Ronaldos „Ausrede“
„Die saudische Pro League ist besser als die Ligue 1. In Frankreich gibt es nur PSG (was auf mangelnde Konkurrenz hindeutet).“ Das ist wohl die Aussage, die Cristiano Ronaldo seit seinem Wechsel zu Al Nassr am meisten Spott eingebracht hat.
Im Januar 2023 sorgte CR7 für Furore, als er den europäischen Fußball verließ, um sich einem saudi-arabischen Team anzuschließen. Diese Entscheidung markierte nicht nur einen Wendepunkt in der Karriere des portugiesischen Superstars, sondern löste auch eine Welle von namhaften Neuzugängen in der Saudi Pro League aus.
Karim Benzema, N'Golo Kanté, Riyad Mahrez, Sadio Mané, João Cancelo, Rubén Neves und schließlich auch João Félix wählten Saudi-Arabien als ihr Ziel. Die Skepsis blieb jedoch bestehen.
Die Weltmeisterschaft 2026 markiert nicht nur Ronaldos letzten Auftritt auf der größten Bühne des Weltfußballs, sondern bedeutet auch eine besondere Verantwortung, die er tragen wird.
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In den Augen vieler Fans ist die Saudi Pro League lediglich eine Liga der Mega-Verträge, in der Stars im letzten Abschnitt ihrer Karriere noch einmal richtig abkassieren, weil sie auf dem europäischen Festland nicht mehr konkurrenzfähig genug sind. Viele glauben, dass ein Wechsel nach Saudi-Arabien bedeutet, die Weltspitze des Fußballs hinter sich zu lassen.
Wenn Ronaldo also wiederholt betont, dass die Saudi Pro League ein hohes professionelles Niveau aufweist und mit vielen europäischen Ligen mithalten kann, werden diese Aussagen oft als unobjektiv wahrgenommen. Viele sehen in CR7 lediglich einen Botschafter für die Liga, die ihm das höchste Gehalt der Fußballgeschichte zahlt.
Wie ein Anwalt, der seinen Mandanten verteidigt, redete Ronaldo viel. Doch Worte allein reichen nicht als Beweis. Und die Saudi Pro League braucht eine echte Bewährungsprobe. Die Weltmeisterschaft 2026 könnte diese sein.
Zeugen aus der Saudi Pro League
Wäre die WM 2026 ein Testlauf, müsste sich Ronaldo nicht als Einziger beweisen. Die Liste der Spieler der Saudi Pro League, die an der WM 2026 teilnehmen, reicht von Titelkandidaten bis hin zu Teams, die für Überraschungen sorgen können. Portugal schickt Ronaldo, João Félix und Rúben Neves ins Rennen. Frankreich hat Theo Hernández. England setzt auf Ivan Toney. Brasilien nominiert Roger Ibáñez. Uruguay hat Darwin Núñez. Senegal vertraut weiterhin auf Sadio Mané, Kalidou Koulibaly und Édouard Mendy. Algerien hat Riyad Mahrez, und Marokko vertraut weiterhin auf Torhüter Yassine Bono.
Noch bemerkenswerter ist jedoch, dass hinter diesen Entscheidungen eine Reihe namhafter Trainer stehen. Thomas Tuchel aus England, Didier Deschamps aus Frankreich, Carlo Ancelotti aus Brasilien und Roberto Martinez aus Portugal sehen die Saudi Pro League allesamt nicht als Hindernis bei der Personalauswahl.
Felix sicherte sich seinen Platz im Kader für die Weltmeisterschaft 2026 dank seiner herausragenden Leistungen für Al Nassr, wo er in allen Wettbewerben 25 Tore und 17 Vorlagen erzielte.
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Das ist ein gewaltiger Unterschied zu vor einigen Jahren. Als Steven Bergwijn zu Al Ittihad wechselte, hatte Trainer Ronald Koeman erklärt, dass er die Tür zur niederländischen Nationalmannschaft für den Spieler praktisch verschlossen habe. Damals herrschte die Meinung vor, der saudi-arabische Fußball sei nicht in der Lage, das Niveau eines Nationalspielers auf höchstem Niveau zu halten.
Doch die Zeiten haben sich geändert. Trainer interessieren sich heute mehr für Spielzeit, körperliche Verfassung und aktuelle Form als für die Liga, in der ein Spieler antritt. Ein Stammspieler in Saudi-Arabien kann wertvoller sein als ein Star, der in der Premier League oder La Liga nur auf der Bank sitzt. Dieser Mentalitätswandel hat der Saudi Pro League geholfen, sich allmählich von Vorurteilen zu befreien.
Die volle Anerkennung lässt jedoch noch auf sich warten. Bis heute wird die Saudi Pro League von vielen eher als eine Liga der Reichen denn der Starken wahrgenommen. Enorme Investitionen mögen zwar Stars anlocken, aber sie können die weltweite Wahrnehmung des Fußballs nicht über Nacht verändern.
Deshalb ist die Weltmeisterschaft 2026 für die Saudi Pro League von besonderer Bedeutung. Sollte Ronaldo mit 41 Jahren weiterhin glänzen, Ivan Toney wichtige Tore für England erzielen und Theo Hernandez Frankreich zu einem erfolgreichen Abschneiden verhelfen, wären diese Leistungen der überzeugendste Beweis für die Qualität des Umfelds, in dem sie Woche für Woche spielen.
Zu diesem Zeitpunkt würde die Saudi Pro League nicht länger als „Ruhestandsheim“ für Superstars gelten. Stattdessen könnte sie sich zu einem wirklich attraktiven Ziel entwickeln, das Spielern hilft, ihr Niveau zu halten und auf der größten Bühne der Welt mitzuhalten.
Vor drei Jahren sorgte Ronaldo mit einer kontroversen Aussage für Aufsehen. Drei Jahre später reisen er und zahlreiche seiner Teamkollegen aus Saudi-Arabien mit einer besonderen Mission zur Weltmeisterschaft: Sie wollen beweisen, dass die Saudi Pro League nicht nur Stars verpflichtet, sondern sie auch auf höchstem Niveau halten kann. Am Ende entscheidet das, was auf dem Platz passiert.
Quelle: https://thanhnien.vn/luat-su-ronaldo-truoc-phien-toa-world-cup-185260606093251483.htm
