Mittelfeldspieler Casemiro gab zu, dass er viele Nächte lang Schlafprobleme hatte, da die Leistung von Man Utd inkonsistent war und das Team nicht um den Titel mitspielen konnte.
„Es ist schwierig. Was mich am meisten stört, ist, nicht um den Titel mitspielen zu können“, sagte Casemiro gegenüber ESPN Brasilien nach dem 2:2-Unentschieden gegen Liverpool in der Runde der letzten 32 der Premier League. „20 Punkte Rückstand auf den Tabellenführer. Manchmal kann ich nicht einmal schlafen, weil ich darüber nachdenke, etwas anderes zu machen.“
Casemiro (Mitte) beim 2:2 gegen Liverpool in der 32. Runde der Premier League im Old Trafford. Foto: AFP
Im Old Trafford startete ManU am vergangenen Wochenende langsam und überließ Liverpool die volle Kontrolle über das Spiel. Die Reds kamen auf 15 Torschüsse und gingen durch Luis Diaz' Volleyschuss aus kurzer Distanz in Führung. In dieser Zeit kam ManU nicht einmal zu einem Torschuss – etwas, das zu Hause zum ersten Mal seit Oktober 2015 passiert war.
In der zweiten Halbzeit spielte die Heimmannschaft besser und ging dank einzelner Glanzmomente mit 2:1 in Führung. Nach einem Passfehler eines Liverpool-Spielers feuerte Bruno Fernandes aus dem Mittelfeld zum 1:1-Ausgleich ab. Kurz darauf drehte sich der junge Mittelfeldspieler Kobbie Mainoo um und schlenzte den Ball in die lange Ecke – Man Uniteds zweites Tor in dieser Partie. Doch in der 84. Minute foulte Aaron Wan-Bissaka Harvey Elliott im Strafraum, woraufhin Mohamed Salah per Elfmeter den Ausgleich erzielte und das 2:2 für Liverpool besiegelte.
Man Utd liegt derzeit mit 49 Punkten auf Platz sechs, elf Punkte hinter Aston Villa und Tottenham. Ab der nächsten Saison ändert sich das Format der Champions League: Die Anzahl der teilnehmenden Teams steigt von 32 auf 36. Zwei der vier zusätzlichen Plätze werden an die bestplatzierten Nationen der vergangenen Saison vergeben, basierend auf ihren Leistungen in den drei europäischen Wettbewerben – Champions League, Europa League und Europa Conference League. Sollte England in dieser Gruppe sein, wäre der fünfte Premier-League-Klub auch in der nächsten Champions League vertreten.
Laut Casemiro müsse sich Man Utd auf jedes Spiel konzentrieren, anstatt an den Champions-League-Platz zu denken. Der 32-jährige Mittelfeldspieler bedauerte zudem, dass Man Utd in der Schlussphase unkonzentriert war und drei Siege in Folge durch späte Ausgleichstreffer verlor: gegen Brentford, Liverpool und Chelsea. Er fügte hinzu: „Das Spiel gegen Liverpool war sehr temporeich. Wir haben gegen eine starke Mannschaft gespielt, die in guter Form war, und die gesamte Mannschaft hat gut reagiert. Beide Mannschaften hatten Chancen. Das Spiel war sehr gut. Jetzt müssen wir an das nächste Spiel denken.“
Vor Liverpool machte neben Mainoo auch Willy Kambwala, ein weiterer junger ManU-Spieler, einen starken Eindruck. Bei seinem Debüt im Old Trafford spielte der 19-jährige Mittelfeldspieler an der Seite des ehemaligen Kapitäns Harry Maguire. Er berührte den Ball 46 Mal, klärte ihn zweimal, fing zweimal ab, tackelte einmal und gewann zwei Zweikämpfe.
„Wir haben die drei Punkte nicht geholt, deshalb bin ich etwas frustriert und enttäuscht“, sagte Kambwala. „Wir haben gekämpft, gemeinsam gut verteidigt und hätten gewinnen müssen. Aber ich bin trotzdem stolz auf meine Leistung.“
Am 13. April reiste Man Utd nach Bournemouth, um die 33. Runde der Premier League zu spielen, und spielte dann am 21. April im FA-Cup-Halbfinale im Wembley-Stadion gegen Coventry City.
Hong Duy
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