Umgang mit der Hitze in den USA

SGGP 12.07.2023 07:43

Um die Auswirkungen anhaltender extremer Hitze abzumildern, setzen mehrere Städte in den USA Unterstützungsmaßnahmen um, indem sie die Kommunikation zwischen den Einwohnern und den lokalen Behörden stärken.

Wie sich ein Bauarbeiter in Washington DC „abkühlt“.

Die Vorbereitung auf Hitzewellen in amerikanischen Städten hat sich dank präziserer Wettervorhersagen in letzter Zeit verbessert. Chicago hat sein Notfallwarnsystem um SMS und E-Mails erweitert und die am stärksten gefährdeten Einwohner identifiziert, um während der Hitzewellen gezielte Unterstützung zu erhalten. Die Stadt hat außerdem sinnvolle Maßnahmen ergriffen, wie die Einführung eines Hitzenotfallplans, regelmäßige Gesundheitschecks und die Einrichtung von Kühlzentren. In Baltimore hat sich das Warnsystem „Extreme Temperatur – Roter Code“ bewährt. Bei Temperaturen von 40,5 ^° C oder höher wird eine Warnung ausgegeben und Maßnahmen wie die Ausweitung sozialer Dienste in besonders gefährdeten Stadtteilen eingeleitet. Mehrere Städte, darunter Miami, Phoenix und Los Angeles, haben speziell für die Reaktion auf Hitzewellen zuständige Beamte ernannt.

Die US-Regierung hat die behördenübergreifende Website Heat.gov ins Leben gerufen, die zahlreiche nützliche Tools bietet, darunter Leitlinien zum Hitzeindex sowie Informationen zur Beobachtung und Vorhersage von Hitzewellen und deren gesundheitlichen Auswirkungen. Es gibt nun Vorschläge, eine bundesweite Hitzeschutzbehörde einzurichten, die die Umsetzung von Maßnahmen von der Konzeption bis zum Abschluss überwacht und spezifische Pläne zur Unterstützung von Regionen entwickelt, die normalerweise nicht von Hitzewellen betroffen sind, wie beispielsweise der Pazifische Nordwesten . Obwohl im Umgang mit Hitzewellen bereits deutliche Fortschritte erzielt wurden, halten Klimaexperten diese neuen Schritte in den USA angesichts der anhaltenden Rekordtemperaturen und der fortbestehenden Ungleichheit unter den am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen für unzureichend.

Städte sollten diesem Problem begegnen, indem sie in nachhaltige Entwicklung investieren und umweltfreundliche Lösungen fördern. Professor Eric Klinenberg von der New York University erklärte: „Keine Stadt ist wirklich auf das Worst-Case-Szenario vorbereitet, das manche Klimaforscher befürchten.“ Hitzewellen sind die häufigste Todesursache unter allen wetterbedingten Katastrophen in den Vereinigten Staaten. Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) schätzt, dass jährlich mehr als 1.300 Menschen in den USA an den Folgen von Hitzewellen sterben.

Weltweit haben Städte in vielen Ländern Maßnahmen gegen die Hitzewelle ergriffen. Frankreich führte nach einer anhaltenden Hitzewelle im Jahr 2003, die 15.000 Menschenleben forderte – viele davon ältere Bewohner von Wohnungen und Häusern ohne Klimaanlage –, ein Temperaturüberwachungs- und Warnsystem ein. Dieses Warnsystem umfasste öffentliche Durchsagen, die die Bevölkerung dazu aufriefen, ausreichend zu trinken. Im vergangenen Juni startete Deutschland, inspiriert von den Erfahrungen Frankreichs, eine neue Kampagne gegen hitzebedingte Todesfälle.

Nach der schweren Hitzewelle in Indien im Jahr 2010, die in Ahmedabad über 1.300 Todesopfer forderte, planten die Stadtbeamten ein Aktionsprogramm, um das Bewusstsein der Anwohner und des medizinischen Personals zu schärfen. Dazu gehörte auch eine Initiative, Dächer weiß zu streichen, um das Sonnenlicht zu reflektieren.

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