Laut der Oktoberprognose des Southern Irrigation Planning Institute (SIWRP) sollte die Hochwassersaison in den Provinzen des Mekong-Deltas ihren Höhepunkt zwischen dem 1. und 3. Oktober erreichen. Der Wasserstand in Tan Chau sollte demnach etwa 3,1–3,3 m betragen, 0,6–0,8 m unter dem mehrjährigen Durchschnitt für denselben Zeitraum. Tatsächlich zeigten die am 1. Oktober um 7:00 Uhr aktualisierten Daten jedoch einen Wasserstand von lediglich 2,8 m an, niedriger als vorhergesagt und deutlich unter der Hochwasserwarnstufe 1 (3,5 m) in Tan Chau. Zu Beginn der Saison hatten Experten zwar niedrige Hochwasserstände für dieses Jahr prognostiziert, der Höhepunkt könnte aber etwa Warnstufe 1 erreichen.
Das Mekong-Delta steht vor einer „hungersnotgeplagten“ Region, und die Gefahr einer frühen und schweren Dürre sowie des Eindringens von Salzwasser bedroht die Reisspeicher.
Auch in Chau Doc wurde ein Hochwasserscheitel von etwa 2,8 bis 3 Metern vorhergesagt, 0,5 bis 0,7 Meter unter dem mehrjährigen Durchschnitt. Die Aktualisierung am Morgen des 1. Oktober ergab jedoch nur 2,55 Meter. Dies liegt deutlich unter dem Hochwasserpegel der Alarmstufe 1 in Chau Doc, der bei 3 Metern liegt.
Das Mekong-Delta steht dieses Jahr offiziell vor einem „Hochwassermangel“.
Die Ursache ist ein akuter Wassermangel im Oberlauf des Mekong. Daten der Internationalen Mekong-Kommission zeigen, dass der Wasserstand in Kratie, Kambodscha, am 29. September 18,08 m erreichte und damit 0,08 m über dem mehrjährigen Durchschnitt für denselben Zeitraum lag. Der Wasserstand im Tonle-Sap-See hingegen erreichte nur 4,91 m und lag damit 3,05 m unter dem mehrjährigen Durchschnitt. Das Wasservolumen des Tonle-Sap-Sees betrug 32,15 Milliarden Kubikmeter und lag damit 17,75 Milliarden Kubikmeter unter dem mehrjährigen Durchschnitt für denselben Zeitraum.
Man kann also sagen, dass das Mekong-Delta in diesem Jahr unter einem Mangel an Überschwemmungen leidet. Dies mag zunächst für den Reisanbau in den flussaufwärts gelegenen Provinzen im Herbst und Winter günstig sein. Allerdings bedeutet das Ausbleiben von Überschwemmungen einen Rückgang der Wasserressourcen und einen Mangel an Ablagerungen für die Felder. Noch wichtiger ist, dass die diesjährige Dürre und das Eindringen von Salzwasser früher und heftiger ausfallen werden.
Unterdessen kann es im Oktober aufgrund von Hochwasser zu einem Anstieg des Flusspegels in den zentralen und Küstengebieten kommen, wodurch die Alarmstufen 2-3 erreicht werden und es in vielen tiefer gelegenen Gebieten zu Überschwemmungen kommen kann.
Laut dem MDM-Projekt (Mekong Hydropower Dam Monitoring Project) ist die Ursache in den häufigen Dürren in vielen Gebieten des mittleren und oberen Mekong-Flussbeckens in diesem Jahr, die durch das Wetterphänomen El Niño beeinflusst werden. Hinzu kommt, dass sich in den flussaufwärts gelegenen Wasserkraftwerken, insbesondere am Hauptstrom des Mekong, sehr große Wassermengen ansammeln, was den natürlichen Flusslauf des Flusses stark beeinträchtigt. In den letzten Wochen wurden wöchentlich mehrere Milliarden Kubikmeter Wasser von diesen Staudämmen zurückgehalten.
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