetzung in gefährlichen Konzentrationen schwere Luftverschmutzung verursachen kann.

Rund um das Luft- und Raumfahrtunternehmen GKN Aerospace Transparency herrscht eine Abriegelung. Foto: Reuters .

Die Prüfer stellten außerdem fest, dass das Unternehmen neue Geräte ohne Lizenz betrieb und einige Geräte verwendete, die nicht der Beschreibung in der gültigen Lizenz entsprachen. Darüber hinaus modifizierte das Unternehmen lizenzierte Geräte, ohne die vorgeschriebenen Lizenzanpassungen zu beantragen.

Nachdem das Unternehmen Ende 2020 und Anfang 2021 zwei Aufforderungen der Behörden zur Behebung der festgestellten Mängel erhalten hatte, denen es nicht vollständig nachgekommen war, wurde GKN Aerospace Transparency im April 2021 mit einer Geldstrafe von rund 900.000 US-Dollar belegt.

Die Gesundheitsbehörden von Orange County gaben bekannt, dass die Luft außerhalb der Evakuierungszone weiterhin unbedenklich sei. Dr. Regina Chinsio-Kwong, eine Gesundheitsbeamtin in Orange County, erklärte, dass der Kontakt mit MMA-Chemikalien zu „starken Reizungen“ der Lunge und der Nasengänge sowie zu Schwindel und Übelkeit führen könne.

Laut ihren Angaben gibt es derzeit nur wenige dokumentierte Fälle von Auswirkungen von MMA-Chemikalien auf den Menschen, weshalb es schwierig ist, die tatsächlichen Folgen einer Explosion vorherzusagen. Daher wird der Bevölkerung geraten, sich vom Evakuierungsgebiet fernzuhalten.

„Wir stehen vor einem Problem, mit dem wir noch nie zuvor konfrontiert waren, und es gibt nur sehr wenige nützliche Informationen im medizinischen Bereich zu diesem Thema“, sagte Chinsio-Kwong.

Miguel Loo, der in der Evakuierungszone lebt, sagte, er und seine Familie litten seit dem 22. Mai unter Kopfschmerzen. Seine Familie musste in der Nacht vom 23. Mai in ihrem Auto übernachten, bevor sie ein Hotel außerhalb der Evakuierungszone fand.

Stanton Van Ly berichtete, dass seine Familie aufgrund massiver Verkehrsstaus lange brauchte, um die Evakuierungszone zu verlassen. „Über uns kreisten Hubschrauber und Drohnen; es herrschte Chaos. Mein Hals und meine Nase schmerzten, und meiner Frau war schwindelig“, sagte Van Ly.

Kapitän Concialdi versicherte der Öffentlichkeit jedoch über die Medien, dass sich „außerhalb der Evakuierungszone derzeit keine giftigen oder gefährlichen Stoffe befinden“. „Die Menschen mögen besorgt und verwirrt sein, aber es besteht momentan keine nennenswerte Gefahr“, sagte Concialdi.

Quelle: https://znews.vn/bon-hoa-chat-nong-len-bat-thuong-50000-dan-my-so-tan-post1653864.html