Messi beim letzten und zweiten Mal?

VHO – Bei der WM-Pokalübergabe in Lusail am Abend des 18. Dezember 2022 hüllte Gastgeber Katar Messi in einen Bisht – den traditionellen Golfmantel, der den angesehensten Persönlichkeiten vorbehalten ist. Das Bild war so ergreifend, dass es keiner weiteren Erklärung bedurfte. Doch die Welt fragt sich nicht nur, ob Messi noch die Kraft dazu hat, sondern ob er bei der WM 2026 ein weiteres, noch schöneres Kapitel schreiben kann als das, was man für das letzte hielt.

Messi entkam Maradonas Schatten – nicht indem er wie Maradona ein dramatisches Leben mit Drogen, Waffen und Dingen führte, die sein Leben in eine Tragödie verwandelten, sondern indem er etwas Einfacheres, aber dennoch unglaublich Schwieriges tat: seine Exzellenz zwei Jahrzehnte lang aufrechtzuerhalten und schließlich die Trophäe nach Hause zu bringen, auf die die Argentinier 36 Jahre gewartet hatten.

Wenn Messi die Weltmeisterschaft 2026 gewinnt, wird er sogar noch größer sein als Maradona.

Er entkam Maradonas Schatten nicht, indem er zu Maradona wurde, sondern indem er ein besserer Mensch wurde. Der Ausruf „Que mira, bobo?“ – Was glotzt du so blöd, du Idiot? –, den er Wout Weghorst nach dem Viertelfinalsieg gegen die Niederlande direkt an den Kopf warf, begeisterte die Welt nicht etwa wegen seiner Unhöflichkeit, sondern weil man La Pulga zum ersten Mal aus der starren, kalten und zurückhaltenden Schale schlüpfen sah, die er seine ganze Karriere lang getragen hatte. Die Maske fiel. Der wahre Mensch kam zum Vorschein.

Wäre Messi den Regeln der Geschichte gefolgt – wäre er eine Romanfigur und keine reale Person –, hätte er die Last von seinen Schultern genommen, das Podium betreten und unter dem Applaus von 88.966 Zuschauern seinen Rücktritt verkündet. Der Vorhang wäre gefallen. Das Licht wäre ausgegangen. Der Film wäre vorbei. Stattdessen ist Messi zurück.

Und mit seiner Rückkehr verriet er seine eigene Geschichte. Nicht im negativen Sinne – sondern weil er ein Mensch war, keine Romanfigur, und ein Mensch entspricht nicht der Logik der Handlung. Der lange Schatten Maradonas und die unbeantwortete Frage.

Seine gesamte Karriere lang verfolgte Messi die Frage wie ein endloser Refrain: Ist er größer als Maradona? Und die Antwort lautete bis 2021 immer gleich: Maradona hatte die Weltmeisterschaft für Argentinien gewonnen, Messi nicht. Die WM 2022 in Katar schloss diese Lücke. Doch sie warf eine neue Frage auf – eine Frage, der sich noch nie ein Spieler in der Geschichte des argentinischen Fußballs stellen musste: Kann Messi das schaffen, was Maradona nicht gelang, nämlich die Weltmeisterschaft zweimal zu gewinnen?

Maradona gewann das Turnier 1986 in Mexiko. Diesen Erfolg konnte er 1990 in Italien nicht wiederholen – seine argentinische Mannschaft erreichte nach einer Reihe hart umkämpfter Spiele das Finale im Elfmeterschießen und verlor dort gegen Westdeutschland in einem Finale, das wohl als das schwächste in der Geschichte des Turniers galt.

