Mein erster Besuch bei meiner Lehrerin während des Tet-Festes.

Früher war es üblich, am ersten Tag von Tet den Vater und am dritten Tag den Lehrer zu besuchen. Doch in jenem Jahr brach meine Klasse mit dieser Tradition. Am Morgen des ersten Tages, nach ihren Familienausflügen, versammelten sich die Kinder aus der Nachbarschaft voller Vorfreude beim Haus ihres Lehrers, um ihm ein frohes neues Jahr zu wünschen.

Illustratives Bild

Damals war ich in der vierten Klasse (jetzt in der zweiten). Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich meinen Lehrer während Tet (dem vietnamesischen Neujahr) besuchte. Ich empfand eine Mischung aus überschwänglicher Freude und Nervosität, die schwer zu beschreiben ist. Die Aufregung rührte von meiner Neugier her, wie das Haus des Lehrers aussah und wo er wohnte und uns unterrichtete. Außerdem fuhr ich zum ersten Mal in meinem Leben mit meinen Freunden in einer Pferdekutsche, wir unterhielten uns und lachten fröhlich – es war unglaublich schön. In unserer armen, ländlichen Gegend waren Pferdekutschen Ende der 1950er-Jahre das Hauptverkehrsmittel. Ein Fahrrad zu besitzen, galt als echter Luxus. Obwohl ich glücklich war, klopfte mir das Herz, als der Kutscher das Pferd anhielt und vor dem Haus des Lehrers anhielt, damit wir Kinder aussteigen konnten. Ich würde gleich dem strengen Lehrer gegenüberstehen, den ich bisher nur von Weitem auf der Dorfstraße gesehen hatte. Ich stand immer stramm, nahm meinen Hut ab und verbeugte mich, bevor er vorbeiging.

Zur Vorbereitung auf das Mondneujahr gab mir meine Mutter vor dem letzten Tag des Jahres Geld und schickte mich auf die Straße, um mir ein Paar Tie Guan Yin Teeservices zu kaufen. Es war das erste Mal, dass ich mit einer Freundin auf der Straße war, und ich war so fasziniert von der schillernden Farbenpracht, dass ich unachtsam meine Münze mit dem Bambusmuster verlor. So hatte ich nur noch genug Geld für ein kleineres Teeservice der Marke Parrot. Leider bekam ich zu Hause einen ordentlichen Ärger von meiner Mutter, aber zum Glück war es ja noch das alte Jahr!

Unsere Lehrerin an der Dorfschule, die „Huong Truong“, unterrichtete uns von der fünften bis zur dritten Klasse, womit die Grundschule (entspricht heute der ersten, zweiten und dritten Klasse) endete. Wer in die zweite oder erste Klasse (entspricht heute der vierten und fünften Klasse) gehen wollte, musste die mehrere Kilometer entfernte Gemeindeschule besuchen. Damals erhielten die „Huong Truong“-Lehrer ihr Gehalt in Form mehrerer Parzellen besten Dorflandes, die ihnen zur ganzjährigen Bewirtschaftung zugeteilt wurden, um ihre Ausgaben zu decken. Nach den Genfer Abkommen von 1954, als die Dorfbewohner in ihre Häuser zurückkehrten, konnten auch ihre Kinder wieder zur Schule gehen. Der Krieg hatte das Bildungswesen unterbrochen und zerstört, was in meinem Dorf zu weit verbreitetem Analphabetismus geführt hatte. Selbst innerhalb derselben Klasse gab es erhebliche Altersunterschiede zwischen den Schülern, manchmal bis zu zehn Jahre. Damals war es wichtiger, Lesen und Schreiben zu lernen, als einfach nur in eine bestimmte Klassenstufe zu gehen. In meiner vierten Klasse waren manche Schüler sieben Jahre alt, andere hingegen 17 oder 18, als sie eingeschult wurden. Viele meiner Klassenkameraden, die gerade die dritte Klasse der Dorfschule abgeschlossen hatten und relativ gut lesen und schreiben konnten sowie einfache Rechenaufgaben lösen konnten, brachen die Schule ab, um zu Hause zu bleiben und bei der Landwirtschaft, dem Anbau von Feldfrüchten und der Viehzucht mitzuhelfen. Später heirateten sie und bekamen Kinder. Ich gehörte zu den Jüngsten in der Klasse. Einmal, nach Tet (dem vietnamesischen Neujahrsfest), ging ich wieder zur Schule und hatte so viel Spaß, dass ich das Frühstück vergaß. Mittags war ich ausgehungert, schweißgebadet und völlig erschöpft. Die Lehrerin schickte eine Mitschülerin aus der Nachbarschaft, um mich nach Hause zu meiner Familie zu bringen. Sie klemmte mich unter die Achseln und trug mich über viele unebene, schlammige Reisfelder.

