John Ternus wird im September die Nachfolge von Tim Cook als Apple-CEO antreten. Laut Bloomberg- Analyst Mark Gurman könnte ein Fokus auf Design sein erstes Markenzeichen in seiner neuen Rolle sein, insbesondere da es der Designabteilung derzeit an einer klaren Ausrichtung mangelt.
Unter CEO Steve Jobs und Chief Design Officer Jony Ive war das Industriedesignstudio das Herzstück des Unternehmens, die Geburtsstätte von Kultprodukten wie dem iMac, iPod, iPhone und dem ersten iPad.
„Ingenieure, Betriebsleiter, Marketingspezialisten und Direktoren kommen alle hierher, um sich inspirieren zu lassen, das Design zu sehen und gemeinsam Apples nächsten Bestseller zu entwickeln.“
„Das Designteam ist die einflussreichste Gruppe im Unternehmen. Die meisten anderen Abteilungen bei Apple orientieren sich an ihrer Vision. Produktdesign steht im Mittelpunkt von allem“, erklärte Gurman.
Das goldene Zeitalter ist vorbei.
Heute hat sich die Situation geändert. Industriedesign spielt keine Schlüsselrolle mehr im oberen Management von Apple und hat seine Funktion als Bindeglied zwischen den Abteilungen verloren.
„Anstatt das Produkt zu gestalten und ikonische Designs zu kreieren, ist das Studio heute nur noch ein Ort, an dem Abteilungen Dokumente wie Zeichnungen, Prototypen, Materiallisten oder Farbauswahlen erhalten und dann wieder gehen“, bemerkte ein Autor von Bloomberg .
Diese Situation begann vor etwa zehn Jahren, als ich von meiner regulären Managementposition zurücktrat. Damals war die Apple Watch gerade auf den Markt gekommen. Es war das erste neue Produkt des Unternehmens unter CEO Tim Cook.
2015 beförderte Apple Ive zur Chefdesignerin. Dies leitete die strukturellen Veränderungen ein, die Apples Erfolg begründeten. 2019 verließ Ive Apple, um LoveFrom zu gründen, ein Designunternehmen, das mit verschiedenen Kunden, darunter OpenAI, zusammenarbeitet.
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iPhone 17 Pro. Foto: Bloomberg . |
Nach Ives Ausscheiden blieb Apples Designabteilung stabil. Er arbeitete bis 2022 als Berater, unter anderem am Projekt für selbstfahrende Autos (das später eingestellt wurde). Zu diesem Zeitpunkt war der Großteil der ursprünglichen Belegschaft noch im Unternehmen tätig. Evans Hankey übernahm die Leitung des Industriedesign-Teams, nachdem er das Studio jahrelang geleitet hatte.
Die Positionen von Hankey und Ive unterscheiden sich jedoch deutlich. Sie hat keinen Sitz im Vorstand, wie sie es in den Bereichen Hardwareentwicklung, Softwareentwicklung oder Marketing hat. Dies deutet darauf hin, dass der Einfluss der Designabteilung abgenommen hat.
Stattdessen berichtete Hankey direkt an den Chief Operating Officer Jeff Williams (mittlerweile im Ruhestand). Obwohl Williams keine Design-Erfahrung hatte, erledigte er seine Aufgaben gut. Er leitete auch den Designprozess der Apple Watch und wurde zu Cooks engstem Vertrauten.
„Mit dieser Umstrukturierung ersetzte Apple einen seiner einflussreichsten Designer durch einen Top-Leiter der Lieferkette.“
Diese Entscheidung spricht Bände über die veränderten Prioritäten bei Apple unter Cook. Schon zuvor hatte die Priorisierung von Betrieb und Finanzen gegenüber Design Ive verärgert und maßgeblich zu seiner Entscheidung beigetragen, das Unternehmen zu verlassen“, verriet Gurman.
Anhaltende Krise
Die Entscheidung, Hankey zu ernennen, stieß bei Williams und Cook auf Kritik, da sie zur Ingenieurin und nicht zur Designerin ausgebildet worden war.
Apple-Insider glaubten, dass Hankeys enge Beziehung zu Ive es ihm ermöglichte, weiterhin in die Angelegenheiten des Unternehmens einzugreifen. Obwohl Williams aufgefordert wurde, sich zu ändern, soll er Angst davor gehabt haben, etwas zu verändern, und zögerte, Entscheidungen zu treffen.
Nachdem Ives Beratervertrag mit Apple ausgelaufen war, verließ auch Hankey das Unternehmen. Dies markierte den Beginn eines regelrechten Chaos, da fast alle Mitarbeiter aus Ives Ära zu LoveFrom wechselten, eigene Designfirmen gründeten oder in den Ruhestand gingen.
