Ein ehemaliger britischer Armeekommandeur sagte, die Ukraine sei „ernsthaft gefährdet“, dass ihre Verteidigungsanlagen zusammenbrechen und sie angesichts des vielschichtigen Vormarsches Russlands eine Niederlage erleiden würde.
Die Ukraine ist noch nicht so weit, doch ihrem Militär gehen Munition, Truppen und Luftabwehr aus. Eine massive Gegenoffensive der Ukraine im vergangenen Jahr konnte die russischen Streitkräfte nicht aus den von ihr kontrollierten Gebieten vertreiben.
Das russische Militär bereitet sich auf eine Sommeroffensive vor. Barrons sagte, die Form der Kampagne sei klar. „Wir sehen, wie russische Streitkräfte an der Front vorrücken und dabei eine fünffach höhere Überlegenheit an Artillerie, Munition und Personal ausnutzen und zunehmend neue Waffen einsetzen“, sagte er.
Ukrainische Soldaten in der Nähe von Bachmut am 6. März. Foto: Reuters
Zu Russlands neuen Waffen gehören FAB-Gleitbomben verschiedener Größen. Dabei handelt es sich um konventionelle Bomben aus der Sowjetzeit, die mit Leitschaufeln und Navigationssystemen ausgestattet sind. FAB-Modelle können zwischen 250 kg und 1,5 Tonnen wiegen und zerstören das ukrainische Verteidigungssystem.
„Irgendwann im Sommer werden wir eine groß angelegte russische Offensive erleben, die mehr als nur kleine Angriffe zum Durchbrechen der ukrainischen Verteidigungsanlagen umfasst“, prognostizierte Barrons. „Russische Streitkräfte werden in der Lage sein, durchzubrechen und Gebiete zu erobern, in denen die Ukraine sie nicht aufhalten kann.“
Letztes Jahr wusste Russland genau, wo die Ukraine wahrscheinlich zurückschlagen würde, unter anderem von Saporischschja bis zur Küste des Asowschen Meeres. Russland plante seine Verteidigung entsprechend und stoppte den Vormarsch der Ukraine erfolgreich. Die Situation ist heute völlig anders: Die Ukraine kann nicht vorhersagen, wo Russland als nächstes zuschlagen wird.
„Eine der Herausforderungen für die Ukraine besteht darin, dass Russland frei entscheiden kann, wo es seine Truppen stationiert“, sagte Jack Watling, Experte für Landkriegsführung am Royal United Services Institute (RUSI) in Großbritannien. „Die Frontlinie ist lang, und die Ukraine muss sie vollständig verteidigen.“
Aufgrund des Mangels an Arbeitskräften kann die Ukraine jedoch keine Truppen entlang der gesamten Frontlinie stationieren. Watling prognostiziert, dass die Ukraine bei der nächsten russischen Offensive weitere Gebiete verlieren wird. „Die Frage ist, wie viel und welche Städte betroffen sein werden“, sagte er.
Der russische Generalstab hat möglicherweise noch nicht entschieden, wohin der Vormarsch gehen wird. Experten zufolge ist Charkow, eine Provinz im Nordosten der Ukraine, sicherlich ein wichtiges Ziel für Russland.
Die Situation des Krieges zwischen Russland und der Ukraine. Grafik: WP
Russland greift Charkiw seit Kurzem täglich an. Die ukrainische Luftabwehr in Charkiw ist nicht in der Lage, die koordinierten Angriffe von Drohnen, Marschflugkörpern und ballistischen Raketen auf das Gebiet zu stoppen.
„Meiner Meinung nach wird sich die russische Offensive in diesem Jahr gegen Ziele außerhalb der Donbass-Region richten. Ihr Hauptziel wird die Stadt Charkow sein, die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, die etwa 29 Kilometer von der Grenze entfernt liegt“, prognostizierte Barrons.
Die Ukraine könnte den Fall Charkows zwar noch überleben, doch wäre dies ein katastrophaler Schlag für die Moral und die Wirtschaft des Landes, warnten britische Experten.
Die Kämpfe in der Donbass-Region, zu der auch die Provinzen Donezk und Lugansk gehören, dauern seit 2014 an, als prorussische Separatisten dort die Macht übernahmen. Russland annektierte im Oktober 2022 Lugansk, Donezk, Saporischschja und Cherson.
Die Donbass-Region war in den letzten 18 Monaten Schauplatz zahlreicher Bodenkämpfe. Besonders umstritten war der enorme Einsatz der Ukraine für die Verteidigung von Bachmut und Awdejewka, zwei Städten, die sie später an Russland verlor. Der Verlust dieser beiden Städte kostete die Ukraine viele ihrer besten Kämpfer.
Die Ukraine behauptet, die Verteidigungsoperation in Bachmut und Awdejewka habe den russischen Streitkräften hohe Verluste beschert. Russland verfügt jedoch über mehr Truppen, um die Operation fortzusetzen, die Ukraine hingegen nicht.
General Christopher Cavoli, Chef des Europakommandos des US-Militärs, warnte am 10. April, dass die Ukraine auf dem Schlachtfeld zehnmal stärker als Russland sein werde, wenn das Land nicht mehr Waffen und Munition liefere.
Ukrainische Soldaten auf einer Straße nahe der Stadt Chasov Yar am 25. März. Foto: AFP
Britischen Experten zufolge ist das russische Militär der Ukraine zwar in Taktik, Führung und Ausrüstung unterlegen, verfügt aber über einen zahlenmäßigen und insbesondere artilleristischen Vorteil. Dieser Vorteil ist so groß, dass Russland, sofern es keine anderen Ziele verfolgt, die Ukraine weiter nach Westen drängen und Dorf für Dorf unter seine Kontrolle bringen wird.
Ein weiteres wichtiges russisches Angriffsziel ist die Stadt Saporischschja. Vor dem Krieg lebten hier 700.000 Menschen, und die Stadt liegt nahe der Frontlinie. Saporischschja ist die Hauptstadt der gleichnamigen Region, die Russland annektierte, die aber noch immer von der Ukraine kontrolliert wird.
Die gewaltigen Verteidigungsanlagen, die Russland südlich von Saporischschja errichtet hat, könnten jeden Vormarsch in diese Richtung erschweren, sagen britische Experten. Russland könnte Teile der Frontlinie demontieren, doch das könnte seine Vorbereitungen offenlegen.
Russlands strategisches Ziel in diesem Jahr besteht jedoch möglicherweise nicht darin, mehr Territorium zu erobern, sondern lediglich darin, den Kampfgeist der Ukraine zu brechen und den Westen davon zu überzeugen, dass das Land zum Verlieren verurteilt ist.
„Russlands Ziel ist es, ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit zu erzeugen“, sagte Watling. „Dieser russische Angriff wird den Konflikt nicht beenden, unabhängig von der Lage auf beiden Seiten.“
General Barrons bezweifelt außerdem, dass Russland in der Lage ist, die Situation auszunutzen und einen entscheidenden Angriff zu starten, während sich die Ukraine in einer schwierigen Lage befindet.
„Das wahrscheinlichste Ergebnis ist, dass Russland zwar Fortschritte macht, aber keinen Durchbruch schafft“, sagte Barrons. „Die Truppenstärke reicht nicht aus, um bis zum Dnjepr vorzudringen, aber der Krieg wird zu Russlands Gunsten ausgehen.“
Nguyen Tien (Laut BBC, AFP, Reuters )
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