Um auf das Thema meines Besuchs bei meinem Lehrer während Tet (dem vietnamesischen Neujahr) zurückzukommen: Mein Vater hatte mich gründlich darauf vorbereitet. Er hatte mir beigebracht, dass ich, nachdem ich meinen Lehrer zu Hause begrüßt hatte, mir ein Tablett oder einen Teller ausleihen, das Teeservice daraufstellen, respektvoll mit verschränkten Armen dastehen und sagen sollte: „Das alte Jahr ist zu Ende gegangen, und wir begrüßen das neue Jahr. Ich möchte Ihnen und Ihrer Familie mit diesem kleinen Geschenk Gesundheit und Glück im neuen Jahr wünschen.“ Mein Vater übte dies viele Male mit mir bis fast Mitternacht. Am Silvestermorgen tat ich genau, was mein Vater mir beigebracht hatte. Doch ich war so nervös, als ich meinem Lehrer gegenüberstand, dass ich es rückwärts sagte: „Das neue Jahr ist zu Ende gegangen, und wir begrüßen das alte Jahr …!“ Plötzlich brachen alle Anwesenden im Haus meines Lehrers in Gelächter aus, was mich noch nervöser machte und mich zittern ließ. Als mein Lehrer dies sah, korrigierte er mich sanft und gab mir einen traditionellen Neujahrskuchen.

Auf dem Heimweg plagte mich ein schlechtes Gewissen. Ich fragte mich, warum ich die Neujahrsgrüße für meinen Lehrer so perfekt auswendig gelernt, sie aber falsch ausgesprochen hatte! Dann dachte ich vage: Hätte mein Vater mir gesagt, ich solle den Lehrer nicht direkt ansehen, sondern den Kopf senken, wenn ich ihm ein frohes neues Jahr wünsche, wäre mir der Fehler vielleicht nicht unterlaufen. Denn ich hatte mich immer verbeugt, wenn ich einem Lehrer begegnete, also war ich immer auf der sicheren Seite. Zu allem Übel drängten mich meine Freunde vor, ihm zuerst zu gratulieren, und sagten: „Du bist jung, deine Geschenke sind nicht so zahlreich, also wünsch dem Lehrer zuerst ein frohes neues Jahr. Wir sind älter und haben aufwendigere Geschenke, also gratulieren wir später.“ Was sie sagten, ergab Sinn, denn einige trugen Körbe mit Kuchen, andere Flaschen Wein, wieder andere Säcke mit Klebreis und Zucker, manche schleppten sogar schwere Bündel reifer Bananen mit sich herum, und einige aus wohlhabenden Familien hatten dem Lehrer einen riesigen Hahn oder andere teure Dinge geschenkt... Wenn sie mich nur zuletzt gratulieren ließen, hätte ich den Fehler nicht begangen.

Sechsundsechzig Jahre sind vergangen, seit ich in meiner Schulzeit zum ersten Mal Tet (das Mondneujahr) mit meinem Lehrer feierte. Er ist inzwischen verstorben. Von meinen Klassenkameraden aus der Grundschule im Dorf leben einige noch, andere sind bereits verstorben; doch jedes Mal, wenn der Frühling kommt und Tet naht, erinnere ich mich an diese alten Zeiten, und die schönen Erinnerungen an meine Jugend bleiben in mir lebendig.

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