Hankey und Ive gründeten selbst ein KI-Startup, das später von OpenAI für 6,5 Milliarden Dollar übernommen wurde.
Nach Hankeys Ausscheiden bei Apple wurde Williams damit beauftragt, einen Brain Drain zu verhindern. Anstatt eine neue Führungskraft zu finden, leitete er das Designteam direkt.
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Tim Cook (links) und Jony Ive. Foto: Reuters . |
Laut Bloomberg befürchtete Williams, dass die Einstellung von Mitarbeitern niedrigerer Ebenen oder die Rekrutierung externer Fachkräfte die Kündigungswelle noch verschärfen könnte. Tatsächlich hat sich die Situation nicht geändert; im Gegenteil, sie hat sich sogar noch verschärft.
Damals befand sich die Designabteilung in einer tiefen Krise. Da Williams 2025 in den Ruhestand geht, steht Apple vor einem Personalproblem in seiner Designabteilung.
Richard Howarth ist der einzig verbliebene erfahrene Designer. Er arbeitet jedoch von Chicago aus und fliegt nur bei Bedarf nach Kalifornien. Zuvor leitete Howarth die Abteilung von 2015 bis 2017, stieß dabei aber auf Widerstand seiner Mitarbeiter.
Williams entschied sich für Molly Anderson, doch das Problem war, dass sie keinerlei Führungserfahrung hatte, nicht einmal mit einem kleinen Team. Laut Gurman war dies eine defensive Entscheidung, da Apple Stabilität höher bewertet als die Suche nach der besten Führungskraft der Welt .
Blick in die Zukunft
Anders als in anderen Abteilungen gibt es bei Apples Designabteilung keinen Nachfolger. Die Situation verschärfte sich letztes Jahr, als Alan Dye, Leiter des Benutzeroberflächendesigns, Apple verließ, um zu Meta zu wechseln. Die Position hat nun Steve Lemay inne, obwohl Zweifel an seinen Führungsqualitäten bestehen.
Der Mangel an Fachkräften hat deutliche Auswirkungen. Zwar werden die Produkte weiterhin regelmäßig aktualisiert, doch das Innovationstempo bei Funktionen und Design verlangsamt sich. Bis zum letzten Jahr war das Design des iPhones praktisch identisch mit dem von vor fünf Jahren.
Obwohl Anderson für ihre Designarbeit hohes Ansehen genoss, waren einige Mitarbeiter der Ansicht, dass ihr die Fähigkeit fehlte, größere Veränderungen herbeizuführen.
Andere Produktlinien wie die Apple Watch, AirPods und Macs haben ihr Design in den letzten zehn Jahren im Wesentlichen beibehalten, mit wenigen Ausnahmen wie der Apple Watch Ultra oder dem MacBook Neo. Laut Gurman ist es unter der Führung von Jobs und Ive nahezu unmöglich, ein so langes Design beizubehalten.
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Das Steve Jobs Theater im Apple-Hauptquartier. Foto: Bloomberg . |
Natürlich könnte sich im September etwas ändern, wenn John Ternus die Position des Apple-CEO übernimmt. Laut Gurman muss Ternus die Apple-Produkte attraktiver gestalten. Anstatt sich auf operative Abläufe oder Finanzen zu konzentrieren, könnte er technische Aspekte, Design und Innovation in den Vordergrund rücken.
„Der Wandel beginnt mit der Suche nach einer Führungspersönlichkeit, die das Designstudio wiederbeleben kann. Diese Person benötigt einen festen Platz im Vorstand, befugt, die Organisation neu aufzubauen, verschiedene Abteilungen miteinander zu verbinden und bahnbrechende Designs zu liefern, die die verlorene Glaubwürdigkeit wiederherstellen.“
„Die richtigen Leute zu finden, die zur Unternehmenskultur passen, ist nicht einfach, aber das sollte keine Ausrede sein, um nicht die besten Leute einzustellen“, betonte der Bloomberg- Autor.
In einem kürzlich abgehaltenen Treffen mit den Mitarbeitern bekräftigte Ternus, dass sich das Unternehmen „auch weiterhin auf Design konzentrieren wird“, da dies das Herzstück von Apple sei.
„Apple hat mehr herausragende Designs hervorgebracht als jedes andere Unternehmen in der Geschichte. Die schönsten Produkte, die die meisten Kunden besitzen, stammen von Apple. Wir werden dafür sorgen, dass dies auch so bleibt“, betonte der neue Apple-CEO.
Quelle: https://znews.vn/dau-an-dau-tien-cua-john-ternus-khi-lam-ceo-apple-post1661999.html
