Ekitike ist ein Schnäppchen für Liverpool.

Einst bei PSG übersehen, beweist Hugo Ekitz bei Liverpool seinen Wert dank wertvoller Lektionen, die er von Messi, Neymar und Mbappé gelernt hat.

Einst ein „Ersatzspieler“ bei PSG, ist Hugo Ekitz heute ein strahlender Star beim FC Liverpool. Er bringt die Lehren von Messi, Neymar und Mbappé mit sich und den brennenden Wunsch, sich an der Anfield Road zu beweisen.

Ekitike unter den Giganten

Ekitike hatte keine glamouröse Fußballkindheit. Er wuchs weder in einer renommierten Akademie auf, noch erlangte er Berühmtheit durch blitzschnelle Tore. Doch Ekitike lebte in der Welt der Giganten. Während seiner Zeit bei PSG trainierte er täglich mit Lionel Messi, Neymar und Kylian Mbappé. Er kam zwar nicht oft zum Einsatz, beobachtete aber viel. Und lernte.

„Von Messi habe ich gelernt, Spielsituationen schneller zu erfassen“, sagte Ekitike. „Neymar hat mir Ballkontrolle und technische Finesse beigebracht. Mbappé hat mir geholfen, Laufwege ohne Ball zu verstehen. Ich habe sehr viel von ihnen gelernt.“

Diese Aussage zeugte nicht nur von Respekt, sondern auch von dem Eingeständnis, in ihre Fußstapfen zu treten. Ekitike wusste, dass er keine Kopie dieser drei Legenden sein konnte. Aber er konnte jedes Detail, jede Gewohnheit, jeden Blick nutzen, um sich zu verbessern.

Bei Liverpool ist Ekitike auf dem richtigen Weg. Er hat in 15 Spielen 6 Tore erzielt. Einmal wurde er im Ligapokal vom Platz gestellt, weil er sich zum Torjubel das Trikot ausgezogen hatte. Trainer Arne Slot nannte die Aktion „dumm“, aber Ekitike lachte nur: „Jetzt denke ich daran, mein Trikot anzubehalten.“ Er weiß, dass Slot ihm hilft, sich weiterzuentwickeln.

„Er fordert mich immer heraus. Es wäre schlecht, wenn der Trainer nichts sagen würde. Er will, dass ich besser werde, und ich verstehe, dass das gut ist“, sagte Ekitike.

Ekitike lebt sich schnell in Liverpool ein.

Ekitike hat keine Starallüren. Er ist fleißig, ruhig und lernwillig. Der französische Stürmer beschwert sich weder über seinen Einsatz auf dem Flügel noch über seine frühe Auswechslung. Der ehemalige PSG-Spieler will sich einfach Schritt für Schritt weiterentwickeln. Und diese Schritte bringen ihn zurück in den Kampf um die Nummer 9 bei Liverpool.

Sein direkter Konkurrent ist Alexander Isak, der Rekordtransfer des Vereins. Doch Isak ist verletzt, und Ekitike hat die Chance erhalten, in der Startelf zu stehen. Ihm ist bewusst, dass jedes Spiel nun ein Test ist.

„Ich kann mit Isak zusammenspielen“, sagte er. „Wir werden lernen, uns zu finden.“ Eine kurze Aussage, die aber perfekt den von Slot gewünschten Geist verkörpert: für das Team spielen, nicht für sich selbst.

Eine Gelegenheit für Ekitick, sich zu beweisen.

Ekitike trifft auf Manchester City, mit Erling Haaland am anderen Ende des Spielfelds. „Er ist einer der besten Stürmer der Welt“, gab Ekitike zu. „Haaland kann den Unterschied ausmachen, ohne den Ball oft zu berühren. Ich habe viel von ihm gelernt.“

Diese Aussage ist wie ein Spiegelbild: Haaland ist der Inbegriff eines modernen Stürmers – mit wenigen Ballkontakten, aber stets effektiv. Ekitike versucht, diesem Ideal näherzukommen.

Ekitike ist Liverpools Hoffnung.

Ekitikes Weg war nie einfach. Von Reims nach Dänemark, wo er nach neuen Chancen suchte, dann zurück nach Frankreich, dann nach Deutschland und nun nach England. Jeder Vereinswechsel bedeutete einen Neuanfang. Doch Ekitike hat den Glauben nicht verloren. Mbappé, der ihn einst wie einen jüngeren Bruder betrachtete, gratulierte ihm zum Sieg Liverpools gegen Real Madrid.

„Er hat gesehen, wie sehr ich bei PSG zu kämpfen hatte, deshalb freut er sich sehr, dass es mir jetzt besser geht“, erzählte Ekitike.

Jetzt, wo er in Anfield steht, ist er nicht mehr der junge Reservespieler im Rampenlicht. Er ist Liverpools Mittelstürmer und reift heran, indem er von drei Legenden lernt.

Messi lehrte ihn Spielübersicht. Neymar lehrte ihn Emotionen. Mbappé lehrte ihn Schnelligkeit und Ehrgeiz. Arne Slot lehrt ihn Durchhaltevermögen. Und Ekitike lehrt Liverpool etwas, das sie einst vergessen hatten: Talent entspringt nicht nur dem Instinkt, sondern auch Demut und dem unermüdlichen Willen zu lernen.