Amerikanische Seekühe besitzen eine dicke Fettschicht von etwa 2,5 cm und vertragen Temperaturen unter 20 Grad Celsius nicht über längere Zeiträume. Deshalb schließen sie sich bei niedrigen Temperaturen oft zu Herden zusammen.
Am 21. Januar versammelte sich eine Rekordzahl an Seekühen in den warmen Gewässern des Blue Spring State Park in Florida. Foto: Blue Spring State Park
Parkmitarbeiter und Besucher des Blue Spring State Park in Florida beobachteten die größte jemals an diesem Ort registrierte Ansammlung von Seekühen, wie die Zeitung „The Independent“ am 31. Januar berichtete. Konkret versammelten sich am 21. Januar rund 932 Seekühe im Park – 200 mehr als der bisherige Rekord von 736 Tieren am Neujahrstag 2024. „Ein Rekordmorgen“, teilten die Parkmitarbeiter auf Facebook mit.
Experten zufolge versammeln sich Seekühe in so großen Gruppen, um sich bei sinkenden Wassertemperaturen warmzuhalten. Der 21. Januar war laut dem „Save the Manatee Club“ der kälteste Morgen der Saison mit Wassertemperaturen von nur 14 Grad Celsius.
Im Winter in Florida haben Seekühe – Tiere, die sowohl in Süß- als auch in Salzwasser leben und ruhigere Gewässer bevorzugen – oft Schwierigkeiten, sich warm zu halten. Sich eng aneinander zu kuscheln und Körperwärme zu teilen, ist für ihr Überleben unerlässlich.
Manatis bewegen sich wenig, nicht weil sie faul sind, sondern um Energie zu sparen. Trotz ihres rundlichen Aussehens ist ihre Fettschicht nur etwa 2,5 cm dick. Dies, zusammen mit ihrem langsamen Stoffwechsel und ihrer Warmblütigkeit, macht sie anfällig für Kälteeinbrüche wie den jüngsten in Florida.
Manatis vertragen Temperaturen unter 20 Grad Celsius nicht über längere Zeiträume. Temperaturen unter 15,5 Grad Celsius können bei ihnen Zustände hervorrufen, die denen von Unterkühlung, Lungenentzündung oder Erfrierungen beim Menschen ähneln.
Am 21. Januar sanken die Temperaturen im nahegelegenen St. Johns River auf etwa 14 Grad Celsius. Daraufhin wanderten die Seekühe in die Nebenflüsse innerhalb des Parks ab, wo die Temperaturen normalerweise ganzjährig um die 22 Grad Celsius liegen. „Das ist sehr ungewöhnlich. Ich hatte zwar mit einer großen Anzahl gerechnet, aber nicht mit so vielen und so schnell“, sagte Cora Berchem, Seekuhforscherin beim Save the Manatee Club.
Kaltes Wetter setzt den Seekühen stark zu, doch die Tatsache, dass viele Tiere im Park warme Gewässer gefunden haben, ist laut Berchem ermutigend. Der Blue Spring State Park ist seit einigen Jahrzehnten Heimat der Seekühe; ihre Population ist von 36 Tieren in den 1970er Jahren auf über 700 heute angewachsen.
Thu Thao (Laut Independent )
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