Halte die Schmiede am Brennen.

Trotz zahlreicher Schwierigkeiten und Höhen und Tiefen in seinem Handwerk brennt die Schmiede von Herrn Cứ Văn Lộng im Dorf Lọng Háy, Gemeinde Mường Phăng, seit Jahrzehnten hell. Jeden Morgen entzünden Herr Lộng und sein Sohn Cứ A Nếnh das Feuer, schütten die Holzkohle hinein und schwingen ihre Hämmer … um den neuen Tag zu beginnen, bevor sie ihren anderen familiären Pflichten nachgehen.

Sie wird zwar Schmiede genannt, ist aber recht einfach. Nur eine kleine, von Steinen umgebene Grube als Ofen, ein großer, glatter Eisenblock als Amboss und ein elektrischer Ventilator. Doch in dieser rudimentären Schmiede wurden Tausende von Messern, landwirtschaftlichen Geräten und anderen Gegenständen hergestellt und an die Bewohner der Gemeinde, der Provinz und sogar an Touristen aus nah und fern verkauft.

Herr Cứ A Nếnh, Sohn von Herrn Cứ Văn Lộng, erlernte das Handwerk erst vor etwa zwei Jahren von seinem Vater. Doch offenbar hat er das Talent geerbt, denn seine Schmiedetechniken sind so gekonnt und meisterhaft wie die eines erfahrenen Handwerkers. In seinen Händen verwandeln sich erhitzte und geschmiedete Stahlstangen in Messer und landwirtschaftliche Geräte.

„Die Herstellung eines Produkts ist nicht allzu schwierig. Wichtig ist nur, sorgfältig und gewissenhaft zu arbeiten. Eines Tages habe ich zwei Messer geschmiedet, inklusive Griffen und Holzscheiden. Heutzutage wird das Schmieden nicht mehr ausschließlich von Hand durchgeführt; wir verwenden Ventilatoren, um Luft in den Ofen zu blasen, und Maschinen zum Schneiden und Schleifen, um die Messer in Form zu bringen. Die wichtigsten Schritte, wie das Erhitzen des Eisens, das Formen des Hammers, das Herstellen der Griffe, das Hämmern und das Härten der Messer, müssen jedoch immer noch von Hand erfolgen“, erklärte Nenh.

Die Hmong-Bevölkerung des Dorfes Long Hay in der Gemeinde Muong Phang bewahrt das traditionelle Schmiedehandwerk.

Laut Herrn Cứ A Nếnh liegt der durchschnittliche Verkaufspreis eines Messers derzeit je nach Größe und Dicke zwischen 50.000 und 300.000 VND. „Früher konnte man mit dem Schmieden von Messern eine ganze Familie ernähren. Doch heute laufen die Verkäufe sehr schlecht; wir beliefern hauptsächlich nur die Menschen in unserem Dorf und unserer Gemeinde und haben noch nicht damit begonnen, unsere Produkte in Touristengebieten zu verkaufen. Um dieses Handwerk zu erhalten, müssen wir einen stabilen Markt finden…“, bedauerte Herr Nếnh.

Die Geschichte von Herrn Cứ A Nếnh spiegelt die gemeinsamen Sorgen der Mong in der Gemeinde Mường Phăng wider, die darum kämpfen, ihr traditionelles Schmiedehandwerk zu bewahren. Bekanntlich halten die Mong in den Dörfern Lọng Luông 1, Lọng Luông 2 und Lọng Nghịu in der Gemeinde Mường Phăng – neben dem Dorf Lọng Háy – ihre Schmieden bis heute in Betrieb.

Um das traditionelle Schmiedehandwerk zu erhalten, organisierte das Kultur- und Informationsamt der Stadt Dien Bien Phu im Jahr 2023 in Abstimmung mit dem Volkskomitee der Gemeinde Muong Phang einen Lehrgang im Dorf Long Hay, um 15 Auszubildenden das traditionelle Schmiedehandwerk der Mong-Ethnie beizubringen.

Werkzeuge, die von den Mong-Leuten in Muong Phang zum Schmieden von Messern verwendet wurden. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Autors)

Unter den 15 Auszubildenden befand sich auch Dorfvorsteher Lọng Háy Cứ A Thềnh. Er wurde 1991 geboren und gehört somit einer jüngeren Generation an, wollte aber schon immer traditionelle Handwerkskünste erlernen, um zur Erhaltung und Weiterentwicklung seiner ethnischen Kultur beizutragen.

Heutzutage wird das Schmieden nicht mehr ausschließlich von Hand ausgeführt; Ventilatoren blasen Luft in den Ofen, und Schneid- und Schleifmaschinen dienen der Formgebung. Die wichtigsten Arbeitsschritte, wie das Erhitzen des Eisens, das Formen des Hammers, das Anfertigen des Griffs, das Vernieten und das Härten des Messers, müssen jedoch nach wie vor manuell erfolgen.

Herr Cứ A Nếnh , Dorf Lọng Háy, Gemeinde Mường Phăng

Herr Thenh erklärte: „Die Schmiedekunst ist ein unverwechselbares Kulturgut der Mong, doch im Kontext von kultureller Integration und Marktwirtschaft steht das Schmiedehandwerk der Mong vor vielen Herausforderungen. Deshalb unternehmen wir große Anstrengungen, das Handwerk zu bewahren und viele traditionelle Produkte herzustellen, um uns ein stabiles Einkommen für unseren Alltag zu sichern…“

Seit Langem erfreuen sich Produkte der traditionellen Schmiedekunst der Hmong großer Beliebtheit. Die aktuelle Herausforderung besteht darin, in Muong Phang eine Marke für diese traditionellen Schmiedeprodukte aufzubauen, um sie auf dem Markt zu etablieren und den Schmieden ein Auskommen mit ihrem Handwerk zu ermöglichen. Hierfür ist es notwendig, dass die lokalen Behörden und zuständigen Stellen Unterstützung leisten und mit Reiseveranstaltern und anderen Unternehmen zusammenarbeiten, um Touren, Erlebnisse und Einkaufsmöglichkeiten für handgefertigte Schmiedeprodukte zu organisieren. Nur so kann die traditionelle Schmiedekunst der Hmong in Muong Phang erhalten bleiben und einen wesentlichen Beitrag zur sozioökonomischen Entwicklung der Region leisten.

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