Wenn Messi die Weltmeisterschaft 2026 gewinnt, wird sich die Geschichte für immer verändern. Nicht in Bezug auf Weltranglisten oder Debatten – sondern in einem tieferen Sinne: Argentinier, die am Lagerfeuer sitzen und Asado-Fleisch grillen, werden etwas sagen können, was sie vorher nicht konnten: „Diego ist großartig, aber Diego hat nur einmal gewonnen.“

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Aber ist das überhaupt möglich? Messi in Katar war eindeutig ein vom Alter gezeichneter Messi. La Pulga hielt sich am Rande des Geschehens auf, zeigte nur kurze Geniestreiche, bevor er wieder verschwand. Rodrigo De Paul wurde so sehr zu Messis Beinen, dass Gerüchte aufkamen, Inter Miami müsse De Paul später verpflichten, um genau diese Rolle in der MLS auszufüllen. Auch Julián Álvarez und Enzo Fernández sprangen für den erfahrenen Zehner ein.

Es war nicht nur De Paul – die gesamte Mannschaft lief anstelle von Messi. Und seltsamerweise funktionierte es trotzdem. Denn sobald man akzeptiert, dass Messi nicht läuft, fällt der Fitnessverlust kaum ins Gewicht. Er bremst das Spiel nicht aus, wenn er keine Schlüsselrolle im Mittelfeld spielt – er bleibt eine unterschwellige Gefahr, die im richtigen Moment mit entscheidenden Pässen oder Schüssen auftaucht.

Vor dem Turnier in Katar spielte Messi jedoch noch in der Ligue 1 und der Champions League – europäischen Wettbewerben, die Schnelligkeit und Intensität fordern. Aktuell spielt er in der MLS – einer deutlich schwächeren Liga. Wird dieser Unterschied eine Rolle spielen? Niemand weiß es genau. Nicht einmal Messi selbst.

Es gibt ein wenig bekanntes Detail zur Weltmeisterschaft 2022, das die Geschichte von Katar fast unglaublich erscheinen lässt: 1995 gewann Argentinien unter der Führung von José Pékerman und Hugo Tocalli die U20-Weltmeisterschaft in Katar.

Zu diesem Kader gehörte auch der Mittelfeldspieler Lionel Scaloni, der 2022 Nationaltrainer wurde. Ebenfalls dabei waren Walter Samuel und Pablo Aimar, Scalonis damalige Assistenztrainer in Katar. Messi war Teil der U20-Nationalmannschaft von 2007, die zuletzt die Weltmeisterschaft gewann. Ángel Di María spielte 2005. Sogar Papu Gómez war Teil dieser Geschichte.

Was 1995 in Katar begann, scheint 2022 in Katar ein spektakuläres Ende gefunden zu haben. Ein perfekter Kreis. Keine Geschichte könnte schöner sein. Und genau deshalb durchbricht Messis Rückkehr 2026 diese Erzählung und eröffnet eine beunruhigendere Möglichkeit: dass Katar 2022 nicht das Ende war – sondern lediglich die Mitte eines größeren, noch unvollendeten Werkes.

Alle, die an der Spitze stehen, kennen eine gemeinsame Angst vor dem Ende ihrer Karriere: die Angst, zur Karikatur ihrer selbst zu werden, zu einer leeren Erinnerung an ihre glorreiche Vergangenheit. Messi, mit 39, könnte genau das werden – ein La Pulga, der seine Klasse verloren hat und in Miami spielt, während die Welt sich weiterdreht. Oder vielleicht auch nicht. Denn die Maßstäbe normaler Menschen galten für Messi noch nie.

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Zwanzig Jahre lang trotzte er allen Prognosen – in Bezug auf Alter, körperliche Fitness und die Grenzen des fußballerischen Genies. Katar schien der Höhepunkt zu sein. Doch vielleicht war das erst der Anfang eines noch größeren Ganzen. Könnte er den Titel vielleicht sogar ein zweites Mal gewinnen?

Und wenn das passiert – wenn Messi die Trophäe zum zweiten Mal im Alter von 39 Jahren in die Höhe stemmt – dann wird niemand auf der Welt behaupten können, dass es seiner Geschichte an Dramatik mangelt, nicht einmal diejenigen, die neben Bildern von Diego Maradona sitzen, der 1986 die Trophäe in den mexikanischen Himmel reckt.

Quelle: https://baovanhoa.vn/the-thao/messi-with-the-last-and-second-time-235160.html