Pagoden und Stupas im Yen Tu-Gebirge

Kiet Bac liegt innerhalb des historischen und landschaftlich reizvollen Komplexes Yen Tu – Vinh Nghiem – Con Son und ist derzeit für die Aufnahme in die Liste des UNESCO- Welterbes nominiert. Der Tempelkomplex umfasst Dutzende großer und kleiner Tempel der buddhistischen Truc-Lam-Schule. Die Tempel zeichnen sich durch ihre besondere Lage und Funktion aus, wodurch sich durch Forschung viele interessante Aspekte offenbaren.

Die Hoa Yen Pagode befindet sich innerhalb des Long Dong - Hoa Yen Pagodenkomplexes, der auf einem Berg in einer Höhe von etwa 500 m über dem Meeresspiegel erbaut wurde.

Das System der Pagoden und Stupas der Truc-Lam-Schule, das sich über das Yen-Tu-Gebirge in den Provinzen Quang Ninh , Hai Duong und Bac Giang erstreckt, wurde hauptsächlich während der Tran- und Le-Trung-Hung-Dynastie errichtet. Die Pagoden aus der Tran-Dynastie sind mit den drei Patriarchen von Truc Lam (Tran Nhan Tong, Phap Loa und Huyen Quang) verbunden, während die Pagoden und Stupas der Le-Trung-Hung-Zeit mit der Wiederbelebung des Truc-Lam-Buddhismus im 17. und 18. Jahrhundert in Zusammenhang stehen. Jüngste Studien, insbesondere archäologische Funde, haben Dutzende von Pagoden- und Stupa-Anlagen entdeckt und identifiziert, die sich hauptsächlich an den Südhängen des Yen-Tu-Gebirges zwischen Con Son (Hai Duong) und Uong Bi (Quang Ninh) erstrecken und in sechs Gruppen konzentriert sind: Long Dong – Hoa Yen, Ngoa Van – Ho Thien, Quynh Lam, Bac Ma, Thanh Mai und Con Son. An den nordwestlichen Hängen des Yen-Tu-Gebirges (Provinz Bac Giang) befinden sich einige wenige Pagoden- und Stupa-Anlagen, die kleiner und weniger dicht beieinander liegen und keine Kette wie jene an den Südhängen bilden. Tatsächlich befinden sich die Tempel oft an Berghängen, jedoch in unterschiedlichen Höhenlagen. Dies spiegelt auch die verschiedenen Rollen und Funktionen des Yen-Tu-Tempelsystems wider. Die Tempelgruppe, die sich in niedrigen Hügeln oder am Fuße von Bergen befindet und in der Regel nicht höher als 100 m über dem Meeresspiegel liegt, umfasst Quynh Lam, Bac Ma (Quang Ninh) und Con Son (Hai Duong). Diese Gebiete liegen zudem relativ nah an Wohngebieten und zeichnen sich durch flaches Gelände und fruchtbaren Boden aus. Die Tempelanlagen sind meist großflächig, einige erstrecken sich über Tausende von Quadratmetern.

Die Quynh Lam Pagode gehört zu einer Gruppe von Pagoden, die sich in einem niedrigen Hügelgebiet über ein großes Areal erstrecken und einst in dem Volkslied "Der Hof der Muong Pagode, die Reisfelder der Quynh Pagode" erwähnt wurden.

Die zweite Gruppe von Tempeln wurde in mittelhohen Bergen, etwa 200–250 Meter über dem Meeresspiegel, errichtet. Oftmals liegen sie vor weiten Tälern mit reichlich Wasserquellen und fruchtbarem Boden. Typische Beispiele sind Tempel wie Ba Vang, Am Hoa, Trai Cap, Ba Bac, Giang Kinh und Thong Tan in der Provinz Quang Ninh. Die dritte Gruppe besteht aus Tempeln und Pagoden, die in hohen Bergen mit einer durchschnittlichen Höhe von etwa 500 Metern über dem Meeresspiegel erbaut wurden. Pagoden und Stupas befinden sich häufig an sattelförmigen Berghängen. Typische Beispiele hierfür sind Hoa Yen, Van Tieu, Am Duoc, Ho Thien, Ngoa Van und Da Chong. Forschungen zeigen, dass während der Tran-Dynastie, der Entstehungs- und Entwicklungszeit des Truc-Lam-Buddhismus, Pagoden am Fuße von Bergen einfacher zu errichten waren und daher nicht in Betracht gezogen wurden. Pagoden an Berghängen und in höheren Lagen mit komplexerem Gelände wurden üblicherweise so angeordnet und positioniert, dass sie sich harmonisch in die natürliche Landschaft einfügten. Ihre kleineren Bauten verdeutlichten die Philosophie der Harmonie mit der Natur und die Minimierung von Eingriffen in das natürliche Gelände. Während der Le-Trung-Hung-Periode, einer Zeit starker Wiederbelebung des Truc-Lam-Buddhismus, wurden diese Pagoden jedoch, ähnlich wie jene in der Ebene, eingeebnet, neu errichtet und die Bauplätze vorbereitet. Zahlreiche groß angelegte Renovierungen fanden statt, darunter Hoa Yen, Am Hoa, Ho Thien, Ngoa Van und Da Chong. So ging in dieser Zeit die Philosophie der Harmonie und der Verbundenheit mit der Natur allmählich verloren und wurde durch die Umgestaltung des natürlichen Geländes und die Schaffung ebener Bauflächen ersetzt.

Archäologische Ausgrabungen aus der Le Trung Hung-Periode an der Dong Bao Dai Pagode (Stadt Uong Bi) markieren vermutlich die östliche Grenze des Yen Tu-Gebiets.

Auch hinsichtlich ihrer Funktion unterscheiden sich die Tempel. Wie bereits erwähnt, verfügen Tempel in tiefer gelegenen Gebieten und an Berghängen über größere Flächen, sind näher an der säkularen Welt und eignen sich besser für die Verbreitung des Buddhismus. Diese Gebiete bieten Täler und fruchtbarere Böden, sodass diese Tempel neben dem Studium und der Ausübung des Buddhismus auch der Produktion dienen und Ressourcen mobilisieren, vor allem Nahrungsmittel für die hochgelegenen Tempel. Die hochgelegenen Tempel hingegen konzentrieren sich hauptsächlich auf das Studium und die Ausübung des Buddhismus. Das Vorhandensein von Meditationshallen ist ein charakteristisches Merkmal dieser Tempel; diese befinden sich in der Regel hoch oben, hinter der Haupthalle. Während der Tran-Dynastie wurden die meisten Meditationshallen mit natürlichen Steindächern oder sehr einfach im Stil von Strohhütten errichtet. Während der Le-Trung-Hung-Dynastie wurden Meditationszentren mit soliden Strukturen und umlaufenden Mauern errichtet. Typische Beispiele hierfür sind die Ham-Long-Einsiedelei in Ho Thien und das Meditationszentrum in Da Chong. In der Le-Trung-Hung- und der Nguyen-Dynastie wurden einige Steindächer, die ursprünglich als Meditationszentren dienten, in Gebetsstätten umgewandelt. Da mehr Platz benötigt wurde, wurden die Steindächer mit künstlichen Dächern versehen. Das bekannteste Beispiel hierfür ist die Ein-Dach-Pagode in Yen Tu.